秋糧絕收後，佃戶和小農們也會自救，他們將戶外一切可食用的東西往家裡劃拉。
張家的大姑娘和周家的三個少爺都在賬房裡幫忙，幾乎具體到縣裡的每個人頭都分了補貼，今年的平安縣，還在正常維持著平靜安詳。
張家大院的白熾燈一一亮起的時候，小桃給張美溪披上一件大毛的披風，周家的三少爺憨憨的，搶先去幫她掀開門簾。
一陣冷風吹進來，間雜著涼涼的小顆粒。
周家三少爺憨憨的，立刻歡呼：
“下雪啦，下雪啦，大姐姐，你看下雪了。”
“真的下雪了呀，大姑娘。”小桃的聲音裡也帶著歡喜。
“瑞雪兆豐年，旱災過去了。”帥氣英武男神一般的周家大少爺補充了一句，看樣子也是很歡喜的。
這個時候大家已經站在院子裡。
白雪從天空撒下來，有的集成一團團，直接落下去，很快就是一層。有的是一片片的，像羽毛一樣飄呀飄。
空氣是冷的，但是濕潤。
大家臉上都帶了些笑。
然後聰明的周家二少爺冷冷的說了句很掃興的話：
“旱災過了，寒災來了。這個冬天不好過。”
張美溪回到自己的房裡，把祖母留下的首飾箱子拿出來。打開了，拿出三對翡翠鐲子，叫杏子收好。合上箱子，叫人抬去張太太的正房。
張太太就笑：
“那裡就用到你的首飾了。”
底下的管事娘子們紛紛湊趣：
“太太和大姑娘都是菩薩一樣的心腸，有大福氣大造化的人。”
張太太就讓人把大姑娘的首飾箱子給抬回去。
“出了孝再戴。”
底下都管事娘子們又都紛紛誇讚：
“大姑娘是有孝心的。”
要不怎麼能一年時間都素著頭那。
張美溪知道，誇讚主家是仆婦們的工作之一，所以並不在意。
青島的第一船糧食出事後，張家又買了一船，第二次就是直接在青島碼頭請的護衛隊，路上也順利，沒有遇到在地方亂竄的兵匪。
平安縣民勉強得了溫飽。
入了冬，幾天大雪過後，又出了新的大問題。
這次的旱災，是十幾個縣鄉都絕收了，平安縣安撫住了。外縣幾個地方的百姓就不太幸運，紛紛的外出找食。
災民到處遊逛是年年有的，叫逃荒。隻是今年的出來逃荒的人有點多。
張家鎮子外麵和縣城門外，設了兩處粥棚。
一開始的時候，隻聚了幾百人，後來就上千，慢慢的就過了萬。
災民一多起來，真是不好養。
就算一個人隻給四兩吊命的米粥，一天下來也要萬斤的糧食。
安保隊長周太太的身體已經大好了，每天都出去巡邏，手下的安保隊規矩也越來越大，不許這些災民進村鎮和縣城，這是多年的習慣，災民變劫匪就是一瞬間的事。
災民都是守著施舍粥飯的棚子，每天排隊領吃的。
連著下了幾天的雪，下雪冷，化雪更冷。
身子弱的災民就受不住，每天都死人。
周家的三位少爺是每天出門，跟著周太太大下手的。
但張太太不讓張美溪出門。
周三少爺每天過來找張美溪，把外麵的事情告訴她，講的繪聲繪色：
“二哥想了個辦法，讓他們挖地窩子，大部分都住在半地下，果然就死的人少了，就是地凍住了，硬的很，不好挖。”