秦霄鳴略顯羞澀，“那其實是巧合。近日我們恰巧讀到一個與今日情形相似的典故，心中有所觸動，便大膽向主簿提了個猜測。實屬意外之喜。”
【秦大哥也不錯，聰明，竟然能夠想到！省了我們的事呢！】紫菱暗讚。
文先生聽罷，眼中閃過一絲驚訝，饒有興致地問“這麼說，你們已經開蒙入學，開始係統學習了？師從何人？”
秦霄鳴輕輕搖頭，言語間透著為難“我們並未正式踏入學堂之門，更未有師從。隻是家中偶然得了幾冊古籍，兄妹三人閒暇之時相互研讀。今日二弟留在家中照顧病中的娘親，未能一同前來。”
紫菱心中暗笑，【這人倒是毫無生分之感，‘娘親’、‘二
弟’叫得如此順口。】她狡黠地朝秦霄鳴眨眨眼，眼中流露出欣賞之意。
文先生與文夫人交換了一個讚許的眼神。文夫人輕輕撫摩著紫菱軟軟的頭發，滿目溫情地讚歎道
“你們雖年少，卻展現出如此機智勇敢，尤其是小紫菱，膽識過人，實屬難得。倘若有機緣，你們不妨來書院修習，文先生必定親授教誨。”
文先生點頭讚同，話語中充滿期待“你們既有這般天賦，若肯刻苦鑽研，將來定有大成。如若願意，我願親自為你們啟蒙，引導你們步入學。”
秦霄鳴與紫菱對視一眼，心中歡喜之情溢於言表。
他們毫不猶豫地屈膝行禮，約定待家中諸事安排妥當後，定會前往書院求學。文先生見狀大喜，當下贈予名帖，靜候他們的到來。
離了書店，秦霄鳴緊隨紫菱，朝著顧木匠的住處走去。
【顧木匠此刻正為討薪之事煩憂，世間總有這般讓人糟心的瑣事。】紫菱邊走邊與團子商議。
顧木匠在附近鄉裡聲名遠揚，無論是雕梁畫棟的建築藝術，還是精巧實用的家具製作，皆無人能及。
近來，他為鎮上新遷來的一位富商李樟打造了一座美輪美奐的庭院，然而竣工後，李樟卻以種種理由拖欠工錢。
顧木匠多次上門索要，起初耐心央求。自家生計、十幾個工人全等著這工錢，沒有錢一家老小難以度日。
然而李樟根本不會心軟，不論怎麼說都是置若罔聞。隻因他認為木匠地位卑微，根本無力與之抗衡。
此刻，顧木匠正躲於河邊橋洞之下，悶悶地抽著旱煙，滿腹愁緒。
秦霄鳴與紫菱尋聲而來，【對付這種無良之人，須得用些非常手段。】紫菱心中暗想。
團子告知，這位富商李樟原是江南一介混混，因巧取豪奪得了一筆橫財。“我現在的能量探測不了那麼久之前的事情，隻知道他搶奪了數人的財物。”
此後，他以欺詐手段經營小買賣，碰瓷、耍無賴的事情簡直就是家常便飯。但也讓他積累了一筆財富後，以他的劣跡必然是要經常換地方的。
最近幾年他逃至這西部，難得老實的做了幾次糧食生意，最終想在鎮上立業安家。
【這樣的人也想著金盆洗手麼，早已習慣了賴賬，習性難改。】
【哦？去年冬天他還買過一名男童，這無疑是漏網之魚，得儘快舉報他！】紫菱心念急轉。
【讓楊知縣好好審他一遭，據說知府那兒存有其他縣關於他的詐騙案卷，保準一查一個準！】
目光所及，隻見橋洞下的男人身形佝僂，煙霧繚繞中，一雙眼睛閃爍著憂慮。秦霄鳴徑直走上前去，詢問道“敢問可是顧木匠？”