小娘子心中一突，這才發覺虎口處發麻，有些疼。她左右看看，尋找可落目光之地。看過跪地的洋蔥，看過空無一物的地上青磚，最後才轉到長劍之上。
瑩瑩白光，光耀奪目。武將家的姑娘，見慣刀兵，竟從不曾知曉，佩劍而已，如此寒涼，如此明亮。黎明前之前的黑暗，照亮透徹。
她雙眼發酸，知曉這是最後機會，當即蹲下身，想要撿起長劍。
哪知，觸碰長劍的一瞬間，並非冰涼，而是一片灼熱。一雙手早她一步，伸向長劍。小娘子蔥白柔荑，附在外側。
來了，終究是來了。
她一把推開這手，卻被人反手握住，“莫要亂動，刀劍無眼。”
他言語柔和，不見一絲一毫怪罪。堅強兩日的心房，轟然倒塌，唯餘委屈。久旱逢甘霖，這人是偏向自己的。
崔冬梅嗚嗚咽咽，“二哥哥，他欺負我。”
地上佩劍被陛下撿起，收刀入鞘。
“他是太子……”
不待他說完，崔冬梅揚起腦袋，愕然看他，見他麵色鎮定沉穩，不容推拒，淒慘慘一笑。
再次重複，“二哥哥，他欺負我。”
你，不幫我報仇麼？
陛下環顧四周，見楊琮好模好樣，不過是被嚇壞了，“他是太子，傷害太子，我也不能保你。”
崔冬梅一手指天，質問：“他是太子，可我是皇後，他欺負我，不敬母親，你也偏他麼。你說話，你告訴我。”
陛下與她，隔著不到三五步。他身高體長，高大不凡。記憶中已然好些時日，崔冬梅忘了他很高，較之她而言，高出去許多。
他投來的目光，有憤怒，有隱忍，還有傷懷，旁的，崔冬梅看不明白。他不說話，她也明白他將要出口之言。
果然，他道：“太子犯錯，自有國法裁定，你暗夜殺人，你……是皇後，不該犯錯。”
小娘子依稀記得最末兩字，不該犯錯。
“哼，不該犯錯，不該犯錯，好一個不該犯錯。我找他報仇就是犯錯，他夜闖宮禁呢，不是犯錯了？二哥哥，人心偏向，不止於此。讓開，”一把推開陛下，奪走他手中佩劍。
此時，太子像是醒悟，就地懺悔，“父親，我錯了，我真的知道錯了，我不該去，我不該……”
不想聽他說昨夜，楊恭高聲製止，“住口！”繼而反手護住佩劍，不讓人奪走。一來二去之間，小娘子帷帽掀翻在地，露出梨花帶雨芙蓉麵，脖頸傷口。
紅赤赤一片，一整日過去，非但沒有消減，反而更甚從前。
崔冬梅嚇得顧不上，一徑捂著傷口，驚慌失措朝刀四跑去。未等她走遠，楊恭一手拉她胳膊。那一雙眸子，毫不客氣落在脖子上，崔冬梅背著他，也能感受到他的怒氣。
眼下這等光景，最是無言。
連帶一旁守衛的刀四也覺出不妥，連忙上前，將崔冬梅護在背後。
許久許久，陛下才問話太子，“是誰？！”
問的當然是那殷紅傷口，出自何人。
心知自己躲不過的太子，繼續求饒，“父親，不是我，真的不是我……”下一瞬，佩劍再次出鞘，落在太子麵皮。這次，不是小娘子的有氣無力，而是氣勢磅礴，勢如破竹。
太子饒是跪地，也嚇得腿腳發軟。
“父親……”不斷呼喊父親，卻說不出半句話，“是她！父親知道的，我從小跟著父親，常去河間侯府玩耍，認識她。她說要做皇後，還說父親老了，我年輕，最為合適……”
陛下一個窩心腳，斬斷他接下的話。
接連受傷之下，太子一口鮮血，擦了擦，跪地行走，口中念念有詞，“我有證物，我有證物……”打書案之後穿過，歪歪斜斜尋到一處頂箱櫃，掏出個物件，“父親，你瞧，我有證物。”
雲龍紋繡鞋，天下獨一無二的雲龍紋繡鞋。
躲在刀四身後的崔冬梅，一眼便看出這鞋子，乃當日用來擊打太子的武器，根本沒有任何旁的意味。
可，女子繡鞋落入他人手中，本就與眾不同。
她慌張無措，蒼白辯解，“不是，不是我給他的……我既已是皇後，犯不著再和他有什麼牽扯。皇家醜聞，亙古未有，我怕是不想活了……”
太子：“父親，若是不信，可去看看宜春殿，滿屋子兔子燈。崔二從前最喜歡兔子燈，您是知道的。早年，我送她一兔子……”
崔冬梅和太子的話，一左一右，在陛下耳畔響起。
他們說話，他們又在說話。一個辯解，一個推諉。
而陛下則像個木偶，像個沒有生氣的物件。手上不知何時散去力道，長劍滑落，僅撩破太子衣袍，露出起肉，一絲絲血跡也沒。
及至佩劍落地那一刻，崔冬梅不再辯解。
她知道，二哥哥，不，從前他說過，要成為女子典範，需稱他一聲陛下。陛下，心軟了，後悔了。