第三日，終於抵達分野的縭火城。
岑雪鴻把餘下的三百兩報酬給越翎，便在夏日的初晨裡與他辭彆。
“一路上辛苦你了，”岑雪鴻說得公事公辦，“按照我們之前的約定，我付你五百兩，你幫我想辦法渡海。現下我順利抵達分野，之後的事就不再麻煩你了。”
越翎接過銀票。
他自然要想辦法繼續跟著岑雪鴻，可剛想說什麼，餘光一瞥，突然覺得不對勁。
縭火城的港口一早就開始繁忙。因著中洲皇帝大力推行與分野的商貿往來，這原先以捕魚采珠為業的破舊小城，已然一躍成為分野最繁華的商賈之城，每天都有無數運輸貨物的船舶進進出出，人來人往。
碼頭上卻有幾個閒散挑夫，不找活兒，隻不住閒聊，眼神還有意無意地往越翎這邊瞥。
越翎：“……”
他以為在禁止出海的南梨城玩了一招金蟬脫殼，可以將這些廢物刺客甩掉。沒想到派遣刺客的人雖然廢物，卻很有恒心和毅力，早早就在縭火城設下了眼線。
煩人。
越翎無語地歎氣，決定先把這些蒼蠅解決，再回頭找岑雪鴻。
“再見。”
越翎草草與岑雪鴻告彆，扭頭就鑽入旁邊的一條小巷。果不其然，那些閒散挑夫們立刻結束閒聊，三三兩兩地跟上了他。
越翎一邊把他們引向無人的地方，一邊把太白從懷裡捧出來，對它說：“吃了這麼久的飯，也該活動活動了。知道該怎麼做吧？”
太白：“啾！”
太白激動地撲騰著翅膀，往岑雪鴻那邊飛去。
岑雪鴻：“……”
這廂，岑雪鴻站在夏日的縭火城中，心裡不大樂意。
越翎不知道搭錯哪根筋，冷淡了幾天，也就罷了。她還想著告彆的時候和他吃一頓飯，好聚好散，江湖再見。可是他竟這樣半點情麵也不講。
還以為，他們能算是朋友的。
畢竟彼此孤立無援之時，也都曾相互攙扶。
原來是自己一廂情願了。
岑雪鴻悶悶賭氣，不願再想越翎了，隻當花五百兩雇了一條狗。
岑雪鴻出神片刻，忽然被一個六七歲的櫟族小女孩撞了個滿懷。
小女孩舉著竹籃，給她看滿籃的鮮花，用生澀的中洲話問她：
“買花嗎？買花嗎？”
岑雪鴻立即被繽紛馥鬱的鮮花吸引了，隻不過一海之隔，竟就有這麼多從未在中洲見過的種類。
她想，若沈先生還在，能親來分野考察，真不知道他能高興成什麼樣。
為了一本《博物誌》，那萬寧三年的沈探花，在從經藏書閣中一留就是十年。他的同儕大都已經平步青雲，成為朝中的社稷之臣，他卻從不以為意。
母親請他來家中教岑雪鴻讀書習字，他對五歲的岑雪鴻問的第一句話就是，你想做什麼樣的人，度過怎麼樣的一生？
岑雪鴻仍然記得，第一次見到沈霑衣的那個初夏，清晨清得凜冽。
在竹葉斑駁的陰影下，他俯身摸摸她的腦袋，對她說：
“小雪鴻，你想做的事，若是有用，利國利民，那自然很好；若是無用，亦有無用之用。”
此後的十餘年裡，岑雪鴻也有數次想問他，這是你想度過的一生嗎？
萬寧三年那個簪花打馬過長街的沈探花，他滿腔裝著建功立業的抱負，那樣的熱忱都全然忘卻了嗎？這個退避於藏書閣的沈先生，究竟是真的恣意不羈，超然天地，立誌於無用之用；還是關山難越，窮途悲歌，隻好寄情於萬物呢？
退避於從經藏書閣的沈霑衣，教的是不爭不搶，自修自省。十餘年後，終於也教出一個退避於分野的岑雪鴻。
思及此處，岑雪鴻的心裡又一陣低落。
不論如何。
他留下的書稿，她一定會補完。
小女孩見她低落，便挑了一串雪白的小花編的手環，給她戴上。
小女孩笑著說：“花花，香香！姐姐，漂亮！”
岑雪鴻也笑了，低頭看著手環，問：“這是什