溝渠浮屍案與縱火滅門案一接到手，大理寺就張貼出了懸賞告示，為的是向城中百姓尋求緝凶線索。
退一步說，即便無法通過這樣的形式捉到凶犯，至少能使其心生慌亂。
一亂，或許就會露出馬腳。
懸賞令一出，大理寺中陸續來過不少人，隻是這些人說的都是相差無幾的車軲轆話，對案子無一用處。
負責懸賞事宜的秦主簿和王錄事為了篩查出有用線索，每日都得與前來衙門提供線索的諸多百姓打交道，日熬夜熬，但總是熬不出結果。
這一邊在熬著，那邊負責調查高家近鄰親友的司直柴鵬飛與陶俊明也在熬著。
初時，柴鵬飛與陶俊明主要針對是高家家主高憑的圈子在查，二人以為，致使高家獨子高進溺亡之人與縱火投毒致使高家滅門之人乃是同一人。
其中涉及仇怨如此之大，最有可能的，就是家主高憑這邊惹上了什麼仇家。
柴鵬飛和陶俊明將與高憑有關係的人都查過兩遍，一無所獲，後來才將疑點轉回了溺亡的高進身上。
經查，平日與高進來往甚密的人共四位，那四人也都是不學無術的富家子弟，常與高進一道尋花問柳，也常約在一起鬨事吃酒。
就在高進溺亡的前夜，幾人都還曾約過酒，這一點，那酒肆的掌櫃和夥計都可證明。
雖喝過酒，但後來的時間段裡幾人都有不在場證明，且人證都不止一位，人證的身份也天差地彆沒有串供的可能，所以，四人不可能是凶手。
最先接案的刑部也查到過這裡，後來也排除了四人的嫌疑。
這也不是，那也不是，難不成是那高進自己吃醉了酒不小心落的水？
可他溺亡的那條深水溝渠不在他的歸家路上啊。
莫不是他醉了酒，連自家屋舍的方位都辨不清了，走到了彆處落了水？
柴鵬飛與陶俊明越查越糊塗，直覺此事不是個意外，卻不論怎麼查也查不出什麼有用的線索。
兩人將所有能想到的人都查過一遍，最後無奈得將與高進相熟的四人扣在了大理寺，讓四人再想想那高進還與什麼人發生過口角矛盾。
四人的膽子都不大，經過一番嚇唬之後竹筒倒豆子似的倒了很多人名、地名還有矛盾出來。
有些矛盾因為發生時間久遠，他四人也都記不清了，再者，與高進發生過口角的人實在太多，他們四人也不全認識，如今再怎麼回想，連那些人長什麼樣都記不得了。
四人的話好像給柴鵬飛陶俊明提供了新線索，又好像沒有。但，有人可查，至少比沒人可查要好。
就在嚴卜離京去往競良查鏢局的那段時日裡，柴鵬飛與陶俊明便一直在忙著調查那四位富家子弟吐出的那些人。
可他們查一個就排除一個，再查一個，就會再排除一個，直查到嚴卜歸京，二人還是沒能查出凶犯是誰。
十餘天下來，二人眼看著快成了無頭蒼蠅，幾乎無人可查。
那時嚴卜剛將快刀門的兩位嫌犯押進大理寺獄，回到值房見到柴鵬飛與陶俊明因為審疑犯的事情犯愁便好奇問了幾句，這一問，就被陶俊明拉著一道進了訊問房旁審。
在旁聽審時，嚴卜也將二人浮屍案的相關記錄與卷宗翻了一遍，看到最後，嚴卜將手中的冊子一合，忽然問了句：“你們通過這四人查了這麼多人，可有想過再從頭查起？”
從頭查起？
什麼意思？
“我的意思是，高進的確是在與那四人飲酒之後溺亡的，那四人的確有很大的嫌疑，畢竟幾人喝酒的時間距離高進溺亡的時間太近。但有沒有一種可能，當夜，就在這酒肆之中，並不隻有那四人見過高進？”
嚴卜的話，讓柴鵬飛與陶俊明當下一愣，隻覺醍醐灌頂。
可能嗎？不是有可能，而是必然如此。
仵作說高進的屍身上並沒有致命傷痕，隻有五指與膝蓋等關節處有傷，像是爬深水溝渠爬出來的。所以凶手極有可能是與高進有些舊怨的人。
那人去酒肆飲酒然後撞見了高進，心中怨恨難平，便將高進引到深水溝渠邊，然後趁其不備將人給推了下去。
那高進，因為醉酒，手腳發軟無力，所以雖爬過溝渠卻沒有順利爬上來，然後就這麼溺亡或者被凍死在溝渠之中。
這種情況也不是不可能。
酒肆中人來人往，凶手若不是同高進喝過酒的那四人，當然極有可能也是那晚去過酒肆的人。
他們起初也有過這樣的懷疑，也問過酒肆的掌櫃和夥計當晚是否瞧見過什麼可疑之人，但得到的回答卻都是沒瞧見或者是沒注意。
眼下聽嚴卜再次提起酒肆，柴鵬飛和陶俊明對視一眼，好像從對方眼裡看出了相同的疑問——還要再去酒肆再次盤問一遍嗎？
好像，也不是不行。
柴鵬飛和陶俊明達成了共識，立即帶著人去了那間酒肆。
也不知該不該歎一個巧，上回他們來酒肆問盤查，酒肆中隻有五個夥計，這次卻多了一個，說是上回這夥計家中有事沒在店裡。
這次一問，居然還真從這個夥計口中問出了一個名字，馮滿。
馮滿，年十八，是個在族中私塾念書的書生。
據那夥計所言，他與馮滿住在同一條巷子裡，不過馮滿是個外來戶，又是一個住巷頭一個住巷尾從未有過往來，他也是在某次經過巷口時撞見過下學歸家的馮滿，碰巧聽人喊過一回馮滿的名字才對這人有點印象罷了。
那夜在酒肆中吃飯喝酒的客人的確不少，除卻一個行事說話張揚無度的高進，馮滿算是夥計唯一還記得的人了。
還是那句話，查案過程中，有人可查，至少比沒人可查要好。
雖無法從夥計的話以及一個名字裡得出什麼，柴鵬飛與陶俊明還是決定分頭查一查馮滿。
馮滿的身份背景簡單，圈中好友也都是些讀書人和同窗，表麵看著，好似與高進幾人從來沒有過交集。
柴鵬飛和陶俊明本也沒想過馮滿會是凶手，隻想著若能從馮滿口中問出點什麼有用的線索也勉強能算是意外的收獲了，也不枉二人費時費力打探他的住處。
可後來發生的事情，真想讓柴陶二人直呼荒唐——
就在柴陶二人找到馮滿家中時，馮母竟害怕得將馮滿行凶之事給儘數道了出來。
這究竟是怎麼回事？