鄭清幸運而又理所當然的,加入了希爾達的小隊。
除了他這個‘宇’字外,小隊另外四人則是明顯屬於同一個序列的‘甲’‘乙’‘壬’‘癸’——不僅如此,這四個人,鄭清還都非常熟悉。
‘甲’字號巫師,僅憑他在講台上指揮整個調查工作,鄭清就猜到他是助教團代理團長張羽;‘乙’字自不必說;‘壬’字是一個身材粗壯的男巫,‘癸’字則是一位身材窈窕的女巫,兩個人毫不掩飾相互間密切的關係,女巫還有一頭紫色秀發,符合這些條件的,隻有當初鄭清入學專機上負責護送的另外兩位助教,維克托與維奧莉特·傑索普。
這支小隊也是最後離開會議室的。
“各位老師,晚上好。”年輕的助教同學畢恭畢敬的打著招呼。
“不必這麼緊張,你現在也是助教團的一員。”
‘甲’字號巫師——也就是張羽——拍了拍他的肩膀,語氣溫和,卻帶著一絲鄭重:“雖然你有一些狩獵經驗,進過黑獄,圍剿過黑巫師,但助教團的任務應該是你第一次參加……所以,安安分分跟在我們旁邊,多看多學,聽指揮,不要亂跑。”
鄭清抄著手,老老實實點著頭:“我也是獵隊隊長,知道不聽命令的獵手有多讓人討厭。”
此話一出,其他四人都笑了。
隊伍裡原本略顯生澀的氣息也頓時消弭了許多。
助教團為此次調查一共派出了九支小隊,其他八支隊伍已經按照占卜團的意見,以事發地為中心,展開搜索周圍八個扇形區域,探查有無遺漏線索,同時負責驅逐試圖靠近的魔法生物與夜間狩獵的部落。
而鄭清所在的隊伍,在與校工委的調查小組彙合後,徑直趕往北區獵隊的出事地,進行現場勘查。
助教團與校工委聯合調查,聽上去人數似乎很多,但考慮到沉默森林的規模以及時間,這百餘名巫師投入夜色中之後,仿佛一把米撒到了沙子裡,毫不起眼,很快便與黢黑的夜色融為了一體。
為了提高勘查效率,也考慮到此刻這一地帶已經被學校守護大陣重點關注了,所以助教團與校工委的負責人商量後,再次將隊伍分散,每兩個人組成一支小組,各自負責一小塊區域。
鄭清與希爾達一組。
半夜的沉默森林一點兒也不可愛,靜謐這種美好的詞語此刻變得分外可怖,不論是匍匐在樹下的灌木叢,還是遠處窸窸窣窣的樹冠響動,都會讓人不自覺的想到那些張開血盆大口伺機而動的恐怖巨獸。
即便發光的蘑菇與小光球遍布四周,也很難降低這種天地帶來的壓抑感。
鄭清試著用聊天來忽略這種惱人的心情。
“我是不是頂了托馬斯在你們獵隊裡的位置?”他綴在希爾達身側,一邊警戒著左右,一邊沒話找話。
“托馬斯?”
希爾達悶聲反問:“頂替他什麼?我們又不是真正的獵隊。我們這種臨時編製,用報告書上的正規詞來形容,叫‘助教團特彆戰術小隊’,類似‘校工委巡邏小分隊’或者‘三叉劍危機支援小組’……”
這些名詞兒鄭清都知道,隻不過沒用在他身上之前,他一時沒有反應過來。
“……不過你要說‘頂替’倒也沒錯,”
戴著‘乙’字麵具的巫師話鋒一轉,輕飄飄吃掉他剛剛說的話:“大部分時候,我們幾個都是跟托馬斯搭夥的,今天把你安排進我們這支小隊,我琢磨張羽是看你年紀小,擔心你被沉默森林的夜魘叼走……不要以為我在開玩笑,夜裡的沉默森林比白天可怕的多,如果不是擔心時間太長丟失線索過多,打死張羽也不會大半夜把我們召集起來出現場。”