今日就是大典，王昨夜依舊忙到很晚才入睡，才會看起來有些疲憊。
王其實很年輕，還不到三十歲，比奧維的年齡還要小。
十年前，正是隻有十九歲、剛剛成年不久的他，英勇無畏帶領族群奪回屬於自己的星球。
他是人魚族的英雄，是不可撼動的信仰。
林不聞單膝點地：“很抱歉，陛下，耽誤了些時間。”
凱瑟琳和奧維互相看了一眼，也都將右手撫上左肩躬身，向陛下行禮，璃晶水草隨著他們的動作垂下。
餘光裡看得見陛下那盞用大溪雲珊瑚製成的王冠，璀璨如藍紫色煙霞，與陛下的藍色耳鰭十分相配。
王睜開眼。
他的瞳孔是最純粹、最明亮的金，燦若烈陽。
赫特帝國尊貴的皇帝陛下，人魚族偉大的王，埃裡希·西奧多，不僅擁有卓絕的軍s、zz才華，更擁有俊美無匹的外表，麵如冠玉，目若朗星，叫天空與大海都為之黯然失色。
他身著黑底金紋的赫特長袍，耳垂上裝點的並非霞光珍珠，而是真正的極光珍珠。
這顆珍珠看似平淡的白色下藏著驚人的瀲灩，如同白晝中若隱若現的極光。
極光珍珠和用於製作王冠的大溪雲珊瑚一樣，是赫特星已然絕跡的稀世珍寶，從來隻有皇室直係血脈才能夠佩戴。
遊車從外殼到內飾為了大典裝扮得金碧輝煌，王身在其中，非但沒有相形見絀，反而比它們還要耀眼得多。
王並未怪罪他們，微微頷首：“出發吧。”
他的嗓音沉而動聽，仿佛最華貴的絲絨。
林不聞坐進駕駛室，啟動開關。
引擎發出輕微嗡鳴聲，篷頂緩緩打開，立式槳刹收起，遊車平穩地離開地麵，浮向空中。
船塢塔台接收到信號，打開大門，載著陛下的遊車率先發出。
鑒於陛下尚未婚娶，原本該由王後和子嗣陪同的左右位，分彆站著來自科學部的凱瑟琳教授，和軍部的奧維少將。
陛下的遊車後是皇室的旁係家族，再後麵則是幾十輛來自不同職能部門、不同領域代表的遊車緊隨其後，每一架的裝扮各有特色，依次進入城區。
最引人注目的皇家遊車行，將母星大典拉開序幕。
寬闊的街道兩旁擠滿了慕名而來的民眾，他們中有很多人並不居住在主城，甚至不在母星，千山萬水前來，隻為這一年中唯一一次可以親眼瞻仰王的容顏的寶貴機會。
陛下從王座中起身，抬手向民眾致意。
地麵爆發出山呼海嘯的歡呼聲，花束、水草、綢緞舉向空中揮舞，一些人早已激動得熱淚盈眶。
奧維站在陛下的左後方，望著湧動的人潮，有些訝異。
他平日裡要麼混居在軍部，要麼各個星域、象限間飛行為了王跑腿辦事，反倒很少同自己母星的普通民眾有多少接觸。
不少人舉著印有少將照片的電子照片，一遍又一遍地喊著奧維的名字，他不自在地撓了下後腦勺，嘀咕道：“……好多人啊。”
凱瑟琳笑：“彆弄得這麼沒見識。”
“我真沒想到會這麼熱鬨。”
“前幾年你沒來？”
“沒啊，我不太喜歡人多的場合，總覺得馬上要扛槍掃射了……前幾年都找借口溜了……”
“你膽子還真大啊。”
“嘿嘿，一般吧，也沒那麼好……”
他倆就這麼沒規沒矩地在王的背後交頭接耳，還要同時對民眾保持微笑，佯裝得十分完美。
對於如此目無秩序的對話，王倒是沒什麼反應，眼裡隻有自己的子民，似乎完全無視了他們。
但前麵的林不聞已經被煩得逐漸起了殺心。
教授他動不得，至於聒噪的將軍……總有一天要在經過數星風暴時把這家夥從星艦上推下去！
林上校從操控台的反光瞥見陛下耳垂佩戴的極光珍珠，想起不久前的絕密任務，想起自己和凱瑟琳在棄星上的一無所獲。
王的身旁本該有誰在的。
不是什麼部門的傑出代表，而是真正的皇室成員，他的家人。
如果不是……
現在想這些都沒有意義了。林不聞在心中暗歎一聲，將注意力放回前路。
帝國的慶典才剛剛開始。
*
與此同時，赫特星域另一端的殖民星，沒有半點慶祝節日的熱鬨氣氛。
正值棄星深夜，原本被沙塵包圍的小小星球應當不見曦月，但不知今天為何透著千萬光年外恒星的光亮，照亮了一級級台階。
少年抱著書包小心走下去，並不知道自己會遇到什麼。
當初他醒來時就已經在“聖所”的一樓角落了，昏迷期間被戚澄搬進來，連“聖所”外麵是什麼樣子都不知道；後來小盧克的哥哥出現，他又跟在眾人後麵完全避開二樓，直接上到三樓，並不清楚聖所的構造。
從戚澄他們的交談中，麥汀汀大概能猜到，“聖所”作為惡劣天氣的藏身地已經有很長一段時間了。
像沈硯心、尼基塔這樣進化程度高的喪屍有權住在三樓，那麼，二樓應當就是笨一點的喪屍了吧？
麥汀汀身上有著自己喜歡、但彆人都討厭的棘棘果香，一直以來其他喪屍都對他退避三舍，叫他很少有與他人交流的機會，完全不清楚喪屍的群體生活法則。
他已經找不到來時的樓梯了，現在走的這一截明顯是要通向二樓的，希望……希望不要打擾到彆人才好呀。