“久聞趙指揮使大名，今日得見，三生有幸！是誰把趙大人綁成這樣的？還不快給大人鬆綁！”
寧遠西北，康應乾大帳。
康應乾走進大帳，上前握住趙率教大手，像是見到自己失散多年的兄弟。
趙率教全身繩索綁住，像個大粽子似得晃了晃，一臉茫然的望向康應乾。
“以前聽熊經略提起過趙指揮使，說你是遼西第一將才·····”
趙率教打斷康應乾，冷冷問道：“劉招孫人呢？”
“平遼侯軍務繁忙，派本官來看望趙指揮使。
趙率教被解開繩索，上前就要毆打康監軍，被衛兵重新按住。
“你和劉招孫一丘之貉。當初你投靠劉賊，才使開原做大。今日落到你們手裡，隻求一死，不必再假惺惺！本官不是王化貞，不會投降的！”
康應乾眯著眼睛笑道：
“趙指揮使有所不知，朝廷已經與開原議和了，你們都是朝廷的棄子。你死或者不死。對本官來說都無所謂，本官給朝廷開出的價碼便是誅殺你們這些遼西武人，祖大壽是第一個。”
“當然，趙指揮使仁德愛民，平遼侯特意叮囑，不殺你。”
“劉招孫現在何處？”
“在城外聽笛子。”
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守軍在陣地外圍潑上了水，城牆附近的工事又得到修複。
天寒地凍，寧遠陣地更加堅固。
三月三日，開原軍繼續攻城，
鄧長雄令人在土牆上澆了水，土牆結冰後變得無比堅硬，城頭守軍不斷用紅衣大炮轟擊，炮彈打在土牆上隻留下幾個白點。
寧遠守軍也有樣學樣，在城牆上不斷潑水，雙方火炮殺傷力頓減。
劉招孫讓森悌帶上幾名投降的覺華島守軍來到寧遠城下喊話，敦促守軍早日投降。
遼鎮將官聽說覺華島失陷，無不驚駭。
祖大壽匆忙率家丁登上城頭，遠遠望見一個身穿開原軍官手舉喇叭正在對城頭喊話。
祖大壽望著城下站著的幾個投降明軍將官，轉身對炮手道：
“能打中他們嗎？”
羅立認真看了目標一眼。
“大帥，這紅夷炮隻比佛朗機炮準一點，擊中楯車已是不易，打人的話。”
祖大壽大手一揮，怒道：“當年劉招孫在開原一炮命中黃台吉，用的不也是紅衣炮嗎？”
羅立啞口無言，遲疑半晌，才道：“那是開原軍運氣好罷了·····”
祖大壽剛要發怒，身後傳來一個冰冷聲音。
“兩軍交兵，不斬來使，劉招孫既然派人來，就先聽他說說，”
祖大壽聽是王在晉說話，連忙回頭解釋道：
“經略大人，劉賊詭計多端，不可不防。再說，此時派人來，無非又是說些蠱惑人心的話，不如直接殺了，以免擾亂軍心。”
王在晉撫須笑道：
“我等為天子守衛遼西，庇護遼西百姓，天下道義皆在我，區區劉賊，有何懼哉？”
祖大壽還要說話，被王在晉揮手打斷。