“借我點錢？”
北區的大巫師重複著這個提議，表情古怪的看著桌上那隻拳頭大的小貓，忍了忍，最終沒忍住，笑了起來：“唔，抱歉，我的意思是，不用了，謝謝……你的好意我心領了。”
黑寶石貓的小臉兒頓時耷拉了下來。
“覺得我付不起？”
它怫然不悅，一副被人小覷的感覺——有心向女巫透露本體這幾個月攢了多少體己錢，卻又擔心消息泄露後，自己被本體變成石頭塞進暗無天日的小匣子裡。
科爾瑪注意到小貓那幅糾結模樣。
“到了大巫師這個層次，很多事情已經不是錢的問題了。”
她斟酌著，舉了幾個很小的例子：“譬如牽塵木，你知道哪裡有賣嗎？再比如渡魂液，上個月在大巫師會議內部拍賣會上，每毫克起拍價是一百玉幣；再比如海神瑪瑙，這是那幾頭大海妖的魔船才能采集到的靈物——倒不是它存在的地方多麼險惡難以抵達，隻不過因為它生長與采集的過程過於血腥，很多巫師覺得它臟，所以讓那幾頭大海妖當了‘白手套’，至於怎麼把那些瑪瑙從白手套們手中拿來，不管是對賭、是搶、是威逼強買、亦或者單純的交易，等等——市麵上流通的每一顆海神瑪瑙，都代表巫師與妖魔之間的私通，這種事情，單純靠錢是擺不平的。”
黑寶石貓聽著這些聞所未聞的隱秘，直覺目瞪口呆。
以前上政治課，它就曾琢磨過，錢之所以能成為一般等價物，是因為它在稀缺性與流通性之間達成了某種微妙的平衡。稀缺性低於錢的，都可以用錢來衡量；稀缺性高於錢的，多少錢也買不到——如果覺得這是一句廢話，顯然低估了‘稀缺性’三個字的重要性。
科爾瑪看著陷入沉思的黑寶石貓，頓了頓，似乎還想說點兒什麼，卻在這時忽然皺了眉，驚訝的看向門口。
下一秒，櫻花酒館的門便被人粗暴的推開。
稍早前離開的那些黑袍子們呼啦啦再次湧了進來，而且人數比之前更多了一些。為首的巫師，酒館主人與小黑貓都很熟悉，正是第一大學占卜課的教授，易甲子。
易教授的視線在屋子裡逡巡片刻，最終落在了黑寶石貓身上，眉毛慢慢皺了起來。
“是它嗎？”
他用詢問的目光看向站在身側的黑袍子。
“對，沒錯！剛剛那幾根毛就是從它身上拔下來的！”那名黑袍子死死盯著黑寶石貓，語氣中帶著幾分激動，似乎下一秒就會撲過來掐住小貓的脖子。
黑寶石貓警覺的拱了背，夾著尾巴，向後退了兩步。
喉嚨裡發出本能的警告聲。
一隻略顯冰涼的手撫在了它的背上，示意它鎮定點。
不需要回頭，黑寶石貓就知道這隻手的主人是誰，剛剛升起的惱火頓時消散的一乾二淨，原本拱起的背立刻塌了下去，滿腦子都是被人摸了，還被一大群人圍觀！
完犢子！
它似乎已經可以想象那隻大狐狸知道這事兒後會有什麼反應。
與腦回路短且奇特的小貓不同，在場的兩位大巫師表現的就嚴肅多了。
“出了什麼事？”
櫻花酒館的主人語氣平靜的詢問這些不速之客們，似乎完全沒有因為他們擅自闖入自己領地而惱火，但愈是這樣，給黑袍子們的壓力也越大。
易教授在場環顧四周。
最終還是慎重的撐起一道結界，言簡意賅的解釋道：“——稍早前，占卜團從一些‘介質’中得到一個非常清晰的占卜結論，顯示我們接觸過的某位個體與蒙特利亞教授之間的距離最近……可以不誇張的說，找到那名個體，就找到蒙特利亞教授了。”
黑寶石貓感覺背上那隻冰冷的手向下沉了一絲。
但卻比不得自己心臟下沉的程度。
“就是那幾個黑色的貓毛？”耳邊傳來北區大巫師再次確認的聲音。
易教授沒有重複回答，隻是神情莫測的點了點頭。
黑寶石貓感覺女巫的視線落在自己身上，帶著幾分愕然。
而它自己，當然是一臉懵逼了！
隻不過在酒館兒裡嘮了會兒嗑，怎麼突然就變成嫌疑人了呢？
“你要不要聽聽你們在說什麼？”黑寶石貓下意識嚷嚷了起來，聲音因為緊張而變得有些尖銳：“我？跟那隻老烏鴉？距離最近？”
一連三句反問，每問一句，黑寶石貓的信心就恢複了一些，三句問完後，它感覺自己又是清清白白一隻貓了。
“是蒙特利亞教授。”
易教授首先糾正了小貓某些不禮貌的說辭，而後若有所思的點了點頭：“確實，過分清晰的占卜結論有的時候也會在解讀的時候出現誤差……如果換個角度思考，這個‘最近的距離’可以是不同維度的——空間上的距離近是一種解釋，因果上的距離近也是一種解釋——但不論哪種可能性，你與它之間距離最近是毋庸置疑的。所以，你仔細想想，手邊有沒有與蒙特利亞教授有關的線索？”
線索？
那可太多了。
黑寶石貓瞬間就想起一大串——比如那粒融入本體肉身的‘種子’，是甘寧那隻小烏鴉搞的鬼；比如，曾經綁架自己的托馬斯，也是一隻小烏鴉，他剜走了自己不少血肉，很大可能給蒙特利亞上供了；再比如，蒙特利亞不僅是自己的魔文課教授，自己還在他的實驗室裡當過助理——
等等！
實驗室？
兩位大巫師敏銳的察覺到黑寶石貓一瞬間的氣機變化，不約而同屏住呼吸。
“鑰匙！”
黑寶石貓抬起一隻小爪子，露出粉嫩的肉墊，一臉興奮：“——前段時間，老烏，咳，我是說，蒙特利亞教授曾經給了我本體一枚鑰匙！是他那個血脈研究實驗室的！”
話音未落。
黑寶石貓便感覺肚子下麵多了一隻熱乎乎的大手，繼而身子猛然一輕，整隻貓騰雲駕霧般離開了櫻花酒館的吧台。
“——抱歉，科爾瑪小姐，學校可能需要您的客人協助一下後續的調查工作。”耳邊傳來易教授溫和且有禮貌的聲音。
“沒關係，辛苦了。”