“縮小視野？怎麼縮小？”鄭清好奇道。
蕭笑顯然早有腹稿：“既然之前大家都默認這個‘m’是某個詞的首字母，那麼我們就先把視野縮小到所有線索的交點，也就是第一大學。篩選學校範圍內所有首字母是‘m’的實驗室、在職與離職教授的名單……”
“學校會給我們這種資料嗎？”迪倫一臉懷疑。
辛胖子捏了捏下巴，若有所思：“理由充分的話，可以由三叉劍或丹哈格交涉。”
“嘖，學校估計不喜歡你這個建議。”
鄭清想到第一大學與聯盟之間的微妙現狀，對胖巫師的‘天真’保留意見：“話說回來，即便學校同意，這個工作量也不小……不提教職人員，單純應用魔法研究院的實驗室，我見過的就有好多。比如密斯卡托尼克大學跟第一大學合作建立的那一係列實驗室，都是‘m’開頭的……還有摩根家族資助的實驗室，孟德爾、梅森、瑪麗等等，很多老牌實驗室名字裡都有‘m’，甚至蒙特利亞教授的實驗室也有個m。”
蕭笑專心致誌繼續解剖著那隻小精靈，對鄭清在耳邊絮絮叨叨的話無動於衷。倒是辛胖子察覺到占卜師這番建議與之前態度的某個矛盾之處。
“按照博士的意見，那北區巫師的嫌疑可就大大降低了哦。”
胖巫師掰著手指頭，細細數道：“不論是科爾瑪·德·基尼這個名字，還是基尼小屋、蠱凋街、北區巫師，都跟‘m’沒什麼關係。”
“認為烏鴉跟北區巫師有關的，是你，不是我。”宥罪的占卜師終於抬起頭，認真的看向胖巫師，同時手中鑷子向旁邊輕輕一敲：“彆亂動！”
鄭清手上戴了蠶皮手套，正從托盤裡掂起一塊剛剛被拽出來的脊骨，試著捏了捏，但剛剛用力了一下，就被蕭笑敲到了手腕。
他誇張的吸了一小口涼氣，撒了手。
“骨頭還挺硬。”
年輕公費生扯掉手套，摸了摸冰涼的耳垂，提醒幾位同伴：“你們還記得試煉場上那個雙頭食人魔嗎？它的骨頭看上去又大又硬，但是一捏就碎，又脆又虛……我記得你說過，那是因為實驗體的變異還不夠成熟與穩定的緣故，對吧？”
蕭笑幅度很小的點了點頭。
“但是這塊。”
鄭清指了指剛剛丟進盤子裡的那塊脊骨：“小精靈的骨頭本應該脆而不硬的……我剛剛用了七八分力，骨頭上連一絲裂紋都沒有。這說明什麼？”
“說明實驗體的變異已經相對成熟或者穩定了？”辛胖子用反問的語氣總結道。
迪倫收起手中的記事板，同樣蹲了下去，用鑷子撥弄著另一塊脊骨，語氣充滿了懷疑：“如果真是成熟的實驗體，那它們為什麼會發狂呢？”
蕭笑速度很慢的揭開一塊焦硬的皮膚，輕聲答道：“或許它們的發狂不是失控，而是某種實驗狀態。”
其他三人齊齊沉默了下去。
鄭清歎了一口氣，站起身，抻了個懶腰，繞著那株焦黑的橡樹殘軀，轉了一圈。碳化後酥脆的樹枝在他腳下紛紛斷裂開來，發出乾硬而刺耳的劈啪聲，有一個裂開的樹枝裡似乎藏過某隻樹精子或者鬆鼠的巢穴，樹枝裂開的縫隙間隱隱散發出煙熏海妖朗姆的味道——鄭清猜測裡麵大概有儲存的漿果被烤熟了——與從蕭笑那邊傳來的魔藥試劑的泥煤味兒混合在一起，給人一種醉醺醺的感覺。