身子往朱紅色的宮牆上一靠, 看著麵前高他半個頭的葉曉, 霍淩下意識挺直了背脊, 仿佛這樣就能縮小他們之間的身高差距。
葉曉一身玄色飛魚服, 龍首、魚身、有翼的紋飾從他的衣領一路向下，沒入腰間，驟起的秋風吹起他的下袍，影影綽綽的飛魚似要從他身上飛出一般。
長身玉立, 劍眉星目，氣質過人。
鑾帶繡春刀，是身份。
銀鎁瓢方袋三事②, 是體麵。
霍淩歪頭看著麵前怎麼看怎麼覺得棒的葉曉，百思不得其解的摸摸下巴, “怎麼就沒有人要呢？”他孩子都有了，為什麼葉曉還在單身？
被霍淩打量良久的葉曉驟然崩緊嘴角，手下意識放在腰間的繡春刀的刀柄上, 他朝霍淩輕歪了下頭, “恩？”
聲音平靜, 目光更平靜。
目光對上葉曉視線的那一刻，霍淩直接秒慫得將背緊靠在了朱紅色的宮牆上, “不不不，我的意思是……”咽了咽口水, 他努力若無其事的轉移了話題，“我是說，那天你讓錦衣衛帶走了那個試圖占我便宜的侍女後, 有從對方口中知道什麼有用的消息嗎？”
一想到當時若非自己足夠機靈，說不定就要被人占了便宜，霍淩就忍不住有些怨念，“現在的女子都這麼不矜持的嗎？鹽池縣有人撞上來就算了，為什麼都城也有？”
霍淩在鹽池縣的時候，最初那個李縣令的“款待”和月下獨舞的李月月都隻是小意思，後期的霍淩走哪都能得到百姓的跪拜，不耐煩應付這些事的他乾脆窩在了縣衙，然後有幸遇到了有人自薦枕席。
鹽池縣首富石家的女兒，借著石家人替公孫珣等人做事的機會，穿著大紅紋錦鑲貂毛鬥篷的進入了霍淩所在的院落。
彼時因為人手不夠用的關係，霍淩這邊的錦衣衛都被抽調了，隻剩下三個青羽衛——霍淩不吩咐或者他沒有遇到生命危險的情況下，青羽衛不會輕易現身——，還沒等注意到石家女的霍淩站起身來，並問上一聲“你是誰？”與“有什麼事嗎？”，雙頰緋紅的石家女突然解開身上的鬥篷，赤/身/裸/體的站在了霍淩麵前。
環抱著自己的胸部，石家女含羞帶怯的抬眸看了霍淩一眼，聲音低不可聞，“還望，殿下憐惜。”
霍淩，他驚呆了。
第一次被人如此直白的自薦枕席，霍淩將將生出一點受寵若驚的感覺，就被嚇得連話都不會說了。
“啊啊啊，你彆過來啊……”
霍淩脹紅了一張臉，忙不迭的往後退，並一不小心退進了池塘。
事後，石家付出了一想到公孫珣這個名字就忍不住抖一抖的代價，不提那段時間公孫珣看著他總一副若有所思的模樣，也不提葉曉某日路過荷塘時突然發出的輕笑，霍淩從此對長得弱柳扶風的女子產生了心理陰影——有些女子彆看著弱，實際上根本想象不到其會做出什麼樣的事來。
想到宴會上那個含羞帶怯、楚楚可憐的希望得到他憐惜的粉衣侍女，不知聯想到什麼的霍淩猛地一個冷顫，“明明我以前也沒有那麼受歡迎，為什麼現在一個二個的都仿佛失心瘋一樣。”
“因為你是太子。”滿臉認真的葉曉一字一頓的回答了霍淩，並再次重複道，“受到萬眾矚目的太子。”
看著做著太子該做的事，然而卻沒有半點當太子自覺的霍淩，葉曉輕勾起唇，原本握在刀柄上的手抬起來摸了摸對方的頭，“我很高興，你做得一直都很棒。”
無論有沒有那個自覺，霍淩都實實在在做到了“不忘初心”這四個字，太子這個身份帶來的榮耀沒有動搖霍淩的心誌，而其太子本身隱含的風險也沒有壓垮霍淩的脊梁。
他還是他，還是葉曉認識的那個霍淩。
溫柔的笑意星星點點的浮現在了葉曉的眸底，就連眼角眉梢也變得柔和起來。仿若很多年前，他在葉貴妃麵前承諾會照顧好霍淩時一般，不是強大到仿佛擁有銅牆鐵壁的錦衣衛都指揮使，而是一個承諾會照顧好弟弟的溫柔兄長。
驟然被誇，霍淩有些不好意思的摸了摸鼻子，下意識的輕咳一聲，將話題拉了回來，“說了那麼多，你還沒告訴孤你都知道了什麼？”霍淩現在已經逐漸適應了“孤”這個自稱，不再每次開口說“孤”的都要卡殼一下。
睫羽輕顫了下，葉曉還是給出了答案，“她是鄭家的人。”
鄭家，是皇後的娘家。
皇後，是跟霍淩母妃葉貴妃三天兩頭就要撕一回的一宮之主，也是曾經將霍淩抱上膝頭的嫡母，更是霍淩少時不懂事時被葉貴妃“欺負”得哭了的時候憧憬的“母親”。
鄭家，皇後，鄭陽文，粉衣侍女，張家，太後，長寧縣主，德陽郡主，還有那首沒能流傳街道巷尾的“太子無德，大周難安”的打油詩……有些事情，不能細想，一想就容易腦殼疼。