徐母這輩子最怕的是男人不要她，自己無處可去，為此願意付出任何代價，吃任何苦頭，甚至絲毫不敢記仇，她固然是個可憐人，但對於女兒，卻隻是又一個加害者。
徐父年輕時候就愛打老婆，畢竟出門用拳頭抒發感情，還有被人打回來的風險，在家裡打老婆，則是一件絲毫沒有損失的事。他甚至會對著鼻青臉腫乾家務的徐母得意洋洋道：“懶骨頭，不打不聽話。”
這樣一個人，對於女兒徐燕燕，自然不可能視如珍寶，徐燕燕記憶裡，四五歲的時候就懂得該殷勤小心的時候趕緊倒茶拿熱毛巾，該沒有存在感的時候趕緊縮在角落裡，被打了也不能哭，讓乾活就必須麻利的去。就算這樣，徐父也經常無緣無故一個嘴巴，或者抬腳就踹。
小孩子身子骨軟，徐燕燕身上經常青紅一片，徐母為丈夫遮掩，夏天都給她穿長袖長褲。
等到徐燕燕稍微長大，在考試中展現出聰明，徐父也並不覺得高興。有什麼用？還不如一個兒子呢。
徐燕燕上學之餘，家務並沒少乾，受母親指使去接喝醉的父親回家，也是常有的事。徐父的酒友自然不可能是什麼好人，有些看著漸漸長大，如出水芙蓉般的徐燕燕，眼裡還會投射出油膩膩的光。即便如此，這些人裡，還有同情徐燕燕的呢。
徐母這個母親，卻逐漸把女兒開發出了多種用法，家務機器人，挨打時的擋箭牌，和掙錢工具。
這是個小城，對於童工查的並不嚴，而且徐燕燕雖然瘦卻長得還算高，打從初二起，徐母就不讓徐燕燕寒暑假回老家，而是給她找各種工作，工資則拿去上供給丈夫揮霍。再加上徐燕燕靠學習途徑得到的錢，多少讓徐母長了點麵子。
然而小小年紀就被壓榨至此的徐燕燕，也並沒有因此過得輕鬆一點。隨著升至高二，這個家就要麵對供不供她上大學這個問題。徐母是有些心動的，女兒長得漂亮，又很會學習，上個大學也會拿不少獎學金，越好的公立大學學費越低，要是出來後找個好工作，嫁個好人家，那收益豈不是完全值得這點投資？
不過家裡拿主意的人是徐父，徐母小心翼翼說了自己的想法，當真是一片忠誠，徐父卻舉棋不定。他學曆不高，能力也沒有，一直在廠子裡做一個最基礎的一線工人，工資這麼多年都沒漲過，對於自認為地位低於自己，卻比自己有本事的人，比如戴眼鏡的男人，剛畢業的大學生，女人，尤其是自己的女兒，他直覺性地想要扼死他們。
女兒要是上了大學，翅膀就硬了，到時候自己還怎麼管教？將來的事畢竟是不保險的，反正徐燕燕長得漂亮，也聰明得很有名，高中畢業就找個人嫁了，彩禮難道會低？再說，十七八歲的年紀，才正是嬌嫩的時候，才更賣的上價——本地老說法，嫁就是賣。
出於打壓女兒的心思，他是不想讓女兒上大學的，但徐父等一個出人頭地飛黃騰達的機會，確實也很久了，對於都市傳說中的上層社會的紙醉金迷，他更是嫉妒得眼都綠了。眼前有個吃著女兒的血肉改天換地的可能，徐父心下總是放不下。
其實家裡是真的窮，徐父不會掙錢，徐母不會規劃，家裡一年年過下來，雖然在本地收入水準裡不算太差，但總是沒有錢。真要讓徐燕燕上大學，徐父也得咬咬牙。徐燕燕知道這一點，為此百般懇求保證，欠條都願意簽。
徐父心裡其實已經被她說動了，也相信她絕對不敢甩脫自己跑掉，更相信自己能拿捏她，然而越是如此，表麵上徐父對大學的事就更是