鐘宴笙偷偷摸摸進了書房,本來還在悄悄地往蕭弄那邊蹭，猝不及防被點名,傻在了原地。
啊？他剿匪？怎麼剿？
德王求情的話還沒說完，聽到老皇帝這句話，不知為何反應格外大，神色驟然劇變，惡狠狠地瞪了過來：“父皇！您難道真的準備……”
話沒說完，被老皇帝視線一掃，德王臉色一白，立刻低下頭,臉色難看地閉上嘴，不敢再說。
連一直低調不語,向來都在致力於減少自己存在感的安王覷來的視線也頗為怪異。
裴泓的心情很難描述，想也不想便反對道：“父皇！十一弟年紀尚淺，南下剿匪危險未定，恐怕不適合……”
老皇帝對幾個兒子的強烈反應毫無動容，田喜裝聾作啞，專心撫著背老皇帝的背，服侍著他又呷了口茶。
鐘宴笙到來之後,幾刻鐘之前還怒急攻心的老皇帝似乎有了微妙的心情轉變,望向反對的景王，神色格外和藹：“小十一不適合，那你說說，誰適合？”
裴泓停滯了幾瞬,藏在袖中的手緊了緊，捏著檀木扇的手背青筋微露。
老皇帝有十一個兒女，四位公主,七個皇子，除去兩個病死沒長大的皇子，還有那位不可言說的先太子外，德王得偏寵，是因為母家，以及他有一兩分肖似年輕時的老皇帝。
安王低調沉默，不過與老皇帝也算父子親和。
隻有裴泓自小被送出宮去養著，比誰都認知清晰，老皇帝並不喜歡他。
所以即使德王做出與弟媳通奸的醜事，讓老皇帝震怒受了罰，老皇帝也不準備將剿匪的機會補償給他。
他寧願把剿匪的任務，派給剛尋回的懵懵懂懂的“小兒子”。
裴泓將話咽下去，露出個隨意的笑：“兒臣失言……自然是陛下指的人最適合。”
老皇帝淡淡轉開視線，眸光落回鐘宴笙身上，或許是因為被德王氣得夠嗆，罩過來的視線不似這幾日的慈愛，隱隱有幾分攝人的威嚴：“小十一，你呢，願不願意去？”
幾個親王都朝鐘宴笙掃來了難言的目光。
這還問什麼？
近兩年外敵安分，朝內也一片祥和，風調雨順的，都尋不到什麼表現的機會，想要角逐皇位的親王誰不想去？
傻子才不願意去。
鐘宴笙聽到問話，磨蹭了下，期待地問：“我可以說真話嗎？”
老皇帝頷首。
眾目睽睽之下，鐘宴笙咽了咽唾沫，勇敢地鼓起勇氣：“不願意……”
他哪會調兵遣將，連寶慶府當地的官兵都拿那群逆賊沒辦法，這群逆賊絕不簡單。
他過去了，是剿匪還是匪剿他，真說不好吧。
“那就這麼說定了。”老皇帝仿佛沒聽到，打斷他的話，“這兩日準備一番，便出發吧。”
鐘宴笙：“……”
他真的，很有點討厭老皇帝了。
老皇帝並不在意屋中詭異的氣
氛，似乎想起了什麼，含笑望向一言未發的蕭弄：“說起來，朕記得銜危第一次出征，也才十六歲吧——小十一已經十八歲，也該獨當一麵了。”
蕭弄扯了扯唇角，眸色在陽光下顯得冰冷幽深：“陛下好記性。”
剿匪？
這老東西開什麼玩笑，這小孩兒一身嬌氣毛病，稍微磕到碰到都要掉眼淚。
這幾日朝裡朝外都傳著，十一皇子回來後，陛下身體康健不少，竟能起身處理政務了，日日都讓十一皇子陪在書房中，偏寵至極。
但蕭弄反倒漸漸感到幾分古怪。
沒人比他更清楚這老皇帝多不是個東西。
好巧不巧的是，宮中負責查鐘宴笙的暗線傳來消息，在鐘宴笙回宮的前一日，宮裡走水，恰好將莊妃有喜前後的太醫院脈案記錄燒了。
昨日收到消息，夜裡便做了個異夢，他頭疼欲裂地想來，才不放心派展戎進了趟宮。
老皇帝眼角的褶痕愈深，蒼老沙啞的嗓音幽幽的：“小十一，有什麼不會的，可以多請教你王叔。”
鐘宴笙當著老皇帝的麵不敢看蕭弄，聽到這句話，才想起按著目前他和蕭弄的輩份……他好像是得叫蕭弄為王叔。
哥哥變成叔叔了……
淮安侯之前說蕭弄快大他一輪了，雖然沒有一輪，但突然感覺哥哥好大。
鐘宴笙怪糾結的，張了張口，老老實實低頭叫：“王叔。”
蕭弄淡淡應了聲：“……嗯。”
這小孩兒方才望過來時，眼神怎麼那麼奇怪。
昨晚等待展戎回來時，蕭弄披著外袍，坐在長廊之下，隨意摸著身邊趴著的踏雪，望著空蕩蕩的王府，一時咂摸不出是什麼滋味。
明明鐘宴笙那麼小一隻，可是他來的那幾日，府裡就是要熱鬨不少。
小雀兒一飛走，府裡反倒比從前還要顯得空蕩寂寞。
……就像在長柳彆院中時一樣。
他心情鬱躁地養著病，一隻漂亮的小鳥突然從天而降，落到他麵前，每日都叼著自己喜歡的東西來，小心翼翼地待在他身邊，膽子小小的，一陣風都能把他驚到，可是又比任何人都膽大。
鐘宴笙眼巴巴瞅著蕭弄，有好多話想講，又不敢講。
蕭弄也沉默地望著鐘宴笙，深藍色的眸子似冬日裡的冰湖，看不出情緒。
見到倆人之間彆扭僵硬的氣氛，老皇帝唇角的笑意仿佛加深了些：“朕不大放心小十一獨自前去剿匪，銜危，你可願隨著小十一南下？”
蕭弄光明正大地望著鐘宴笙，聞言半眯起眼，視線從他柔軟鮮紅的唇角移開，漫不經心道：“我考慮考慮。”
突然就被委以重任，鐘宴笙離開書房時還感覺像在做夢，跟他突然被田喜請進宮裡那天似的。
馮吉本來還挺高興，鐘宴笙如今是他的主子，主子得陛下重視，他在宮裡的地位自然也水漲船高，但看鐘宴笙好像不是很高興的樣子，頓時不敢吱聲。
蕭弄被留在書房裡說話，鐘宴笙忍不住在養心殿外徘徊，想等蕭弄出來。
等了一會兒，沒等到蕭弄，倒是等來了德王安王和裴泓。
見到鐘宴笙，德王重重地“哼”了聲。
他臉上狼狽墨汁和血跡斑駁，顯得這個表情格外滑稽。
鐘宴笙看著有點想笑，又感覺自己這樣好像不太道德，跟哥哥有點像。
趕緊善良地撇下了嘴角。
不過德王大概沒這麼覺得，哼完又冷笑一聲：“不知天高地厚的蠢貨，你以為父皇當真那麼看重你？哪天覺得你不聽話了，抬手就能捏死你。彆得意，走著瞧。”
說完，再次“哼”了一聲，一甩袖走了。
鐘宴笙心想，看來德王臉上不僅嘴角和眼睛愛抽抽，還很愛哼哼。
安王跟在德王身後，目光在鐘宴笙臉上掃了一圈，朝他略微點了下頭：“你……”
話沒說完，前麵就傳來德王急吼吼的不耐聲音：“老四，你是腿斷了還是折了？還要本王催你，跟他廢話什麼，滾過來！”
養心殿外，還有來來往往的侍衛錦衣衛，還有不少宮人，德王的態度卻跟在訓斥手底下的小太監也沒差，半分尊重兄長的態度也沒有。
平時他對安王的態度也差，但也沒惡劣到這個地步，大概是今日過得實在糟心到了極點，就把安王當成了出氣筒。
鐘宴笙偷偷瞅著安王，注意到安王的神色好像變了一瞬。
但安王的承受能力拔群，哪怕是被德王當眾扇了一巴掌似的，神色也很快恢複如常，繞開他走了過去。
德王顯然是禁止安王跟鐘宴笙多說什麼，又冷冷看了眼鐘宴笙，帶著安王跨出了殿門。
鐘宴笙敏感地察覺到，關於他的身份，安王和德王好像知道些什麼。
以他這幾日觀察到的德王的性子，如果德王清楚他不是十一皇子，肯定會直接找上他罵罵咧咧，再跟老皇帝鬨個底朝天。
但他沒有這麼做，那就隻有一個原因……他不敢。
能讓德王這麼忌憚的，除了哥哥外，就隻有皇帝陛下了。
鐘宴笙自我感覺很聰明地分析完，哽了一下。
結果繞了一圈，又回到了老皇帝身上。
他正努力琢磨還有沒有其他突破口，稍微落後幾步的裴泓大步走了過來，望著他，欲言又止，神色頗有些複雜。
最近倆人倒是見了幾次，但老皇帝看鐘宴笙看得格外緊，除非老皇帝開口，否則其他人都沒有跟鐘宴笙交流的機會。
這種連說話也被監視控製的感覺，窒息得很。
這會兒終於有機會說話了，又不知道該說什麼，鐘宴笙想想裴泓頭頂的綠光罩頂，有心安慰他：“景王殿下，你……彆難過，你之前就不想成婚，現在也算遂了願了……”
出了這麼檔子事，景王的婚事肯定擱置了，老皇帝大概一時半刻也不會再提。
裴泓聽他磕磕巴巴安慰自己，突然一笑，搖著扇子
，態度一如既往，調笑道：“小笙，從前讓你叫我哥哥你不肯，現在我可是名正言順的哥哥了，怎麼還叫景王殿下這麼生分？叫聲景王哥哥聽聽？”
不知道是不是錯覺，他“名正言順”四個字咬得格外重。
鐘宴笙感覺他話裡有話的，不過說得也有幾分道理。
雖然以他昨晚夜探冷宮的結果來看，他不是十一皇子的可能性極高，但眼下景王的確算是他的八哥。
他猶豫了下：“景王哥……”
還沒叫出口，蕭弄的聲音不鹹不淡地插進來：“等誰？”
鐘宴笙的注意力一下全落到了蕭弄身上，忍住心裡的雀躍：“王叔。”
裴泓臉上的笑意瞬間消失，看了眼蕭弄，想罵人。
不過他還是控製住了，輕輕拍了拍鐘宴笙的肩膀：“剿匪一事慢慢來，萬事小心，等你平安凱旋，景王哥哥帶你去吃酒。”
鐘宴笙不喝酒，上次喝醉後控製不住肢體和語言的感受讓他心有餘悸。