郭側妃手腳快，第三日午時前後，一群京畿萬佛寺和尚，並幾個喇嘛，浩浩蕩蕩從西華門入東宮，做道場念經。東宮在皇城西北角，起自北側第一橫街，自成一派，和正陽宮所在的後朝並無多少關聯。幾日念經，僅是一二誦經聲響傳來罷了，並無其他。
崔冬梅在正陽宮，好吃好喝，將養幾日。
是日，去請清泉宮老媼之人回稟，說是人到了，崔冬梅吩咐小宮婢照料，待歇息之後準備召見。到得夜間，那老媼心覺到得這裡，沒第一時間趕來給娘娘請安，很是無禮，不欲多帶，當夜嚷嚷著請見。
崔冬梅又問老媼好些柳五娘子之事，老媼仗著自己曾在萬安楊家伺候，說得是頭頭是道，利利索索，一些細枝末節的東西，也說得上來，
崔冬梅疑惑不解，若陛下曾和柳五娘子這般要好，那娘子去了之後，為何不曾見過他上香祭奠。
他對柳五娘子的好，委實怪異。
老媼許是看出崔冬梅不信，“娘娘可是覺得我說瞎話，當初陛下居住偏遠，較少人伺候，過得不甚如意，可我們這些後廚的，可是要成日去送吃食。一兩次得見可稱巧合，多次見到，那可就不是巧合了。娘娘如今是陛下放在心尖尖上的人，打聽這些陳年往事，老奴知道為何，出於女子擔憂。若依著當年陛下對柳五娘子的在意，現如今再見那娘子，娘娘這般後宮獨一無二的地位，可有些……”
“胡說，柳五娘子早已仙去，哪裡還能再見。你來前莫不是吃醉了酒，糊塗了。”見她越說越不想個樣子，崔冬梅急忙製止。
老媼自行掌嘴，“是老奴最笨，老奴最笨，說些糊塗話，不好使的。都是老奴嘴笨……”
“行了行了，”香香見崔冬梅麵色不虞，嗬斥，“再有什麼旁的消息，你一並說來就是。那些個有的沒的，不該你操心，閉上你的嘴。”
老媼連連點頭，思索著說來，“當年像是柳家有好些個待字閨中的姑娘，太後領上陛下相看，原本定下的不是五娘子，聽說，聽說，”去觀察崔冬梅神色，見她在意這話才繼續，“聽說是陛下瞧見五娘子，這才定下五娘子。太後因對陛下有愧，說什麼是什麼，萬萬不反駁。給柳家賠上厚禮，說了一車好話，方才定下來。”
香香替崔冬梅問：“再有旁的消息沒？”
老媼：“沒了，沒了。老奴知道的都告訴娘娘了，不敢藏私啊。”
崔冬梅不悅，擺擺手，“行了，下去吧。”轉頭吩咐香香，“拿了銀子賞她。我瞧你年紀大了，若願意，就在正陽宮安排個差事，不必再去清泉宮。一來一去，四十裡路，遠著呢。”
老媼連連謝恩，隨香香退出去。
她們二人走後，七間開的正陽宮，唯餘幾個小宮婢伺候，各自守著自己手中差事，無人言語，靜得可怕。崔冬梅懶懶散散，不舒坦，側躺在臥榻之上，隨意找個書冊翻看。上頭寫什麼，一丁點也看不下去。許久才凝神看見，這書冊乃《幼學瓊林》，小兒啟蒙之物。
暗自唾棄自己，不過是個已過去的柳五娘子，如此在意作何。再說了，二哥哥早前說了，從前他為柳五娘子做過的事情將一一重現。
不應去在意，不應再想，何不如就這《幼學瓊林》，給小兒啟蒙。
她崔二娘子的孩子，若是個男兒，不是太子也是皇子，若是個姑娘，更為嬌貴，乃除開早逝的大公主之外的唯一公主。
如此這般兒女，啟蒙早些，沒什麼不好。
念及此，崔冬梅令自己安定下來，專心致誌給小兒念書。
殿內喁喁書聲，殿外隱隱清心咒，交織在一起，靜得月光星芒也暗淡了去。
徹夜安睡，不見楊恭回來，崔冬梅早起問了問，宮婢說，陛下昨夜歇在立政殿，並無去到何處。不知為何，她心中突突的，有些不安。
再問：“早膳可是送去了，陛下說什麼沒有？”
話說這早膳，乃崔冬梅念楊恭一身舊傷，特意令太醫開了方子，令正陽宮小廚房做的藥膳，一日一份，日日不斷。
“聽送早膳的小宮婢說，她親眼見著陛下吃了的。”
恁事沒有，崔冬梅不由覺得是自己多心，“也對，日日都這樣。沒什麼不好。”末了，好似仍舊覺得不妥，吩咐小宮婢，“派人盯著點兒，立政殿若是來人，快些來報。”
小宮婢點頭，繼續替崔冬梅梳妝。
一汪水杏眼，一雙遠山青黛眉，似喜非喜，似蹙非蹙。
今日的崔冬梅頗有些不同尋常，梳頭的小宮婢不知該畫個怎樣的眉，略顯緊張問道：“娘娘，昨兒夜間一陣秋風，許是有些冷，今日畫個遠山眉如何？”
崔冬梅點點頭。
小宮婢瑟瑟縮縮，不知如何下手。正當她猶豫之際，外頭響起香香腳步聲。她一個素日裡隻負責整理絡子小宮婢，從未替娘娘畫過眉，得見香香，像是見到救星。
香香上前，“我來。”順手接過小宮婢手中的眉黛，看向銅鏡中的崔冬梅說：“娘子，昨夜好大一陣風，吹得院中那株金桂，落了一地桂花。奴婢想著，娘娘從前在家中，喜歡采桂花釀酒，今年怕是不成。細細碎碎的桂花，沾了雨露，接了地煞，釀出來的酒，恐不是從前的味道。”
“你去見過了？”
“嗯，奴婢昨晚睡得沉，今日一早醒來，聞見滿院子稀碎桂花味，覺得不好，去看了看。沒來給娘子梳妝，都是奴婢的過錯。”
崔冬梅並不怪罪，“你念著我的桂花，也是替我辦事，何來怪罪一說。”
主仆二人有一搭沒一搭說話，梳妝完畢，來得東側間後，看那株桂花。
一株金桂，枝乾粗大，扇蓋蔭蔭，似華蓋參天，似巍峨古柏。一陣風雨過去，滿樹金桂散落一地，遠遠看去，金黃一片，滿天香氣撲鼻而來。及至走近，方才得見一地金桂當中，不少細碎樹葉夾雜其中，乾枯發黃，焦豔豔一片片。