“就眼前這盤棋，你和甘寧都已經丟掉了自己白棋的身份。”
他伸手一拂，棋盤上的棋子立刻止了歡呼與哭泣，重新整齊排列在縱橫交錯的格子裡，黑騎士長劍入鞘，白皇後撿起了王冠：“……但隻行黑棋也不全然是壞處。黑棋有先手優勢，你的每一步都會引來白棋仔細斟酌應對。
回到這次的事故上。
你就像棋盤上的一顆白子，在雙方對弈的時候，突然變成了黑子，抵近白皇後的身前，打了所有人一個措手不及。然後現在你想自己負起這個責任，可能嗎？白棋們不會因為一顆黑子願意負責而放下手中刀槍，放過其他黑棋；黑棋也不會因為多了一名隊友，而選擇與白棋和平共處。所以，不要再說那些孩子氣的話了，戴上你的麵具，去當一隻真正的烏鴉吧。”
托馬斯撿起左手邊的麵具。
輕輕歎了一口氣。
耳邊傳來教授孤獨而有節奏的下棋聲。
當計時器又一次‘哢噠’後，蒙特利亞教授忽然開口：“湯姆，你知道我為什麼喜歡烏鴉嗎？”
“因為它們常常被人誤解為不詳。”托馬斯不假思索回答道。
“有這個原因，但不是全部。”
教授點了點頭，然後又搖了搖頭：“因為這些可愛的精靈象征著智慧、藝術以及魔法與自然的和諧。它們站在奧丁的兩個肩膀上，一個象征著思想，一個象征著記憶，在那黑暗的一千年，是它們拯救了瀕臨崩潰的白丁世界。還記得我經常跟你們說的那句話嗎？死亡將我們變成天使，讓我們原來如烏鴉爪子般的肩胛骨中生出翅膀。
我不奢望你們能拯救世界。
但我希望你們能像奧丁肩膀上的那兩隻烏鴉，維持規矩與自由之間的平衡。我知道，你覺得我一直要求很嚴厲，在意實驗室裡的規矩，所以這次的失控讓你有些惶恐。
這種情緒是不必要的。
對真正的烏鴉來說，隨心所欲並沒有錯，隻要你知道自己還在預先設定的規則內。就像我們在學校外麵的這些實驗室，各種各樣的跡象表明它們脫離了學校的規則，但你和我，以及其他烏鴉們，都知道，這些實驗仍舊遵循著我們最初的規則。
所以，不要再自責了。
況且這次冒險並非沒有價值，你犧牲自己為我們取得期待已久的最寶貴的實驗材料，對我們每個人都意義重大。
如果你還想從我多年的人生經驗中學到點兒什麼的話，我會說，你更可能後悔你在某個時間節點沒有做過的事情，而不是你已經做過的事情。”
最後這番話，教授說的顯然是另外一件事。
托馬斯此時情緒已經好了許多，聞言臉色微微泛起一絲赧色：“……您不覺得我們做錯嗎？”
“在很多選擇上，不論結果做對還是做錯，做了都比不做要好。”教授將手中的白象挪了一格，瞥了一眼形象還有些狼狽的助教：“——彆跪在這裡了，去換套袍子吧，用一套新袍子，去迎接外麵嶄新的世界。”
(本章完)
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