“母親，請坐吧。”
徐氏見兒子一副老神在在，似對她的到來早有所料的模樣，心頭微微訝異，但麵上卻不顯，也隻緩緩走來，於他對麵坐下，端詳了他臉上的神色幾息，“背上的傷如何？”
“勞母親掛心。”長年號令三軍的遲遠還沒習慣擺低姿態，半低頭顱，眼眸低垂，略顯窘迫。
他推了推徐氏麵前的茶盞，示意用茶，“程副官知道輕重，當罰便罰，如母親所說，幾道軍鞭，兒子挨得住，休養幾日便好了。”
這語調清冷中透著壓迫感，莫名讓生養他的徐氏生出幾分疏離之意。
這孩子征戰北地七八年，大約真的吃了不少苦，才卸了一身銳氣，長出這般深藏不露，不怒自威的氣魄吧？
徐氏心中微微感懷嬌生慣養的侯府世子不再，也明白亂世之中唯有自強自立，才可保性命無虞，可心底卻仍貪心地盼他莫長成個隻被仇恨血腥禁錮的孤寡。
她捋平心事，也不拐彎抹角：
“你甫一回來，便在長安大街上鬨這一出，難免讓門閥大族和聖人對你生出嫌隙，你可想好如何應對了？”
“籠絡民心，靜觀其變。”遲遠施施然抿了一口茶，輕輕吐了幾個字。
“如今民心所向無非清流之輩，皇族自知不是老門閥的對手，近年來扶植了不少清流門第，若能再得你助力，聖人便能如虎添翼，坐穩江東。”
徐氏平靜地陳述著建都局勢，一邊仔細觀察遲遠並不多變的神色，又小心試探一問：
“這幾日在宮中，聖人對你是拉攏多，還是忌憚多？”
遲遠像是輕嗤了一聲，眸色漸沉，倒沒有立即回答，隻繼續把玩手中的茶碗，像是在思考。
半晌，急性子的徐氏又開了口，“聖人可拿你婚事做文章了？”
遲遠握著茶碗瓷瓶的手一頓，幾息，才低低“嗯”了一聲。
因著北征數年的緣故，他如今已過弱冠，卻尚未婚配，眼下活著回了建都，自然要被許多人家放在聯姻的預備名冊裡。
而首當其衝的便是皇族。
“聖人可是有意撮合你與平寧公主？”早猜得皇族那些伎倆的徐氏也不遮遮掩掩，直截了當商議起他的婚事。
但遲遠卻沒有回應，長睫低垂，眸中神采被掩去，似是不願對此多做談論。
然徐氏心中有計量，是以沒有就此打住話頭，繼續道：
“皇家女兒自是好的，且不說能不能為你添分助力，那聖人若是能將女兒許給你，至少也能保你短時平安。”
她頓了頓，又琢磨了一番來時準備好的話術，說道：
“隻是伴君如伴虎，更何況天家無親情，終歸不是那麼完滿，母親還是希望你能找個稱心的，日後能多個知冷知熱的在你身邊，我也能放心些。”
遲遠指尖微動，終於抬起鳳眸往徐氏這處看來，半眯眼睛，意味深長問道：
“母親，可是已有屬意