幾杯酒下肚，滿眼望去，群臣紅光喜色。
曹氏忠良衛國，姚氏勞苦功高，所謂文看姚氏武看曹，戎禮兼得社稷保，皇帝自然更喜，“好，好啊！”又飲一杯。
這杯飲完，正是君臣一派和瑞時，一旁的曹瑩卻適時的落了淚。皇帝笑容一頓，柔聲寬慰道：“貴妃為何要落淚？你哥哥剛得了一等公！”
曹瑩泣然：“陛下，妾是想姐姐了。若是姐姐還在，瞧見她的皇兒成人，瞧見這萬世太平，該有多高興！”
此話一出，滿場又靜。
皇帝皺了皺眉，許久才道：“八年大戰，天下才定，白雲蒼狗，黎明百姓死傷無計，朕沒了妻子，送走了自己的左膀右臂，八年，人生有多少個八年？”說完似是澀然一笑，可雙目已是微紅，“朕知道，大家都有想念的人。朕也一樣！”
貴妃一瞧，便知他是真想念他的發妻，心往回落了落，才道：“如今惟兒是二十有五了，這府上卻也沒個正妻主事，妾擔了個撫養的虛名，少不得多嘴一句，望陛下莫怪！”
此話一出，皇帝更是沒了聲響，殿中的寂靜如此漫長。
皇帝瞧著他的大兒子，長得像極了宋芸。宋芸是誰？是他做郡王時千方百計娶進來的民間女子，是他當初一再力排眾議才立下的皇後，更是一朝一家的主母。如今佳人已逝，他李家隻餘老夫少子枯坐殿前，說來也沒甚意思！
龍椅上的君王終於歎道：“朕的皇兒長大了，朕也老了！”他看了看李惟，又看看二兒子李怡，就算是放在普通人家，兩人也都是頂出挑兒的，尤其是那李惟，一派風神俊朗。
最後，皇帝逡巡全場，目光落在了新晉的曹國公頭上，眼睛眯了眯：“續昂啊，八年了，朕老了，你也老了嗎？怎麼我像是瞧見了你的白發！”他探身向前，像是想瞧個清楚，“是不是？坐下坐下！”
曹讓不知何意，如何敢坐：“風雪染飛白，換江山永固，臣自當領受！而浩浩天恩佑我夏，陛下才是正當年，猶見萬古長青！”
眾人立刻跪呼：“陛下萬古長青！”
皇帝笑笑，“哄朕的話就你會說！”又對姚太傅道：“太傅啊，朕記得你家的蘊儀今年可是有十六了？”
姚太傅一聽，也顧不得嘎嘣脆的身子骨，說跪就跪。那蘊儀，不是旁人，便是姚府的掌上明珠，他的嫡孫女姚蘊儀。皇帝提起這話，意思自是不肖揣摩的。片刻之後，宴上第二件喜事一錘定音，大皇子李惟的正妃之位當即有了著落。
大事一定，皇帝便端著酒杯步入場後，找自己的學生話家常去了。
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皇帝道：“朕與你們都是師生，今兒既是家宴，說的也是家裡話，有什麼，朕不怪罪！”
在座各位雖是年輕才子居多，但皇帝這話，誰都不會天真爛漫過了頭把它當真。君臣之間，大抵都是些這樣的話：才子說為陛下分憂，為大夏儘本分，是臣祖宗八輩子的榮幸雲雲。然後皇帝再好好勉勵勉勵，君臣繼續把酒言歡。
這廂勉勵完那狀元郎，李炟卻越過眾人瞧向角落裡的瘦弱書生，笑道：“謝璡。朕早聽說過你！”
說罷又一眼瞥向了瑩妃座下的小兒子李怡，當初剛從西北歸來，他便雄赳赳氣昂昂的跑來禦書房跟自己說尋到了天下之大才，要他一