而布萊克同樣毫不遲疑地接受了這個說法，因為潛入調查的才能和智慧大家有目共睹。
烏鴉在第二天中午的時候回到了羅德裡斯公寓。
作為貴族院的秘密通緝犯，她本應該老老實實地躲在自己的屋子裡，接受魔王陛下的庇護，但是“魔女退散”的護身符給了她太多底氣，而她本來就是喜歡四處亂闖的性格，此次赫爾馬岱考察之行也是她主動請纓的成果。
在出發前，她還特地讓妮娜在護身符上追加了一些內容，這樣就徹底高枕無憂了。
“赫爾馬岱的不動產價格低得嚇人，畢竟是‘臭名昭著’的工業區，但說實在的，環境比印象中的工業城市好很多。”
“畢竟現在那些吃石油的重工機械已經被魔法機械替代了一部分。世界上還有比魔法更清潔的‘能源’嗎？”莉莉替剛剛回歸的鄰居端來一盤茶點和一杯紅茶，“午餐已經結束了，提前來點下午茶吧。”
布萊克從房間裡出來，原本隻是想去一趟洗手間，卻也被熱情的女妖邀上了餐桌，他啜了一小口茶：“這很奇怪……那些魔法挖掘機難道不是靠星屑驅動的嗎？他們如何確保產出大於投入？星屑的分布和煤炭石油那些可不一樣。”
“去一趟你就知道了。”烏鴉的眼神變得淩厲起來，“有無數免費的勞動力供他們驅使——”
她擱在桌子上的手不由自主地握成了拳頭：“就像街上那些媒介商人會從魔族身上獲取魔力源流一樣，礦場主會強迫魔族為那些魔法機械供能，他們比媒介商人更黑心，他們從不支付報酬，而且會把供能者壓榨乾淨。
雖然魔族為人類社會的“發展與建設”做出了巨大貢獻，但人類對這一人外種族一直保持著距離和警戒。雖然同樣是王國的“合法居民”，那些魔物們卻不得不以低人一等的姿態活著。
那些身材高大的巨魔和獸人是進行礦坑挖掘和搬運工作的好手，不需要進食和休息的死靈類則負擔著各種各樣的流水線作業。他們是人類的合法奴隸、可以進行公開歧視的對象。
妮娜小時候曾經從薩利那裡聽說了關於魔族的各種負麵言論，他們缺乏教養且天性殘暴，即使行為舉止上表現出老實巴交的樣子，心裡也一定在謀劃著可怕的事，無論在什麼情況下，都不要接近他們、相信他們、同情他們。而他們之所以會過著如今這種絲毫沒有尊嚴的生活，完全是他們過去所作所為的報應。
至於是何種所作所為，妮娜追問了，但薩利始終沒有明言，隻是言之鑿鑿地表示他們在過去令王國蒙受了巨大的損失，如今王國的人口不足也是當時留下的後患之一。
妮娜早就意識到，薩利對她的言傳身教中存在著不少謬誤，所謂的“過去”究竟如何，很可能隻是人類的一麵之詞。
就算她沒有接觸過羅德裡斯基地的原始魔族，她也已經對三百年前的大戰產生了疑心。
更何況，現在她自己都成了那個“殘暴種族”的其中一員。
赫爾馬岱是王國中魔族人口比例最高的城市，和其他地區一樣，這裡的所有資產都被掌握在人類手裡。
魔族沒有辦法購置不動產，而這裡的人類房東們也大多不想將自己的房子租給魔族，所以很多在這裡工作的魔族都住在礦山附近的窩棚裡，那裡的環境無論如何都稱不上宜居，更何況伴隨著被卷入塌方的危險。
這些沒有住所的魔族經常會在某個夜晚過去後便悄然消失，永遠不再出現。大家都知道他們一定是被抓去給機器供能了。但沉重又麻木的生活讓他們