門前冷落鞍馬稀，福花大染坊的招牌擦拭的很乾淨，兩扇木板大門敞開著，院子很大，排列著近千隻兩米多高的高木樁，木樁上拴著晾曬用的鐵絲，鐵絲上掛著一些白棉布。
幾個染坊的學徒工竊竊私語，有一個年紀幼小的還在向庫房那邊張望，被另外一個年長一些的少爺伸手拉了他一把，低聲的嗬斥：
“你不要命了”
的確是發生了性命攸關的大事，今年以來，紡織行業的生意越來越不好，帶累的相關產業，染布坊的生意也不好起來。
福花大染坊的老板四處奔走想辦法，染坊的事情，就交代他的小舅子代管。老板的小舅子也是個勤快的人。
染坊最近一陣子不開工，幾個年老的工人都休息了。小舅子也不閒著，就帶著幾個便宜的學徒工去查驗庫房，看見庫房裡存的一些白棉布因為前陣子的陰雨天而發黴了，這幾天的天氣又晴好爽朗。
小舅子就帶著學徒們將棉布都晾曬了一遍。小舅子熱心是好的，但是他沒有經驗。
發黴的棉布是不能直接晾曬的，必須經過蒸煮漂洗之後再晾曬，如果直接晾曬的話，黴菌體會被陽光破壞掉，直接轉換成一種類似顏料的物質。
小舅子指揮著工人將庫存的白棉布晾曬了半日，棉布直接變成黑黃不堪的顏色，小舅子驚慌起來，趕緊將棉布清洗，這個步驟反了，效果更糟糕，棉布上的黑黃顏色又被暈染的一片一片的。
小舅子沒有辦法，就派人去把福花的老板找了回來，此刻的庫房裡，福花老板正對著他的小舅子發火。
庫房之外，幾個學徒工都有些噤若寒蟬。
其中一個說：
“這和我們也沒有關係，都是老板小舅子的主意。”
另一個說：
“隻怕我們會跟著倒黴的！”
一個頓時害怕起來：
“難道會被開除？我家裡還指望著我每個月的四個大洋工錢那！”
一個冷笑起來：
“開除還算是輕的那，有心黑的老板。甚至會讓我們賠那！”
另外幾個頓時驚慌起來：
“要我們賠？”
“要我們賠！”
“要我，我們，們賠？”
最後一個是緊張的結巴起來。
緊張是難免的，對於學徒們來說。這也算是出了性命攸關的大事了。
庫房裡，福花的大老板教訓完了，坐下來喘氣兒，他小舅子弱弱的問：
“能不能染色，遮掩一下。染成藍的？黑的？”
福花大老板擺手：
“沒有用的，染了顏色出來，還是會顯出一大片一大片的怪色，這年頭，都恨不得文錢掰成兩半花，買賣人檢查的都是要多細相有多細相，冤大頭可不好找！”
這個話音剛落，冤大頭就找上門來了。
……
一個小結巴學徒被眾人推舉了，怯怯的來敲門：
“有客，客人人來。開著大大大，大汽車的客人！”
福花老板和他小舅子走出庫房，看見一個十分年輕的男子站在那裡，衝著他一笑，露出一口潔白的牙齒來。
福花老板拱手寒暄，問他的來意。