隨著國共兩軍在戰場上的形勢進一步明朗，國民黨早已元氣大傷，無力回天。當年推翻了腐朽的大清王朝的民國政府，僅僅持續了三十八年，離壽終正寢的日子也已經不遠了。
今天這種場合，能來聽風樓參加宴會的人，基本上都是平時在德城混的風生水起的上層人物，彼此的處境，大家都是瞎子吃湯圓，心中有數。
對於很多黨國**和重要人物來說，如何迅速從現今的泥潭中抽身，拖家帶口逃往台灣、香港等地，甚至遠走國外，已經是迫在眉睫的頭等大事。
在這關鍵節點上，無論乘飛機還是坐輪船，若能搶到一張十分寶貴的機票或船票，那就跟中了頭彩一樣，或者說是祖人掀翻了棺材板，從地底下出來幫了大忙了。
但是，鄧湘侯卻連政府要員的麵子都不給，想留在大陸不肯撤離，未免出乎許多人的意料。所以，他的話一出口，下麵的賓客已經按捺不住，開始議論紛紛。
“怎麼，鄧先生不去台灣了？據說現在去台灣的機票和船票，那可是打著燈籠也難找的香餑餑，一票難求啊。這種好事，我每天給祖人燒香磕頭，到現在還沒有眉目哩，鄧老板說不去就去，這機會要能給我們這些人多好呀……”
“是啊，你說解放軍現在陳兵百萬，馬上就要過江了。鄧先生不僅家大業大，更是黨國的元老，如果不去台灣，一旦解放軍打過來，他能全身而退嗎……”
大家麵麵相覷，莫衷一是。也有人滿腹疑慮，不免生出了雜音。
“真是奇了怪了，現在有錢有勢的人，都在千方百計準備跑路。鄧先生居然要留在德城，哪兒都不去，這事兒很蹊蹺啊。莫非，他和**早有勾連，提前達成了協議，才會主動留下來？”
“要我說，也不是沒有這種可能。聽說鄧老板在政府實行幣製改革，發行金圓券之前，私兌了不少的金銀珠寶，這錢……不會是拿去做投名狀的吧？”
“噓！各位，這種事沒憑沒據，可千萬不能亂說，弄不好會惹禍上身，要掉腦袋的。還是少說為妙，少說為妙喲……”
……
客人們雖然交頭接耳，卻不敢高聲喧嘩。誰都知道，如今這年頭一旦禍從口出，弄不好真的會人頭落地，給自己帶來血光之災。最好還是明哲保身，先管好自己的嘴巴。
鄧湘侯說完一番開場白，桌上的菜肴基本上也上得差不多了。他掏出懷裡的金表看看，時間也掐得剛剛好，再過一兩分鐘就是正午十二點。
風水先生說，正午十二點是吉時。所以，他把開餐時間定在了十二點整。
這時候，一個管事的卻突然急匆匆地從門外進來，上前請示鄧湘侯“老爺，酒席的菜都上齊了，可是在寶月齋訂的生日蛋糕還沒到。這開席的時間，你看要不要往後推一推……”
鄧湘侯揣起金表，稍稍沉吟了一下，說“不急，十二點還沒到哩。先等幾分鐘也無妨，隻要生日蛋糕送過來，馬上開席也誤不了時辰。”
管事的感覺不太踏實，操著心說“那我再去門口迎著去，隻要見著寶月齋的夥計來了，就催他們快點兒……”
“行，你先去吧，這裡我來應付！”
鄧湘侯活到六十歲，算得上是洞庭湖的麻雀，見過不少大風大浪，這點事情對他來說簡直是頭發絲穿豆腐，根本不值一提。
他露出滿麵笑容，很得體地朝在座的客人拱了拱手，抱歉道“各位，稍等片刻，馬上就開席，一會兒再請大家吃好喝好……”
席上坐的大都是些充斯文的人，多少要點麵子，老板沒發話，誰也不好意思先動筷子。
管事的剛要轉身出去，隻見兩個夥計模樣的人火急火燎地從外麵進來，一個手上提著一個大大的生日蛋糕，另一個手上則掂著一個包裝精美的大禮盒，氣喘籲籲，徑直奔向主桌，嘴裡咋
呼道
“不好意思，大家請讓讓，都讓讓，路上耽擱了，千萬彆誤了老板的時辰……”
“嘿嘿，老爺，說曹操，曹操就到了。你看，生日蛋糕送來啦！”
管事的見送蛋糕的夥計來了，急忙迎上前去“哎呀，總算來了，這時間剛剛好，再遲會兒就要影響開席啦！”
領頭的一個夥計沒奈何“這是早上新做的蛋糕，店裡人手又不夠，你們又要趕時間，我們也沒辦法……”