且進。又一路放火，縱火焚燒樹木與起義軍的住所。由於起義軍糧草在白沙渡被奪，致使起義軍幾乎斷糧，在幾乎空腹激戰的情況下，起義軍仍然頑強拚殺，不斷奮勇的阻擊迅速猛進的宋軍。
擔任正麵突擊的宋軍西路軍王稟，率領宋軍，在幫源洞東麵望見東路軍的進攻燎煙，隨即對幫源洞正麵發起了攻擊，與劉延慶劉鎮合圍夾擊幫源洞起義軍陣地。
幫源洞山區的二十萬起義軍，在方臘的率領下，英勇的投入到了艱苦慘烈的反進剿的戰鬥中。經過一天一夜的激戰，起義軍在空腹禦敵的情況下，在前後宋軍的瘋狂攻擊下，一天一夜損失竟達八萬人。至此起義軍的防守範圍急劇縮小。在接下來的拚殺中而是節節敗退，潰不成軍，慘敗拚殺而逃，敗逃中死者不計其數，費了不少勁方七佛才率領一支敗慘的起義軍殺出重圍而走。
其餘的起義軍大多被殺，生者近微。宋軍大肆搜山，欲尋找方臘下落，卻找不到方臘的下落，方臘就同從人間消失。王稟就命令到處抓老百姓，殘暴拷間，欲獲得方臘藏匿的地方，結果一無所獲。王稟又下令不說就殺，這樣被宋軍殺死吊死的男女老少百姓不知道有多少，但還是未能得到有關方臘行蹤的消息。
立功心切的王稟，又繼續下令搜山，並限令搜山的宋軍將士，若再三日之內不能抓到找到方臘，就軍法從事。如此宋軍的各級將領，都紛紛上山搜索。這時被宋軍收買的起義軍（叛）徒方世熊、方庚一夥人，為宋軍作向導便縮小了搜索的範圍，直接領著宋軍到了以前方臘經常出沒的地方幫源洞附近。
當時宋軍東路軍王稟手下的將領，辛興宗手下有個中郎將韓世忠（就是後來《嶽飛傳》中的那個韓世忠，他靠找到方臘的下落，抓到方臘立功被提拔，做了兩狼關的守將），他帶領自己貼身的宋兵五十多人，也上山搜索，在(叛)徒的帶領下縮小了範圍搜山，搜遍了很多溪穀，終於在(叛)徒方庚又收買的(叛)徒，原來在方臘身邊為親信的方京的引領下，終於找到了起義軍用藤曼瞞住退守的山洞幫源洞。
韓世忠和他的五十名貼身宋兵悄悄來到洞口，分開藤蔓，韓世忠一看到洞口，儘管不大，但有可能就是方臘藏身的地方後，立功心切的韓世忠，身上瞬間激動的心臟就要停止了跳動，在洞口想著自己立功而禁止聲張，親自向裡看著洞口，見洞內發黑，回頭正要挑揀貼身宋兵向裡闖，卻突然洞內衝出一人，這個人手裡揮著一把大刀，卻身上已經身負數處重傷，就向韓世忠砍來。
這個人不是彆人，就是在宣州設伏宋軍，給宋軍予以痛擊，卻又宋軍援軍趕到，被迫慘敗受了數處嚴重箭傷，方臘手下的勇將八大王。八大王從宣州退回幫源洞，箭傷還未痊愈，為了保護方臘，就提刀出來應戰，期望先發製人殺了韓世忠，再殺了宋兵，殺淨所有看到這個洞的宋兵和(叛)徒。於是，他一出來就立即揮刀狠狠的向韓世忠砍去，猛把韓世忠砍得碰血滿麵。