伊桑紳士有禮，他明確而堅定地拒絕了那些對他彆有意圖的女人，卻又不會使得她們難堪。
正在這時，海莉款款走到伊桑身邊，微笑說道：“上校大人，我有這個榮幸和你共舞一曲嗎？”
伊桑欣然應允，終於可以從那群如狼似虎的女人包圍裡脫身，他不著痕跡地鬆了一口氣。
若是其他人開口，那些貴婦人和小姐們不會讓伊桑輕易離開，可是那個人是赫茨的女主人，誰有膽子跟公爵夫人叫板？而且無論赫茨公爵是否寵愛，海莉都有維爾作為靠山，底下的人無法輕視怠慢。
伊桑的手輕輕搭在海莉的肩頭，另一隻手也隻是虛虛扶住她的腰肢，守禮得有些過分。
伊桑看著自己懷裡眉目低垂、美得像是從畫裡走出來的公爵夫人，輕聲說：“多謝夫人為我解圍。”
海莉抬頭看向這位麵容冷峻卻讓人很有安全感的上校，公爵夫人久違的屬於少女的活潑性子冒了出來，她眨了眨水靈靈的眼睛，“上校大人魅力非凡，一來就迷倒萬千我們赫茨的美人。”
伊桑苦笑，十分無奈，“這樣的豔福我享受不了。”
兩人一來一往，彼此的關係拉近不少，打破了之前客氣疏離的模式。
端莊優雅的公爵夫人，私下也有這樣俏皮的一麵，令伊桑不由會心一笑。
伊桑和海莉跳完一曲之後，不想再被那些女人想要吃了他的眼神圍觀，就一直端著酒杯待在海莉的身旁，與她交談。
“上校大人，最近戰事是否依然嚴峻？”海莉倚靠在沙發一側，微微側眸看著伊桑文問道。
她的唇瓣比鮮花更為嬌嫩，眼眸比湖水更為清澈，看得人心中一蕩。
伊桑有些不自在地移開視線，這位公爵夫人的美麗能夠輕而易舉讓人為之傾心。
不過聽到海莉提起戰事，伊桑的心神一凜，眉頭也微微皺起，語氣低沉道：“是的，夫人，所以我才會來到赫茨。”
伊桑本來不太喜歡和小姐夫人們談論這些話題，她們是溫室裡的花朵，不說殘酷的戰爭會嚇到她們，往往她們提起這事也隻是為了滿足好奇心而已。沉重嚴肅又殘酷無情的戰爭，怎能被用來取悅人呢？
然而伊桑卻注意到這位公爵夫人的神色是真誠的擔憂，並非無知的問詢，伊桑不自覺地與她交談起來。
“要有多少人流離失所，又有多少人會失去他們的親人和愛人啊？”
海莉滿懷悲憫，伊桑的心情也變得沉重複雜。
伊桑對這位公爵夫人刮目相看，能夠在貴族的浮華奢靡之下，清醒的認識並願意正視戰爭的殘酷，這已經彌足可貴。
伊桑的臉色柔和了幾分，聲音裡帶著淡淡的安撫之意，“苦難終會過去。”
海莉展顏，微笑地看向伊桑道：“是的，我相信戰事很快就會結束，安德也會取得勝利的。”
海莉堅定的話語和她溫柔的神情，讓伊桑心裡一暖，臉上終於浮現一絲清淺的笑意，猶如冰山照耀一縷陽光，讓人移不開眼。
“是的夫人，承您吉言。”
聽聞伊桑一句柔和的話語，海莉從他身上感覺到了堅實可靠的力量。他冷峻的麵容下有著堅不可摧的信念，給人以安全感，他的內心又非常善良溫柔。