果然如同張大嫂在半路上所介紹的那樣，雖然這房子看起來挺好的，高大寬敞、整整齊齊的，但屋裡空蕩蕩的，基本沒有家具。
張蘋香把棠娘和梔梔帶到了她以前和妹妹住的房間，說道：“大當家，以前我和我妹妹住在這間屋子裡……住這個屋有個最方便的，就是這兒有個後門……”
“把這後門一打開啊，呐，這是一間洗澡房，挺乾淨的，我和我妹專用。再從洗澡房出去，旁邊就是菜園子……菜園子的那一頭就是廚房。”
“你要是覺得這屋子太大，一個人住的空曠，乾脆就把前門關了，直接從後門出入……更方便。”張蘋香解釋道。
棠娘便又依言打開後門，看了看洗澡房和菜園子。
她挺滿意的，就問張蘋香，“租一年，多少錢？”
張蘋香還有點兒反應不過來，兀自說道：“這屋裡雖然沒有床和櫃子、桌子什麼的……但是沒關係的，明天我把我新屋裡的床拆了送過來，我和我妹睡一張床就行……啊？什麼？什麼多少錢？”
棠娘說道：“不用你搬家具過來，床、櫃子什麼的我自己會做，我就問你……這房子我租一年，房租多少錢？”
張蘋香連連擺手，“這要什麼錢啊！這屋子本來就是空著的呀……您喜歡我們家這屋子，過來住就好，我們怎麼可能還收您的錢？您畢竟救過我和我嫂子的命呢！”
棠娘麵沉如水。
梔梔朝著張蘋香使了個眼色。
張蘋香並不了解棠娘的性子，但她看懂了梔梔的提示。
【你要是不收她錢，她就不肯住這兒了。】
張蘋香猶豫半晌，說道：“這、這……房租嘛，呃，一、一塊錢！”
“一塊錢，租給我一年？”棠娘又問。
張蘋香先是點點頭，然後又反悔，“五、五角錢也可以的……”
棠娘一笑，“那就說定了，房租二十五塊錢一年吧，就租到明年的六月初。”
“啥？”張蘋香震驚地瞪大了眼睛。
她過於震驚，以至於……一時間也忘了大當家的威風與恐怖的武力值，不敢置信地反問，“大當家，您知道25塊錢有多少嘛？聽說城裡有黑市，黑市上的大米一角一斤！可要是在國營糧店裡呀，一斤大米6分錢！25塊錢能在國營糧油店裡買上四百多斤大米了！一個城裡國營廠子裡的男職工，一個月才配30斤大米……一年25塊錢的房租，簡直、簡直……”
“哎呀大當家，你算錯賬了！”張蘋香焦急地說道。
棠娘皺眉，“已經說定了就不要再反悔了。”
梔梔補充道：“蘋香，棠娘住在你家的事兒，要麻煩你們保守這個秘密……我們也不是怕什麼，主要是，棠娘她想圖個清靜。”
張蘋香連忙說道：“這個你放心！我們家以前啊，向來不跟村裡人來往，就算現在有了些往來，那我們新屋不是住在前麵那座山頭上麼？要是有人過來，我們會攔住的。”
梔梔又道：“一年25塊錢的房租，隻是租子錢。另外我會每個月送點兒大米、麵粉、雞蛋之類的糧食過來，可能要麻煩你或者你哥上九道彎附近的海灘去幫忙取一下東西，具體時間我會再跟你約好。”
“這個沒問題！”張蘋香答道。
棠娘冷冷地看了梔梔一眼，皺眉說道：“我自個兒能養活我自個兒。”
梔梔拍拍她的肩膀，“不是給你吃的，是給你肚裡的那個吃的。”
棠娘一怔。
看完了房子，棠娘就說要走。
張蘋香一家苦留她倆去自家新屋住一晚，等天亮了再走。
棠娘不願意。
於是，一眾人又走回到張家的新屋那兒，張大哥把火把遞給了棠娘，又問棠娘什麼時候過來住，棠娘接過火把，想了想，說道：“這些天我會三不五時的過來整理一下，自己弄個床、打個櫃子什麼的……這些不要你們動手，主要是我不愛用彆人用過的家具。至於什麼時候正式過來住，等我打好家具再說吧。”
說著，棠娘從懷裡拿出了25塊錢，遞給張蘋香。
張蘋香死活不願意收這25塊錢……
最後梔梔接了過來，直接塞在張蘋香手裡，“拿著吧！”
梔梔又對棠娘說道：“棠娘，你再給蘋香五塊錢。”
棠娘果然又拿出了五塊錢。
梔梔接過，塞在張蘋香手裡，“這五塊錢呢，是要麻煩你幫忙配齊鍋碗瓢盆和油鹽醬醋這些……明後天有空就去配。”
她朝張蘋香眨了眨眼。
張蘋香隻得收下。
一切談妥當了，梔梔和棠娘便朝著九道彎火車站走去。
這個車站的工作人員是認得梔梔的，直接放她和棠娘進了站。梔梔便與棠娘一起，又乘坐著火車回到了林市總站。
不過，這會兒已經是淩晨三點多鐘了。
公共汽車早就已經停運，在這個時間點抵達林市火車站的旅客，多半選擇在候車室找個座位對付一宿，等天亮了有了公共汽車再離開。
梔梔和棠娘無法忍受候車室裡的襪臭混著汗酸味兒的惡臭，兩人索性走到了劉八萍的空麵攤那兒去，整理好一張桌子和兩張小板凳，就坐在小板凳上、趴桌呼呼大睡。
也不知過了多久——
梔梔突然有人氣急敗壞地喊道：“……彆梔梔！”
她被驚醒，猛然坐直身子，伸手揉了揉自己的眼睛。！,.
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