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沉默森林的外圍，因為風侵水蝕的緣故，樹木生長的都有些低矮。散落在這些樹木周圍的枯枝敗葉並不多。再加上現在正處於萬物繁衍的季節，樹木們也不甘寂寞，正應了那個古詞，枯木逢春，讓適合當柴火的樹愈發稀少了。
鄭清在林子邊緣的儘頭，終於撿到了第一根適合當柴火的木頭。
這是一根從返魂楊上掉下來的枯枝，枯枝上還蠕動著幾條形容花哨的‘毛毛蟲’。鄭清捏著枯枝的根部，將那些爬來爬去的‘毛毛蟲’抖落在地上，毛毛蟲們落地翻身，轉眼便消失在枯枝敗葉的縫隙間了。
這些毛毛蟲其實是返魂楊的種子。
返魂楊是一種神奇的魔法植物。
它的植株是雌雄異體，雌株與一般大樹彆無二致，高冠白枝，葉如細匕，氣根深紮進泥土之中，樹皮上布滿苔蘚與大大小小的黑疙瘩，間或有一兩個黝黑的樹洞，仿佛啄木鳥剛剛光臨過似的。遠遠望去，與普通的綠意盎然的樹木並無太大區彆。
而返魂楊的雄株則生活在距離此地不遠的淺海海底。與雌株形態形狀不同，返魂楊的雌株是一種形態更接近於海葵的活化植物。
每年初春，當蟄伏了一冬天的雌株吐露出第一片嫩芽的時候，匍匐在淺海海底的雄株便會通過神秘的渠道，接收到這股繁衍的信號，開始劃著它們短小繁雜的觸手，順著海浪與信風的推動，離開淺海海底，越過礁石、爬過灘塗，來到雌株們的腳下，紮下它們短小稚嫩的根莖。
艱難的旅途、劇烈變化的生存環境，以及沿途那些覬覦的目光，讓這些雄株損失慘重，往往十根雄株，隻有一根能夠成功在雌株腳下存活。
仲春時分，雌株的花朵開始綻放。
到了這個時候，那些成功紮根的雄株們便開始慢慢抬起它們已經硬化了觸角，順著雌株的樹乾，攀援而上，直到枝頭花朵左近，觸角頂端聞風而裂，噴出一縷縷青煙似的白絮。
這些輕絮在雌株樹冠之間盤旋、繚繞，仿佛一群群覓巢而歸的蜜蜂，最終輕柔的附著到那些綻開的花蕊中，消失不見。
雌株的花朵總要吸收許多輕絮才能得到滿足。
當它們滿足之後，便會蜷起花瓣，將花朵縮成一個個青色的小球。這些小球在海風的吹拂與春雨的滋潤下逐漸硬化、收緊，最終慢慢滲入雌株的枝椏裡，化為一個個難看的樹瘤。
這些樹瘤裡便孕育著返魂楊的後裔。
經過漫長的孕育後，這些樹瘤中的後裔會在來年春天某場春雨過後驚醒，鑽開薄薄的樹殼，滾下它們母親的身體，吞掉樹下那些或許有它們父親殘骸的枝葉，然後拖著毛茸茸的身體爬向遠方，尋找屬於它們自己可以紮根的土地。
對巫師而言，返魂楊是一種用途非常廣泛的魔法經濟植物。
它的樹皮可以製成符紙，小一些的樹枝可以削成護符，效果與桃木、槐木相比並不遜色。它的樹心可以用來煉製法器、刻錄法盤，它的樹葉與‘毛毛蟲’樹種可以用來飼養靈獸。據鄭清所知，學校寵物苑的食譜中，就有用到這些‘毛毛蟲’。
此外，它的氣根磨製成粉，還是標準安神藥劑裡非常常用的中和劑。它的子嗣在許多魔法儀式中都可以充當臨時的‘犧牲’品。