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鼠潮在地下的洞穴中湧動。
穿過盤根錯節的樹根，越過怪石牙立的岩地，最終在一片潮濕與水汽彌漫的通道後，湧入寬廣安詳的寂靜河。
在入水的一刹那，老鼠們身上的馬甲便自動彈起一層圓形的透明薄膜，仿佛肥皂泡一般，將它們大半個身子裹在裡麵，隻留下一條細長的尾巴在薄膜外。
它們的尾巴遇水而扁，變成一條條尾鰭。
就像一隻隻蝌蚪。
穿著紅色馬甲的老鼠顯然熟稔此事，尾鰭稍微擺動，便很快調整好姿勢，順著水流悄無聲息繼續向前。
穿著青色馬甲的老鼠們動作稍顯生澀，卻也可以獨立行動。
隻有那些穿著黃色馬甲的幼崽們，不知是不是第一次下水，一個個緊張極了，往往十幾顆‘肥皂泡’簇在一起，十幾條尾巴互相糾纏，在水裡打滾兒翻轉，半天挪不了三五米。
最終還是幾位個頭高大的紅馬甲老鼠出麵，帶著那一串串肥皂泡前行。
距離‘蝌蚪群’不遠的水麵之外，一位女巫正默默的注視著這一切。
寂靜河裡的水汩汩流淌著。
科爾瑪坐在河畔一處幽靜的小灣中，身下是一條枯死後斜斜躺在地上的返魂楊，樹皮上長滿了青苔與蘑菇。
她側著臉，聽著潮水在河道中湧動的聲音，左手撫摸著右手中指上的一枚銀戒指，那戒指嵌了一顆琥珀，隔著半透明的褐色，隱約可以看到琥珀裡有一片山巒起伏的陰影。
戒指是她成就大巫師後，鼠仙人送給她的賀禮。琥珀中有一座小世界，可以用來容納她的真身。
“漲潮了啊。”
她輕輕歎了一口氣，耳畔的長發在濕潤的河風中微微起伏，寬大的長袍向後飄去，遮住了林子裡那些窺伺的目光。
站在她身邊的一位北區女巫探著腦袋向河中看了一眼，撓撓頭，很是不解——寂靜河明明一如既往的平緩，哪裡有半分漲潮的跡象？
科爾瑪收回看向河底的目光。
“繼續說。”她向身旁的女巫吩咐道。
這位女巫剛剛正在向她彙報一項北區巫師——準確說，是北區戲法師們——最新發現的某些不好的跡象。
“好的，大賢者。”女巫恭敬的低下頭，繼續彙報道：“……因為承受您的咒印需要強壯的身體，所以最近北區對增氣血的嘉果與長氣力的櫰木果需求量很大，沉默森林外圍的果子都被采摘一空，所以大家隻能去林子更深處尋找。”
“在找新的采摘地過程中，我們的人發現沉默森林裡某些種族出現了不正常的集結。包括幾個月前剛剛出現過的禍鬥群、毒角獸、食屍蟲，也包括半人馬、哥布林……甚至有人看見了巨龍與巨人的影子。”
“理論上，其中的許多身影隻會在黑潮之前出現。甚至黑潮中都不見得會出現。”
“也就是說，”科爾瑪打斷屬下的報告，總結道：“你們判斷沉默森林即將爆發新一輪黑潮？”
“是的。”