一股失而複得的喜悅湧上心頭，宋聽時顧不得那麼多，俯身將人抱起，嘴裡不斷喊著名字：“阿漓，阿漓？”
又見她肩處插著短箭，整支箭羽幾乎穿過薄背滲著血，血液沾濕了他的錦袍，再細看除了脖頸之處的傷，好在沒有致命傷，當下之急他得帶著阿漓回城療傷，又下令長風帶人候在臨城外，他們沒有過關文書，若帶著兵馬入臨城不合規矩，恐讓人懷疑上京城有兵變之故。
這事隻能通知臨城知府出剿，若人入了城想再出去也不是易事。
山居彆苑裡還有其他人主事，宋聽時先帶了阿漓回城，修竹院裡，銀杏鞍前馬後，又是換衣裳，又是端盆子，進進出出，空青去請了大夫，阿漓逐漸清醒，掀這沉重的眼皮，落日灑在窗台上，屋內一片暗黃，卻還是讓她晃了眼睛，冬日裡白日時辰短，天色暗得早。
宋聽時給她先擦拭了脖頸上的傷，兩道清淺的刀痕，脖子被一層白沙裹住，肩甲上的箭還未取，他在戰場上也常給將士們療傷，隻是手法比不得大夫精細，他不忍阿漓受痛，隻能等著大夫來了再取。
阿漓清醒後塌邊熟悉的身影守在側，她明明是走了，可眼前的一切都熟悉的緊。
乾裂的唇微張，又未發出聲音，宋聽時側耳過去聽著，阿漓再次發出孱弱的聲音，不大相信一問：“這是哪？”
眼前模糊的身影逐漸清晰，隨即清朗的聲音回應著她，“這裡是修竹院，刺客帶走了你，你可還記得？”
阿漓清楚了，她又回來了，那夜她想借刺客逃離上京城，不料後麵中箭昏迷，再醒來時又回到這個圈禁她的牢籠。
她將半張臉藏進枕褥裡，不慎扯著肩甲的傷口，不禁發聲悶哼，宋聽時急忙過去查探，“阿漓彆亂動，你身上的箭還未拔出，待會大夫就來。”
她有很多話想問他，譬如那個風婉，譬如她被挾持後他在想什麼，可是此刻她沒有心神與他交涉。
她也不敢說是因為自己想要逃離上京城才相助刺客逃跑的。
沒過多久，空青領著大夫入內，短箭拔出時阿漓忍者一聲未吭，指甲已嵌入被褥裡，在這寒冬裡，額間卻冒著厚厚一層汗，直到上過藥包紮好了傷口，宋聽時才讓空青送走大夫，那傷藥裡加了止痛粉，待了一炷香，阿漓便覺不那麼痛了，可是眼皮子越發沉重，二人在內室也未說一句，宋聽時想與她說明風婉之事，又見她心神不足，也不好再傷神，眼下應是養足身子才對。
阿漓呆呆望著床頂，帷幔罩著四處，她隻看得見那抹暗沉的顏色，如她此刻沉浮於幽潭深處的心情一般，宋聽時望著她的側臉有些出神，她的輪廓不知是何時更加線條清晰了，現下仔細端詳，與風婉好似也沒那麼像。
彆苑出了刺殺一事，宴會也再無繼續，本來這宴席是要在彆苑舉辦三日的，如今隊伍隻能匆匆趕回城，楚君屹在長信殿與大臣們議事，宋聽時趁著阿漓入睡後便入了宮。
刺客在進入臨城之後，沒過多久便被長風與臨城知府捉拿，人已被秘密送入大理寺詔獄。
看押的都是宋聽時的人，而這生擒刺客的消息他並未散播出去，就連在議事之時，也沒在眾官員麵前提及，禦史大夫指責他護衛不當，還為了一人寧可將刺客放走。
此事是他失職，他無可辯駁，隻能任他人口舌，楚君屹聽得這些無用陳詞很是煩悶，這些文官隻會打嘴仗，昨夜那樣凶險的場景他們不也是隻會躲在宋家軍的庇護裡，而今又要來參宋聽時的失職之罪，楚君屹麵上保持著君王該有的氣度，可心底早已看穿這些都是曲陽王黨羽，恨不得他治罪宋聽時，最好連他的兵權一起奪回。
他避開了眾人的話語，朝著宋聽時問起，“宋將軍一夜追繳，竟然也無絲毫蹤跡，莫不是這刺客早已安排接應，杳無蹤跡了。”
“陛下降罪，恕臣無能，不過此事微臣會給陛下一個交待，還請陛下再給些時日。”
陸鳴珅道：“宋將軍昨夜將刺客放走時可是信誓旦旦的說能將刺客追回，若不是因為夫人被持，宋將軍受製於人，將那刺客談及條件，既然昨夜將軍得了風婉姑娘為妾，又舍不得原配，莫不是是有意要放了刺客？”
宋聽時不語，楚君屹身為帝王，對宋聽時再青眼相待也無法遮掩過失之責，可若他能查出真相又不一樣。
礙於朝臣的施壓，楚君屹不得不下令道：“行刺一事，宋將軍雖失察，可護衛有功，至於逃走的刺客，朕限你十日之內，將人交到朕跟前，此事便不再追究過失。”
宋聽時單膝跪地，“謝陛下隆恩”
楚君屹擺手讓諸位大人退出長信殿，唯留下宋聽時。
禦風則侍候在側。
“阿時，追了一夜當真無果？”楚君屹等人出了長信殿，收起那抹帝王的威嚴。
宋聽時正肅：“人已伏誅，臣將人秘密送進了大理寺詔獄，還未來得及審問，臣入宮便是與陛下說此事。”
“昨夜情況危及，你有所權衡，朕心裡清楚，這些刺客，你如何看？”
宋聽時斂著眸子：“看樣子是江湖中專門豢養的殺手，隻要給錢便能賣命，不若為何要往臨城逃去，因為上京城已沒有接應的哨點，從那夜曲陽王與陸鳴珅的反應來看，那刺客似乎不認識二人。”
楚君屹凝著神，思索著，“那你覺著呢？”
“起初二月前來山居彆苑開宴就是曲陽王提議，兩個月，足以綢繆一場刺殺，買通殺手，安排入京又能避開京兆府的探查，潛伏在彆苑，又對彆苑布局熟悉，這麼周密又不失風聲的布局，除了一人，臣想不到還有誰有這麼大的能耐。”宋聽時緊密分析著。
楚君屹雙手撐著後腰，與他站成一排，沉息道：“即便審問出什麼，也沒有證據，沒有足夠的把握，朕不想打草驚蛇，欲讓其滅亡，必使其瘋狂。”
宋聽時明白他的意思，側身拱手道：“陛下，臣先去大理寺問審。”
楚君屹點頭，宋聽時出宮時，夜色已然暗下，烏雲罩著皇城，一身黑影入了大理寺，獄門推開，數十個黑衣人綁在木樁上，身上已經用過了刑。
長風起身朝宋聽時恭敬道：“主子來了。”