“斯特爾女士現在在哪？”
“……她似乎想找人確認情況。”
“找誰？她在外邊有可靠的情報源嗎？”
“不知道……”
“你怎麼一副無動於衷的態度，這可是了不得的大事！外麵剛剛發生過轟炸，而那些炸彈很可能就是衝著她來的！”
“我們得乖乖呆在這兒，這是魔王的命令。”維克多有些無奈地說道。
烏鴉看著窗外的殘破街景，想到她的這些族人們應該已經知曉，即使魔王歸來，他們依然無法改變什麼。
*
聖靈圖書館，6號藏書區，K103.3，P222第一行文字。
妮娜進入時空隧道的時候，位覺的失控和狂跳的心臟讓她差點昏厥過去。好在這次時空置換的壓力比上次要小很多，還不等她胃裡那種惡心的感覺加劇，周圍的景象便已經停止了變化。
“阿斯代倫，出來！”她叫了起來。
從森林一樣的書堆中，一個帶著無力的憤怒之感的男人憑空出現了，“你真的以為自己可以隨心所欲地使喚我嗎？嗯——你受傷了？”
“坐下。”
男人“聽話”地在附近一座高度到他大腿一半的書堆上坐了下來。
他有一雙修長的腿，如果交疊坐下的話一定能夠儘顯優雅，但眼下，他就像一個第一天入學的小學生那樣把手放在膝蓋上正襟危坐。
妮娜看到了他那乾脆利落的動作和不情不願的表情之間的反差，看了一眼自己空無一物的雙手：“這就是王權？”
“什麼？”阿斯代倫臉色一沉。
“你是我能詢問的最古老的魔族，我想找你來確認一下……有人說我是一個魔王。這可能嗎？”妮娜站在書堆之間，遠遠地望著坐在書堆上的男人，“你在人魔大戰之前就出生了，我想你一定知道些什麼。不管是什麼都——”
“等等，”阿斯代倫趕在祈使句出現之前截住了她的下文，用整理頭發的動作掩飾驚訝，“你先讓我冷靜一下。”
看到他這麼做，妮娜也整理了一下自己在奔跑中弄亂的前發：“需要冷靜一下的應該是我。如果你在出門的時候突然目睹了炸彈的襲擊，隨後又被告知自己是一個魔王，你也會像我一樣混亂的。”
“……我明白。不，我其實不明白，但我多少能想象。”阿斯代倫說，“可你也得體諒一下我。萬一我正在出席重要場合，突然消失是會引起騷亂的。”
在突然被召喚到這裡之前，他正在前往圓桌會議室的途中。萬幸會議還沒有開始。
“對了，你剛才說什麼，我好像聽到‘炸彈’這樣的詞彙。那就是你受傷的原因？”
“我想新聞很快就會報道這件事了，大半個老城區都被炸成了廢墟！”
炸彈……阿斯代倫在心裡重複道。他已經能夠預料到今天圓桌會議的議題了。
“我可以談一談我所知道的情況。在人魔大戰開始之前，生命之樹已經結出了新的魔王之卵，”他歎了口氣，開始在能夠允許的範圍內訴說起來，“不出意外——我的意思是如果你真的是一位魔王，那你想必就是從那顆卵中誕生的，沒有其他可能性，因為自那之後，生命之樹就再也沒法產生魔王了。至於你是不是真的……我想應該已經有很多跡象能夠表明——”
“如果是真的，那薩利——我是說我的母親——她又是什