楊長與扈三娘錯愕之際，有小校闖入報告車馬已備好。
“快快，將晁天王扶上車，連夜送回梁山救治。”
林衝一邊張羅指揮，一邊蹙眉說道“回山路途頗為遙遠，需得幾個兄弟護送...”
“我去。”
“我也跟著！”
“還有我。”
......
三阮、劉唐、杜遷、宋萬、白勝等人都爭著要送，反讓真想送的楊長沒法插嘴。
沒能阻止劇情重現，楊長覺得留在此地也沒用，還是打算跟晁蓋先回梁山，心想若他半路就咽了氣，自己才不能錯過撿屍摸獎。
“我也...”
“好了。”
楊長跟在眾人後剛開口，林衝就及時擺手打斷了他，正色說道“眼下曾頭市戰事未了，也不能一窩蜂都去，我看挑幾個兄弟就好，這樣，阮家兄弟及杜遷、宋萬，你們與晁天王相處日久，路上應該能悉心照顧。”
“我們會的。”
被點名的五人連忙頷首，匆匆跟著郎中出了中軍。
我還沒上車呢？
楊長正思量找借口先走，帳內林衝等頭領就商議起來。
“哥哥來征討曾頭市，不想遭了這一場，眼下群龍無首且遠離山寨，如之奈何？”
“晁天王今夜中箭，恐怕是應了走前風折旗之兆，如今大家哪有心思作戰？我等隻可收兵回去，這曾頭市急切不能取也...”
“說得是啊...”
“那何時回軍？”
“不可！”
眾人原本討論方向一致，卻突然遭到一聲鏗鏘反對，楊長扭頭望去見是呼延灼。
呼延灼甲胄未去，站立帳中猶如勁鬆，看上去威嚴霸氣。
見吸引了眾人注意力，他即捋著胡須正色提醒“用兵豈能兒戲？須等宋公明哥哥將令來，我等方可回軍。”
“這...”
帳內那一眾十數頭領，似乎被呼延灼的氣勢鎮住，一個個都沉默著低下頭去。
呼延灼原為汝寧郡都統製，在軍事上確實最有話語權，但此舉有奪指揮權之嫌，沒把晁蓋指定副將林衝放在眼裡。
可惜林衝性格中有懦弱一麵，麵對呼延灼發難竟選擇了默認，這讓一旁的楊長大為光火。
他一個跨步走上前，盯著呼延灼厲聲反問“此去梁山五百裡，來回快馬至少要十天，若等公明哥哥將令再撤，期間出了問題你負責？”
“你竟質疑尊聽將令？此乃從軍最重要的操守，究竟是何居心？”
呼延灼原意也不為奪權，他是看到頭領們全無鬥誌，根據經驗站出來穩定軍心，借宋江之名表明他有靠山，也有狐假虎威的用意，卻沒想到冒出個刺兒頭。
楊長雙手抱胸，不卑不亢回道“是何居心？你要等待將令，自己留下等便是，恕楊某不能奉陪，我要率本部人馬，陪同晁天王車駕回山。”
“你敢自作主張？不怕公明哥哥問罪？”
“這不叫自作主張，而是叫懂得變通，晁天王中箭受傷，將士們軍心渙散，留在原地等曾頭市反撲？還是等周邊官軍來圍？”
“你在教我做事？你才帶過幾次兵？”
呼延灼被懟得無力反駁，隻能剝離到話題以外虛談，但氣勢很明顯弱了很多。
“嗬...”
楊長雙手一攤，冷冷答道“哪敢教統製做事？帶兵次數也確實不多，現在不想作無畏爭吵，三娘，立刻隨我整軍開拔。”
“好。”
扈三娘聽得心砰砰跳，她第一次見自己男人發火，雖然行事有點衝動魯莽，但哪個女人看了不著迷
？
楊長言罷抱拳要走，林衝急忙把他叫住，語重心長說道“都是自家兄弟，有什麼事不能好好說？現在出了這麼大事，更應該團結點才是...”
“戰場變化無常，一味苦等怎行？”
楊長看著林衝直搖頭，走前還不忘提醒“晁天王給你半數人馬，顯然是以哥哥為副將，這時候你可以做主，小弟先走了，告辭...”
“你...”
這話讓林衝與眾人一愣，呼延灼更是氣得直抖。
“林教頭，你都看到了？楊長如此自作主張，怎能放任不管？”
“呼延統製消消氣，楊兄說得不無道理，此時晁天王重傷昏迷，咱們用何等身份去管？彆忘了他是後山寨主將，有權調動所部兵馬。”
“這...”
呼延灼思考對策之時，林衝即對眾頭領說道“現在群龍無首，是走是留自己看著辦，反正回山自有計較...”
“我去護送晁天王...”
“孫某先行一步。”
帳內頭領皆不是少年，每人心裡都有一副算盤，幾乎沒人會學楊長‘愣頭青’，但也不是一個特例沒有，劉唐與孫立就先後站了出來。
除楊長、扈三娘、劉唐、孫立，率領所部五七百嘍囉離隊，剩下兩千餘嘍囉駐紮原地等消息。
次日夜裡，曾家五路兵馬出市，趁夜反攻梁山大寨。
看到那不計其數的火把，林衝、呼延灼等人一番合計，還是決定往梁山撤走。
曾頭市兵馬窮追不舍，兩軍且戰且走纏鬥五六十裡，梁山一方才突出重圍。
儘管林衝、呼延灼等人英勇，戰後記點人兵也折了五百餘人，最後隻剩不到兩千返程，弄得眾頭領心下五味雜陳，後悔不早一天隨楊長先走。
往南徐徐行軍兩日，碰到來傳令的戴宗，眾人心裡才鬆口氣，安慰自己是奉命回撤。
三月中旬，楊長等人護送晁蓋病體，晝夜兼程趕回山寨。
留山眾頭領聞訊皆驚，紛紛來到晁蓋屋外探望。
晁蓋中藥箭在前，連日趕路顛簸在後。
送上山時，他的頭部已經浮腫，可惜山上無濟世良醫，眼睜睜看著病人痛苦。
晁蓋時而有意識時而昏迷，但醒來也無法開口說話。
望著榻上病人模樣，宋江如喪考妣、坐立不安，一會對診脈郎中發怒，一會派人去周邊尋良醫，表現得慌亂無比。
眾頭領入內探望時，不知誰提了一嘴安道全，宋江聽得頓時雙眼放光，搓著手激動說道“對對對，建康府神醫安道全，速速將戴院長請來。”
“公明哥哥，戴院長剛下山不久，你怎的忘了？”
“對對對。”
聽到吳用提醒，宋江一拍腦門，自嘲曰“瞧我這腦子？竟忘了這一茬，那得重新派人走一遭...”
“哥哥休慌，關心則亂。”
吳用拉住宋江的手，再次提醒道“此去金陵路途遙遠，倘若派尋常兄弟去請，晁天王哪裡等的住？還是等戴院長回山。”
“好吧，就是苦了天王哥哥...”
宋江說得涕淚縱橫，感染其餘頭領也流淚。
楊長偷偷觀察黑三郎表情，心說你究竟是貓哭耗子，還是真的在動情落淚？
當夜史文恭與他夫妻兩個纏鬥，絕不會在十幾裡外對晁蓋放暗箭，從那精心準備的藥箭分析，也不可能是曾頭市人所為，所以陰謀論是完全成立的。
晁蓋與宋江暗鬥已久，宋江是事故最大受益者，無論凶手是否受他指使，放冷箭之人必是梁山頭領。
楊長回山問過武鬆，花榮這段時間待在山上，直接排除他心裡最大嫌疑。
那麼
，凶手必在前線，他到底是誰？
再排除進曾頭市做餌的頭領，因為裡麵除了歐鵬全是晁蓋心腹。
楊長曾經和劉唐有交流，歐鵬當時就在赤發鬼身邊，所以凶手必是設伏頭領之一。
當夜村口設伏的頭領，林衝、呼延灼、徐寧、穆弘、孫立、楊雄、石秀、燕順、黃信、楊林、鄧飛，共計十一人。
林衝是梁山元老，二次弑主概率很低，孫立中途與楊長碰到，可以把他直接排除掉。
剩下九個頭領之中，楊長初篩出五個嫌疑人。
首先燕順、黃信腦門上寫著宋江，在楊長心裡屬於最大嫌疑者；其次是宋江的鐵粉楊雄、石秀，這兩人當初冒名梁山惹禍，差點被晁蓋直接斬了，所以有前塵因果在；最後是當夜‘跳警’的呼延灼，他舔宋江實在太明顯。
至於五人中誰是真凶，楊長此時還推測不出，他打算等到林衝回山詳談，複盤當夜具體設伏安排，精準匹配晁蓋中箭位置，能查出誰負責哪片區域。
楊長不是想當狄仁傑，隻是對這樁謎案感興趣。
晁蓋重病臥床，屋內一直有兄弟作陪，但隨著時間慢慢流逝，大部分頭領探視結束，就向宋江請辭離去。
那些與晁蓋感情淺的，也就是來走走探視流程，哪能如親兄弟般守護？每日來一趟就算完成任務。
相對這些走過場的人，阮氏三兄弟及劉唐是晁蓋心腹，他們一直如親人守在榻邊，但過分疲倦也會回去休息會，唯獨楊長顯得最特立獨行。
他並不在屋內打擠，而是不分晝夜待在屋外。
或來回踱步、或坐在屋簷下曬太陽，或躺下看雲彩流動，總之不離開晁蓋住處太遠，每頓的餐飯都讓楊儉送來。
既然晁蓋命該如此，楊長自然等著撿屍，他怕久待後山錯過。
然而，就是楊長這奇怪舉動，引起了花榮、吳用的注意，兩人都先後告訴了宋江。
宋江起初沒在意，直到晁蓋回山第二夜，看到楊長還蹲在屋外，便主動蹲到他身邊，意味深長道“正所謂患難見真情，三郎竟與晁天王有如此情誼，宋某還是今日才知，跟我去屋內守著吧，此時還沒有入夏，夜裡很容易著涼，你要是因此而病倒，我可沒法和賢妹交待...”
“嗯？不是...”
楊長聽得宋江話裡有話，這才意識到自己太著急了，於是搖頭解釋“哥哥有所誤會，小弟正準備回去休息，待在這裡是有件要緊的事，一直猶豫要不要說出來...”
“有甚要緊事？對我也不能說？”宋江立刻來了興致。
“呃...”
楊長略略猶豫，隨即輕聲說道“射傷晁天王之人，應該不是史文恭...”
“你說什麼？”
宋江激動得站了起來，由於聲太大驚出了吳用，但很快被宋江搪塞回去。
“跟我來。”
“哦...”
楊長被宋江帶到僻靜處，宋江壓底聲音追問“三郎，莫非有什麼線索？快仔細說說。”
“晁天王中箭那夜，我與三娘為軍斷後，途中就遇上了史文恭，我們夫妻和他廝殺許久，所以...”
“嘶....”
宋江暗吸了口冷氣，又急忙追問“三郎如此肯定，是他親口報了名諱？要知道兵者詭道，敵人的話不可全信。”