楊通走進七星樓旁邊的一家製衣店。
半炷香功夫，再出來時，威風凜凜的鎮撫兵製服換成了件黑色直裰。
楊通將一把裝填完畢的燧發短銃藏在袍底，收斂起鐵鉤，小心翼翼觀察四周。
七星樓門前停著輛獨輪車，車上堆放著幾個布袋，布袋裡裝滿了紅彤彤的冬棗。
一個身材精瘦的小販一邊低頭撥弄他的棗子，一邊回頭朝身後酒樓張望。
楊通朝四周望了一眼，街麵上隻有稀疏幾個行人，他徑直走上去，在獨輪車旁站定，抓起一把棗子放在鼻前聞。
淡淡的甜腥，人血的味道。
右手鬆開，紅色的棗子像血滴般落回到布袋裡。
“棗子怎麼賣？”
“三文錢一斤。”
鎮撫兵皺了皺眉頭，真他娘的貴。
“甜嗎？”
小販打量楊通一番，漫不經心道：
“米脂運來的，保甜。”
楊通冷不丁問道：
“你賣棗子多久了？”
“兩年了，咋啦？”
“來兩斤。”
說罷，他抓起幾顆棗子，忙不迭的往自己嘴裡喂。
小販冷笑一聲，轉身摸索出杆小秤，開始稱秤。
“這哪裡有二斤？！開原做買賣，短斤少兩是要挨板子的！你懂不懂規矩？”
小販臉上擠出一絲笑意，衝楊通點了點頭，朝秤盤裡丟了兩顆，指著秤杆刻度，讓楊通自己看。
趁著小販手指在秤杆上來回撥弄，楊通假裝又順走兩顆大棗，暗暗用餘光觀察那手。
指甲縫裡殘留著血跡。
小販終於把棗子用油紙包好，眼睛迷城一條縫，把紙包遞給這位難纏的顧客。
楊通上前一步，忽然摟住小販肩膀，做出親密之狀。
下一刻，小販的小眼睛瞪成牛眼，眼中充滿驚恐。
楊通貼著小販身子，鐵鉤頂在心口位置，右手匕首抵在後腰上。
鎮撫兵從容不迫觀察四周，對那小販道：
“說，你們剛才殺了幾個人？同夥在哪裡？敢動一下，把你腰子挖出來！”
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“gue！（上帝啊，太瘋狂了！）”
“你們是撒旦的同夥！”
“海防道大人在哪裡？耶穌的聖杯呢？騙子！”
吳霄將金尼閣蒙在眼睛上的黑布一把扯下。
冬夜的張家港，寒風呼呼的刮著，西北方向火光衝天。
武庫劇烈爆炸後形成的熊熊大火，仿佛要吞噬夜幕下的天津城。
靠近碼頭的區域，橫七豎八的擺放著拒馬、鹿角、鐵蒺藜，還有些金尼閣叫不上名字的防禦工事。
一些鎧甲精良的士兵忙著將虎蹲炮推到他們覺得合適的位置，更多的人則在朝岸邊一條巨大三桅船上搬運貨物。
他們殺死了岸上倉庫的看守，將倉庫中貨物搬上大船。
金尼閣忽然想起，這間倉庫裡存儲的都是些名貴的茶葉、香料。