雲熙同樣未曾料到嚴士明竟會有此等舉措。其實早些時候，她自己便曾動過念頭要創辦一所女子學堂，但無奈諸事纏身，再加之劉治又是個食古不化之人，堅信“女子無才便是德”的舊觀念，所以此事一直被擱置至今，未曾再被提及。然而此刻，嚴士明的所作所為卻重新點燃了雲熙內心的希望之火。
待到四人酒足飯飽之後，富貴起身付賬，將四枚銅錢放置於桌麵之上。老板見狀，趕忙上前拿起錢，然後又退回兩枚給富貴，並說道：“不必給這麼多，諸位客官乃是外鄉人，可能尚不了解咱們這兒的情況。即便身上沒有銀錢，也可在此隨意享用美食，吃完直接離去即可，無人會阻攔。”
劉治先心中暗自思忖著，究竟那個女孩是否真如那老板所言正在學堂念書呢？於是他向老板打聽清楚了學堂的確切方位後，便與其他三人一同急匆匆地趕了過去。
不多時，一行人來到了後街的一個西南角處。尚未走近，遠遠地便聽見一陣陣清脆悅耳的讀書聲傳來，其中既有男孩的嗓音，又夾雜著女孩的柔聲細語。
劉治邁步踏入院門，首先映入眼簾的便是一座寬敞而整潔的院落。院內的房屋皆由木材建造而成，相較於農家常見的石頭房而言，顯然要考究許多。
整個學堂分為前後兩個院落，每個四合院裡都擠滿了學生。這些孩子們按照年齡大小被分彆安排在不同的房間裡，此刻正全神貫注地學習著，完全沒有因為他們的到來而分神。
劉治站在門口靜靜地觀察著屋內的情景，心中不禁湧起一股難以言喻的情