春去秋來，日複一日。
這個年紀的小孩長得飛快。
四五歲的時候，小靈瑾很愛跟在哥哥後麵跑來跑去，個子見長，說話也越來越流利。
年幼的孩子總是對比自己略年長一些的孩子，有天然的傾慕和向往。
她逐漸知道，這個人是她的兄長。
兄長名喚尋瑜，比她年長三歲。
他們同父同母，在同一個家中長大。
自從靈瑾有記憶起，兄長天然而然就是她兄長。
對她來說，“兄長”這個詞，就是尋瑜給她的印象。尋瑜是她哥哥，這就如同呼吸一樣自然。
小靈瑾很想和兄長一起玩。
不過，尋瑜似乎並沒有那麼喜歡她。
尋瑜很少主動跟她說話，對她也不算和顏悅色。
在小靈瑾看來，哥哥和她有太多不同——
哥哥不像她一樣愛粘著母親。
哥哥不像她一樣喜歡布娃娃和撥浪鼓。
哥哥已經在修煉了，還看得懂書。雖然哥哥在其他人眼中也是幼童，但在靈瑾眼裡，已經是個比較小的大人。
這日，小靈瑾又跟在尋瑜身後跑，小小的袖管被風撐得鼓鼓囊囊。
她脆脆地喚他：“哥哥！”
尋瑜回頭看她。
尋瑜生了張俊俏的臉，鳳目淩厲，氣含光華。
他總微抬下巴，人有幾分傲氣，像一團含苞欲放的火蓮花，有著帶幾分刺人的瑰美。
靈瑾還小，說不出哥哥和其他人有什麼不同，但在她見過的所有孩子裡，哥哥是長得最好看的。
他雖然不愛笑，對她也不冷不熱，但靈瑾卻喜歡和他說話。
靈瑾迫不及待地去牽哥哥的手，又將她剛剛拿到的甜糕塞到哥哥手上，認真說：“哥哥，剛剛女官給我的。我幫你拿了一塊，給你吃。”
這塊甜糕也不知靈瑾是怎麼拿的，明明尚且溫熱，卻已經被她的小手捏得皺巴巴的，一邊扁一邊凸，像一團用過的紙，視覺效果讓人毫無食欲。
尋瑜沉默地看著甜糕，有一會兒沒有動作。
靈瑾見哥哥不接，局促起來，不安問：“哥哥，你不喜歡嗎？”
尋瑜遲疑，什麼也沒說，將甜糕接到手中。
靈瑾笑了，眼睛彎彎的，像一道皎潔的月牙。
她道：“這個糕上灑了桂花，很香很好吃的。我聽女官說，哥哥你早上急著出門，沒有吃早飯，所以特意給你留著。”
“……你不用管我。”
終於，尋瑜開口道。
“我不吃早飯，是有我自己的打算。”
靈瑾道：“什麼打算？”
尋瑜：“……”
而這時，靈瑾又問：“哥哥，你要去做什麼？我可不可以跟你一起？”
尋瑜回答說：“我馬上要去校場，是上課，不是玩鬨。你回去屋裡吧。”
靈瑾卻牽著尋瑜的手，不想鬆開。
她瞥他，既好奇，又不舍。
靈瑾問：“我可不可以隻跟在旁邊看看？我不會打擾你的。”
尋瑜不言。
他的鳳眸天然上揚，與女君相似，對靈瑾而言有幾分威儀。
靈瑾見他蹙眉，以為哥哥會拒絕。
然而，他沒有說話。良久，尋瑜便轉身繼續往校場走。
靈瑾木訥地站在原地，不知所措。恰在此時，尋瑜忽然停下步子，回頭看她一眼。
靈瑾一愣。
尋瑜抿唇，不自然道：“……你不想去了？”
“誒？”
“不想去就算了。”
不等靈瑾反應過來，尋瑜已匆匆回頭，已然要走的架勢。
靈瑾後知後覺，這才明白哥哥這是勉強同意她跟著的意思。她心中一喜，連忙小跑著追過去，追上哥哥，然後去牽哥哥的手。
小靈瑾抬頭望兄長的側臉。
哥哥沒有嚴厲阻止她，也沒有鬆開她手的意思。於是，靈瑾便慢吞吞地跟在他身後。
等小靈瑾認真走路，尋瑜便垂眸瞥她。
他什麼也沒說，隻是放慢了步調。
路上，靈瑾問道：“哥哥，你為什麼要到校場上課呀？”
尋瑜似乎沒料到她路上還會跟他搭話，沉了下聲。
他回答：“根據天翼國的法律，雛鳥年滿九歲，都要進大學堂定期修煉。”
“可是，哥哥你今年不是才八歲嗎？”
“……入大學堂會有考試，根據個人不同的種族、考試表現和特長，教導先生和可選科目都會不一樣。如果想要跟感興趣的先生、選想選的課，從現在就要開始做準備。”
靈瑾聽得似懂非懂，她還是個小孩兒，隻隱約覺得哥哥的事好像很嚴肅。
她問：“那我將來也要去嗎？”
尋瑜說：“你也要。不過會比我晚幾年。”
說著說著，兩人一起到了校場。
像尋瑜這樣，現在就要開始為入大學堂做準備的，顯然不止他一個人。校場中，除了尋瑜和私教先生以外，還有六七個與尋瑜年紀相仿的孩子。
他們手上都拿著木弓，看到尋瑜身後還拖了個小尾巴，取笑道：“殿下，你居然帶了個小女孩來！”
靈瑾年紀還小，平時都住在鳳凰宮內庭，由女官照料，與女君母親、大祭司父親和哥哥生活在一起，很少見外人，因此有些認生，更何況這些小男孩臉上還帶著點戲謔的表情。
小靈瑾不由捉緊了哥哥的袖子，往他身後藏了藏。
尋瑜輕輕蹙眉，隨手抬袖護了護她，道：“這是我妹妹。她說想來看看，讓她站遠一點看就好了，不用管她。”
說著，尋瑜轉頭對靈瑾道：“你到旁邊去坐，弓箭無眼，怕傷到你。”
靈瑾望向哥哥，對他點點頭。
人群中有個青衣男孩，他發間是月白色的耳羽。他看著他們兄妹相處，往這個方向笑了一下。
尋瑜取了他自己的練習用弓。
靈瑾聽哥哥的話，自己乖乖地到校場圍欄外的椅子上坐好。
靈瑾專心致誌地等著哥哥。
這時，那青衣男孩見她一個人坐著，主動走過來。
男孩倚在隔欄上，笑眯眯地跟她對話：“小公主，你是第一次來看你哥哥射箭嗎？”
靈瑾轉頭看他，不由往後退了半分。
青衣男孩見這小白鳥目露戒備，一笑，主動自我介紹道：“我叫山望，是你兄長的朋友。一會兒尋瑜出來，你問他就知道了。”
靈瑾端詳著青衣男孩的神色，見他不像說謊的樣子，繃緊的後背微微放鬆下來。
山望一指自己手上拿著的弓，說：“這是弓，你見過嗎？”
靈瑾一見山望手上的弓，就被它吸引住了。
她先搖搖頭，然後又道：“以前在畫冊裡見過，但沒有見過真的。”
山望說：“這樣啊，那你想不想摸摸？”
靈瑾烏眸一亮，立即點頭。
山望一笑，將自己的弓遞給她。
靈瑾小心翼翼地端到手裡。
她個子還小，對她而言，弓稍微有點沉，但她卻很喜歡這種武器的曲線和觸感。
翼族的傳統，百兵之中，以弓箭為尊。
在戰場上，天生有羽翼、善於飛翔的翼族大軍，占領空中，拉開弓弦，萬箭齊發，對其他敵族來說，簡直是無可擊破的滅頂之災。
翼族之人，可以有更趁手的兵器，但幾乎人人都會用弓射箭。到了年紀的孩童，第一樣接觸的武器，也必然是弓箭。
恰在這時，尋瑜拿了武器走出來。
這個年紀的孩童多用木弓。然而，尋瑜今日拿出來的弓卻截然不同——
那是一把赤色弓臂、專門匹配孩童身形的小型弓，弓弦散發著幽幽的靈光，光澤如彎月流華。
見尋瑜拿出這把弓，靈瑾就聽到孩童中有人倒抽一口氣，還有人十分羨慕地道：“殿下到底是殿下。我們都是習弓數月，都還在用木弓，殿下竟然已經能夠用靈弓了……”
靈瑾聽到他們的對話，眨巴著眼睛。
——靈弓是什麼？
她隻覺得這把弓十分漂亮，明顯區彆於普通木弓，但她聽不懂這些大孩子們的用詞，隻疑惑地歪了歪腦袋。
山望看著這小白鳥困惑的模樣，啞然失笑。
他問：“你是不是也沒見過你哥哥的這把弓？”
靈瑾點點頭，問：那是什麼？”
山望說：“那是把靈弓。木弓是尋常木頭做弓臂的普通弓，靈弓則是用具備靈氣的材料打造出弓臂和弓弦的弓。木弓成本低廉，更換頻繁，任誰都能使用，適合初學者練習。和木弓相似的，還有各種金屬弓。
“而靈弓的性質，就與普通弓截然不同。
“靈弓的做法是翼族上古神祖傳下來的技藝，隻有翼族能夠做得出來，水族和獸族都無法學會。
“這種弓不僅僅威力驚人，而且絕大多數都會認主。所以使用者不僅僅需要學會用自身氣息與靈弓共振的方法，還必須強大到足以得到靈弓的認可。
“越是靈氣充裕的弓，對使用者的能力就越是苛刻。
“這種弓，必須是大型神鳥才能拉開。而大型神鳥之中，又以鳳凰最為強大。尋瑜是凰君與祭司大人之子，可謂是鳳中之鳳的血統，所以他的天資勝過我們、能第一個用上靈弓，並不意外。他現在這把弓，隻能算是過度，是小孩用的。等我們將來長大，就能拉真正的大型靈弓了，威力會更強。”
靈瑾懵懂地點點頭。
青衣男孩見這小鳥乖乖巧巧的樣子，不禁一笑，抬手摸摸她的腦袋，說：“不過，小公主你不需要太在意這些。”
“為什麼？”
聽到青衣男孩這麼說，靈瑾反而生了幾分疑竇，不解地抬頭。
男孩說：“因為，小公主你將來定然是不會需要用靈弓的呀，說不定連學習木弓都不必。”
靈瑾不太明白，一雙眸子十分困惑：“我不需要練習弓箭嗎？可是，哥哥還有你們，不是都要學嗎？”
“小公主與我們不同。”