懷裡的貓簡直炸成了一個大毛團，扒拉著他的外套掙紮，試圖想從肩膀的位置突圍。她尚未意識到現在她擁有的是爪子，深深嵌刺進風衣布料，布魯斯不輕不重地嘶了一聲，不好說有多少程度是在演戲，也許是百分之百。
但是在乎他的人真的會信。好了，這下貓不掙紮了。下巴和爪子搭在他肩膀上，柔軟的身體變得僵硬無比。
餘光中那片蛇群般的黑霧已經消失得無影無蹤，仿佛隻是某種眼花的錯覺。但某隻貓全身的毛依舊還炸著，拂在臉上有些發癢。
危險還沒有消失？不，是其他原因。
布魯斯抬起手，可抬倒一半動作又頓住。像是什麼事都沒發生似的，他把手連同微動的心一起放了下去。他仿佛是在自言自語，“好了，現在該回莊園檢查了。你餓了嗎？貓應該能喝牛奶吧？”
如果老管家在現場，一定會堅定地告訴布魯斯老爺：不。
因為乳糖不耐受等等原因，牛奶並不適合出現在貓的食譜中…儘管沒有對魔法變形物的身體構造做過研究，但不經過審查就胡亂攝入食物仍具有風險。所幸布魯斯也沒打算真的這樣做，隻是類似於‘要不要吃點什麼’一類隨口的寒暄。
當他回到莊園，把貓放在一層大廳的地板上，它仍僵硬如石雕，刷上灰漆就能把房簷護樓的滴水獸石完美扮演。
大廳足以能夠容納百人宴會，裝飾物並不繁複，寬敞到空洞，厚實的絨簾遮住落地窗戶，兩側的陳列櫃上擺放著冰冷的雕塑和藝術品。精美雕花的樓梯扶手從兩側向上延伸，於二層彙集。中央地板上鋪著深紅色波斯絲毯，金線交織其中。從上向下望去，他們不過是華麗地毯上兩塊黑色的陰影。
這就是韋恩莊園。
阿爾弗雷德聽懂了他的言外之意，提升了蝙蝠洞和莊園的防禦等級。經過多年的改造和擴建，蝙蝠洞可以稱得上是世界上安防措施最嚴密的地方之一，看上去破綻重重的韋恩莊園隻不過是掩人耳目的幕布，又或者可以說是某種流沙陷阱。
十幾分鐘之前，布魯斯斷然拒絕來自於阿爾弗雷德的提議。現在他親自將她領回莊園，並不是推翻原來的意見。留在她身上的追蹤器沒過多久就失效了，顯然她已經察覺。她到底想要做什麼，形勢到底有多不利。重重問題疊加在一起，值得布魯斯鋌而走險，使用高風險的計劃將答案搜尋。
洞穴蛛將獵物拽進蛛巢，試圖將局勢掌控在自己手裡。他的防備未因柔軟而變得軟弱，反而愈演愈烈。儘管她似乎隻是單純想要跟在他身邊，看著他的眼睛。可是仍有諸多疑問，怎麼會有如此單純的事情？
兩種矛盾的感情如雙鏡對立將靈魂拉扯，但他仍不動聲色。在漫長流轉的時光中，他已經習慣這種痛楚
趁她還沒回過神來，布魯斯站進角落的難以發覺的陰影裡，如幽靈般俯視著深紅色地毯上那團沒有動靜的黑影。
來吧，就讓我看看，你究竟想要什麼。
一層的動靜在這個位置一覽無遺，水晶燈在頭頂繪製著古典主義風格壁畫的吊頂上流光溢彩，他突然回憶起多年前某個童年的下午，他尚無法流利走路，坐在地上俯視觀察地毯上透明的玻璃容器，那是一份來自於某位莊園幫傭的禮物，一隻蝴蝶關在裡麵，顫動的翅膀上每片亮鱗都纖毫畢現。
久遠的記憶襲來，他忽然想起那隻蝴蝶最後因為失去自由和天空枯萎而死。
一段零碎的記憶，一次短暫的失神，蜘蛛因而丟失巢中乖順的獵物。他目光猛地銳利，大廳中空無一物，她不見了。
在這一刻，他的腦海中閃過無數後備計劃和方案，一一檢閱又一一否決。但當他把視線低垂至周圍時，卻發現目標正在他腳下幾米遠的位置，歪歪扭扭的邁著不熟練貓步朝他走近。
他的視線像是擁有魔力，一落到她身上，就讓她邁出的步伐停住。塔米斯學著記憶裡那些精靈們的動作，按下尾巴，昂起頭和胸脯。
有一瞬間完全摒棄胸口某塊柔軟的蜘蛛看到她蹲坐下來，以超乎貓的黏順和優雅歪頭