陸夫人意味深長道：“你當真不知道他來是為了誰？”
陸懷川垂眸不語，握著膝蓋的指節一片蒼白。
陸夫人道：“近日我總是心神不寧。你舅父高居丞相之位，那深得陛下信任的奉玄真人竟又是元承的師兄。這兩廂若是聯手，豈不是能遮了上京的天？”
“無論如何，那也是您的娘家，您彆太憂慮了。”陸懷川溫和地寬慰她。
陸夫人搖頭：“你又不是不知道，自薑氏進了咱們家的門，我何曾與他們有過往來？”
她與良都侯趙廣振並非親姐弟，而是同父異母。她是老良都侯難產而亡的元妻所出，趙廣振則是繼室的孩子。姐弟之間不是很親近，但還算過得去。
當年薑扶笙與趙元承情投意合，他們幾家都是知情的。可兩家要議親時，向來謙和溫潤的陸懷川卻猶如瘋魔了一般，忽然鬨著要娶薑扶笙。甚至以自己性命作為威脅，逼迫他們夫妻想法子。
她膝下就陸懷川這麼一子，怎會不依他？
後來，陸懷川娶了薑扶笙。趙元承則不知所蹤。陸家與良都侯府便再也沒有走動過。
此番，趙元承回來沒幾日便登門探望，她總覺得和薑扶笙有關係。為求家中安穩，她還是想讓陸懷川休了薑扶笙。
陸懷川默然不語。
陸夫人終究按捺不住：“二郎，你們幾人一同長大，薑氏本是和元承互相心許，可你當初非要……眼下良都侯府如日中天，元承得勢，恐怕不會與咱們善罷甘休。”
“我與笙兒已是夫妻。元承磊落軼蕩，是知禮義廉恥之人，不會對嫂嫂胡攪蠻纏的。”陸懷川扶著桌子起身，神色平和，眸底隱約閃過沉色。
良都侯府勢大又如何？他陸府也不是紙糊的。
“人是會變的……”陸夫人也跟著起身，還待再勸。
陸懷川咳嗽了幾聲，擺手打斷她的話：“身上乏累，娘若無旁的事，兒子就先回院子去了。”
他自是明白母親是想讓他知難而退，但要他放棄薑扶笙，除非他死。
“良都侯府的帖子下了好幾日，明日要擺宴席慶賀元承歸來。”陸夫人說服不了他，隻能無奈道：“要不要帶薑氏去你自己掂量。”
陸懷川應了一聲。
陸夫人目送他出門去之後，歎了口氣重新坐了下來。
“二少爺向來穩重，諸事心中都有數，夫人彆太憂心了。”花嬤嬤上前寬慰。
“他有什麼數？”陸夫人捧起茶盞又放下：“一個罪臣之女，嫁過來三年也無所出，難為他還如珠如寶的護著。”
花嬤嬤道：“夫人，您往好處想，咱們二少爺這是重情重義，品行高潔。”
“情深不壽。”陸夫人搖頭歎息：“太重情義未必就是好事。”
＊
夜色岑寂，燈光晦暗，清瘦的身影在黑暗中緩步而行。
寧安靜靜地緊隨其後。
“主子。”
玉成迎麵而來，上前行禮。
陸懷川停住步伐，低聲問他：“查清楚了？”
“是。”玉成回道：“少夫人的兩個妹妹確實被小侯爺帶回去了，就在良都侯府的後宅的敘蘭院中，屬下親眼看見。”
陸懷川握緊拳頭，一時不曾作聲。
遠處有蟲鳴聲傳來，更顯夏夜靜謐。寧安和玉成都低著頭等吩咐。
斑駁的樹影模糊了陸懷川的神色，片刻後他朝寧安招手，耳語幾句，又囑咐他：“即刻便去，多帶人手，我在外院書房等你回來複命。”
寧安神色一變，低頭恭敬應下。
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良都侯府，敘蘭院。
夜涼如水，庭前玉蘭樹枝繁葉茂隨風輕搖，暴雨衝刷了庭院內的血腥。
月亮爬上樹梢，清冷的月光和四斜球紋格楠木門內的燭光融為一體，落在門內的人身上。
郎君寬肩薄背，太極髻上隨意簪著一支木質祥雲簪，靠在紫漆花梨木雕鶴搖椅上，手中捧著一本書翻看，甚是愜意。晚波青錦綢襴袍內裡襯著牙白中單，水雲暗紋隨著椅子搖動明滅不定。端的是姿儀超拔，貴不可言。
石青推門而入。他生得高大健碩，一身墨色勁裝，帶進來一陣血腥氣。
趙元承自書中抬頭。
“都解決了。”石青手扶著腰間劍柄，實在想不明白：“您說陸懷川到底想做什麼？這戲自彈自唱的一出又一出，屬下實在看不明白。”
趙元承手裡的書翻了一頁，隨意抬起一條長腿擱在腳凳上：“人在我府上出了事，你猜薑扶笙會記恨誰？”
他的這個表哥，可遠不是表麵看起來那樣良善無害。
石青愣了一下道：“他是想讓主子和薑姑娘反目成仇？”
雖然薑扶笙已經嫁作人婦，他還是習慣稱呼薑扶笙為“薑姑娘”。
趙元承抬起頭輕晃搖椅：“以牙還牙如何？”
“您要讓薑姑娘和陸懷川反目啊？”石青愣了愣：“怕是不易。”
聽聞薑姑娘和陸懷川相敬如賓，在上京傳為佳話呢。
趙元承垂眸笑了笑。
石青撓撓頭道：“這樣的話陸懷川豈不是還會卷土重來？”
趙元承不知想起了什麼，怔了片刻後輕笑一聲：“來便是了。”
“就是，咱們還怕他不成？”石青很是讚同，又詢問：“那兩個姑娘還繼續留在隔壁？”
趙元承合上書冊，修長的手指捏著一個白玉細口瓶遞過去：“毒殺。”
“毒殺？”石青睜大眼睛看他：“那您還讓我放消息出去，薑姑娘明日尋來……”
薑姑娘明日尋來這裡隻能看見兩個妹妹的屍體，太殘忍了吧。還有，既然要殺了，方才乾嘛護？難道就為了給陸懷川一個下馬威？
這又救又殺的，他已然徹底懵了。
趙元承掀起薄薄的眼皮掃了他一眼。
石青趕忙住了嘴：“屬下這便去安排。”
＊
夤夜，暴雨過後月朗星稀。
陸懷川推門，帶進一片潮濕之意。
屋裡陳設整潔雅致。牆上掛著一幅單條牡丹圖。左手處是花梨木四方八仙桌並四張長凳子。正對麵主位設圈椅與茶幾，右側擺著同是花梨木刻祥雲的軟榻。
臥室，千工拔步床床幔垂墜，長頸冰裂紋白瓷寬口瓶裡插著幾支新鮮的蓮花，亭亭玉立，清香撲鼻。
“扶笙。”他勾起床幔坐到床邊，拍拍薑扶笙。
“夫君，怎麼到現在才回來？”
薑扶笙聞聲驚醒，睡