她的麵容和記憶中的妹妹有著驚人的相似，但一種古怪的陌生感向達米安襲來。他突然意識到，她沒有停留在泛黃照片一樣的舊時光裡，她在他不知道的地方繼續成長，他永遠缺席了這些時光。而這一切，都拜他所賜。
他拒絕繼續思考下去。在深淵麵前，就連猛獸都會止步。
“謊話連篇！”他陰沉著臉，聲音帶著自己都未覺的嘶啞和微顫，“她已經死了。”
電刑人回到了他棲身的陰影裡，蹲在地上玩著嗶啵作響的電花；瘋帽匠站在先前束縛達米安所在的那台怪機器後，在平台上鍵指如飛，連額角流下汗水都無暇揩去。
外人都離得遠遠的，這一小片區域現在就剩兄妹三人。
赫雷提克走到培養艙前，輕輕把手按在透明的壁上。艙壁與粗糙的黑色皮質手套之間，玻璃仿佛是一層薄薄的冰，隻需一擊就能擊破。但他觸摸它，如信徒觸摸聖物般近乎敬畏。
水中的星芒
“……在他眼裡，你是無上完美的繼承人，而他看見她會讓你變得軟弱。"赫雷提克慢慢地說，語調裡帶著譏諷，“你沒能阻止這一切發生，我也沒有。因為我們太弱了。”
達米安的呼吸陡然一窒。
他無法反駁。
“塔米複活之後就瘋了，拉撒路之池的副作用，穆傑諾島上那些試驗品，還是那個東西？我不知道。”
如果她能說話，一定會反駁吧。
我很清醒，她會這樣說。
他們啊，從不肯承認自己軟弱。
赫雷提克的聲音輕輕的，“我曾經想過，要是沒有你，是不是我們所有的苦難都不會出現。但現實是，沒有你，我們可能根本不會出現在這個世上。”
他微微傾斜頭，好像在思考。水波朦朧的熒光灑在側臉上，然後他說：“所以要是忘記了你，忘記了那些苦難。她會好起來嗎？讓我們拭目以待吧。”
一瞬之間，達米安猛然明白了赫雷提克想要做什麼。
在他身上發生的一切隻不過是一場預試驗，他們的血緣關係讓他成為最完美的試驗品。他在編織的記憶中忘記她，現在輪到她了。
他劇烈掙紮，粗糲的麻繩磨破皮膚嵌進肉裡，但不及另一種疼痛的萬分之一。真疼啊，像是胸口被禿鷲撕啄去一整塊。失而複得的喜悅無法重臨了。她會用陌生的目光看著他嗎？她的眼裡是否再也不會有他的倒影？
疼痛和記憶在雙重折磨，最終他嘶吼出聲，“赫雷提克！你會付出代價——！”
“是的，我會。”赫雷提克眼神中閃爍著一種難以捉摸的光，“但現在，是你先償還的時候了。”
*
對於兩位兄長之間的奇怪對峙，塔米斯暫時無暇作出評價。聽不懂他們在說什麼是一方麵，主要……他們這打架打不出生命危險，而她暫時又沒辦法介入。
注滿液體的培養艙中，外界的一切都仿佛被柔和的光芒濾化。從人類肉眼來看，她的軀體似乎隻是在培養艙中沉睡。但是在她能夠看見的另一個維度，在泛著星芒的液體中，磅礴的黑霧從她的身體中散逸而出，緩緩下沉，順著向上升騰的氣泡一路被抽取到儀器中。至於它們被聚向何處，塔米斯不得而知。
幾乎是黑霧散逸而出的瞬間，塔米斯就知道了這是黑暗之書的魔力，正在被提取抽走。幸虧她對黑暗之書這種來自外物的力量沒什麼依賴，赫雷提克要收回去就收回去，反正都是她從他那裡搶的……這種力量讓她總是處在一種高度警覺的狀態，就像手持一把雙刃劍，刀尖時刻指向自己。
黑暗之書損毀後，赫雷提克顯然找到了重新收納魔法能量的辦法。
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