黑袍巫師選擇的越河點位於北區邊緣的一處‘邊緣地帶’——人類社會這點尤其有趣，不論現狀多麼慘澹，總能在某個穩定的社會結構中劃分出更精細的階層差異，通過相互間的歧視、攻訐與妥協，讓他們忘記眼前的大部分苦難。
能夠成為北區邊緣地帶，可以想象這片區域的環境多麼惡劣了。
緊鄰河畔的灘塗間，隔三差五便能看到匍匐在河水與陸地交接處的屍體，有被砍掉手指的妖精、被剝去頭皮的巨魔、被摘下頭頂月盤的河童——被剝離最有價值的魔法材料後，它們的屍體即便北區最底層的巫師找不到更多利用價值了——除此之外，河灘上還有一些染疫病或者進行魔法實驗後死亡的白鼠與兔子。
因為附著在屍體上的古怪詛咒與魔藥殘留，以至於連食屍甲蟲都不肯來，任憑這些屍體在淤泥間慢慢腐爛，整座布吉島上，或許隻有吸食魔力的蚊蟲與百無禁忌的河蠅願意為這裡的大自然循環儘一點微薄之力。
但在寒冬季節，蠅蟲們大大降低了活動頻率，導致這片邊緣地帶堆疊的屍體越來越多，漸漸衍生出一層充滿邪祟味道的瘴氣。
這層瘴氣極大乾擾了宥罪獵隊的追蹤。
“確定不了他消失的方向嗎？”
黑貓跳到一株低矮鬆木的樹枝上，以獲得比同伴們更高遠的視野，眯著眼，徐徐轉動耳廓，試圖看破濃鬱的夜色。
但除了黑黢黢的沉默森林與汩汩的寂靜河水聲之外，他捕捉不到更多有用的信息。
“很難。”
迪倫拋了拋手中一個乒乓大小的光團，衝樹上的黑貓招了招手：“你可以下來試試，我把那家夥的氣息提煉出來了。”
黑貓從樹上跳下來，嗅了嗅那個光團，然後忍不住打了個噴嚏。
不知是出於掩飾身份的緣故，還是平日裡做了太多實驗，那個光團裡夾雜了各種草藥與魔法生物的氣息，在嗅到味道的第一時間，黑貓以為自己闖進了學校的百草園或者寵物苑。
細細分辨後，他又從中捕捉到大量屬於學校老師與學生的味道，其中很多都是他熟悉的朋友，甚至還有他自己的。
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目標太多意味著沒有目標。
鄭清懷疑即便沒有河灘與瘴氣的阻攔，等他們三人追進沉默森林後，目標蹤跡也會徹底淹沒在沉默森林更加複雜與渾濁的氣息中。
即便如此，他也沒有立刻放棄，而是伏低身子，深深吸了一口氣，努力在一片**與腥臭的氣息裡尋找目標的蹤跡。
但沉默森林與寂靜河交彙處複雜的環境，讓一切都變得混亂不堪，似乎每一個方向都充斥了那家夥的味道，但每一個方向又都不完全相似。
這種矛盾感讓黑貓有些抓狂，直到它感覺自己吸氣吸的貓眼昏花，快窒息了，還是找不到正確方向。
“你現在可是一隻貓！”迪倫語氣難掩驚訝。
“你還是一條狗呢！”黑貓很不爽的甩了甩尾巴。
“首先，狼人血統與魔狼有關，不是狗。”吸血狼人先生豎起一根手指，在黑貓鼻子前麵晃了晃，然後豎起第二根：“其次，籠統的來說，我隻有一半狼人血統，而狼人又隻有一半魔狼血統……這麼算下來，我最多隻有四分之一的魔狼血統……比起你這樣的純血貓，天賦能力自然遠遠不足……說到狗，或許你可以讓毛豆試試？我記得它抓人很有一套。”
即便迪倫不提醒，鄭清也打算把狗子叫出來了。