“員外可還記得，張清飛石打將？”
“兄長是說東昌府？這與劉唐、楊誌有何關係？”
“張清連打梁山數員馬軍頭領，我便呼喚步軍頭領去試試，劉唐請纓出戰卻被擒下，當時我將令尚未發出，楊誌就搶馬出陣...”
好家夥，這都可以？
盧俊義猛咽口水，當即在馬上抱拳恭維“兄長觀察好仔細，盧某自愧弗如...”
“員外謬讚，我們快加緊追趕，希望戴院長能截住。”
“隻要方向正確，戴院長理當能追上。”
“希望吧。”
......
戴宗當然能夠追上，楊誌就沒想不辭而彆。
宋江分析得沒錯，劉唐也許沒把楊誌當至交好友，但他卻是楊誌梁山唯一的朋友。
劉唐昨日宴上提出要走，楊誌隱隱察覺到不對勁，夜裡打算找他問個清楚，結果半路被宋江、吳用捷足
先登。
趁著夜色朦朧，楊誌在帳外待了很久，確認劉唐明天會走。
真朋友，不潑冷水，隻祝福。
楊誌料定劉唐會去尋阮家兄弟，於是天剛亮就出營到東邊五裡外，單獨為自己唯一朋友送行。
戴宗陪劉唐行了兩裡，根本不知前方還有人等待，這才造成了一場誤會。
當時兩人分彆，劉唐扛著樸刀，大步往東行。
太陽慢慢升起，金色光芒照耀大地，赤發鬼迎著光明趕路，情不自禁用手擋光。
不知走了多久，忽聞戰馬嘶鳴。
尋聲望去，隻見一人一馬，從柳下走出。
“這就走了？”
“楊製使？你緣何在此？”
“特來相送。”
楊誌言罷下馬，把劉唐上下打量一番，隨即解釋道“昨天中秋宴上，劉兄說要回家，我夜裡本想去問問，結果聽到你們對話。”
“原來如此。”
劉唐抱拳致謝，感慨道“我今天走的匆忙，也沒來得及道彆，虧得你來這麼遠，製使一身好武藝，就是過於內斂了，以後請好好保重，特彆是去了江南...”
“我會的。”楊長頷首肯定，跟著開門見山，追問“劉兄此去，應是尋阮家兄弟，然後再去哪裡？”
“啥？”
劉唐不知楊誌何意，旋即微笑著敷衍“還沒想好呢，或許會去尋個勾欄，隨便贖個女人，然後隱匿於江湖。”
“你不會。”
“什麼？”
“彆人不懂你，我卻對卻你很了解，如果提前沒想好，你絕對不會這樣走，至於到勾欄找女人，更不是赤發鬼個性。”
“呃...”
楊誌說得十分肯定，劉唐震驚地看著他，心說你怎如此了解我？
劉唐怔了半晌，才喃喃回問“製使來這麼遠，就是為了說這個？宋江派你來的？”
“劉兄大可放心，楊誌今日隻代表自己，我想了解朋友去向，等後麵征完方臘歸來，也好去尋你分享喜悅...”
“嗬嗬，倒是劉唐想多了，其實告訴製使也無妨，但請對其他人保密。”
“我彆的本事沒有，但一定能管住嘴。”
看到楊誌拍胸脯保證，劉唐環顧四下無人，才小聲說道“實不相瞞，我與阮家兄弟，都會去投楊長。”
“楊觀察？卻是為何？”
楊誌猜過阮氏兄弟會去沁州，畢竟他們曾隨楊長在西線作戰，但劉唐無論梁山還是招安後，都與楊長沒什麼來往，所以此時聽得很突兀。
剛才還笑嗬嗬的劉唐，臉色瞬間變得肅然，答曰“我們追隨楊長，都因為晁天王。”
“怎講？”
“晁天王臨終前，曾誇楊長有情有義、頭腦靈活、懂變通，是可以接手寨主的人選，可惜他當初威望不夠，否則我們就推他做寨主，天王哥哥故去數年，幾個老兄弟常懷思念，日子其實過得勉勉強強，但招安之後不停征戰，反而沒了之前的爽利，所以就...”
劉唐話雖沒說完，但意思已經表達到。
楊誌捋須想了想，點頭肯定道“楊觀察的確有情有義，如今深得器重掌沁州軍政，你們去追隨也算不錯，以後等到我塵埃落定，再去沁州尋你好好團聚。”
“何必等到以後？”
劉唐突然靈機一動，佯裝打趣提出建議“魯大師、武都頭、曹正都在沁州，製使原本也出自二龍山，不如就跟我一起走了？”
“算了，楊誌來去分明，不會不辭而彆，劉兄自行保重。”
“人各有誌，不便強求，製使私自離營太久，恐惹宋先鋒誤會，咱們就此作彆。”
“好，一路
順風。”
楊誌與劉唐抱拳行禮，然後背對背各自行路。
太陽照在他們身上，映出了不同的模樣。
劉唐迎著光芒行路，雖然陽光非常刺眼，但他已把陰影甩在身後；楊誌向著西方營地走馬，背心被烤得暖暖的，當時的感覺十分愜意，卻一直行走在自己陰影中。
楊誌將門之後，原本不會混得很差，但黴運如同臉上青記，這輩子都一直跟著他，做什麼事都不順利。
後麵上二龍山落草，與江湖人物待一起，才逐漸找回些自信。
能做官，不做賊。
楊誌好不容易被招安，自然要想辦法為祖上爭光，不會如劉唐般半途而廢。
他認為劉唐、三阮投奔楊長，就如自己當年投奔梁中書，前途和上限都不如自己打拚，雖沒敢幻想穿上緋袍，至少也能混個軍銜職務，好過在人手下當客將。
回陳橋驛途中，楊誌先遇上戴宗，做了好一番解釋，後麵再見宋江、盧俊義，他又費了一番唇舌。
至於嘛？我楊誌豈會偷跑？小看誰呢？
跟著兩位先鋒回營途中，楊誌想起劉唐關於晁蓋的話，頓時覺得楊長、宋江高下立判。
宋江本以為劉唐會是結束，怎料他的離去才剛剛開始。
八月十九，劉唐離隊第三天，宿元景突然來到陳橋驛。
當時關勝、呼延灼正在組織訓練，宿元景帶著好奇駐足參觀半晌，之後才隨宋江、盧俊義到中軍大帳敘話。
宿元景剛落座，宋江即抱拳作彙報。
“恩相今日來視察，是為出征方臘是吧？將士們已經休整得差不多，受傷將佐也已基本痊愈，就等朝廷撥足糧草、軍械...”
“本官剛才看到了，梁山將士們氣勢很足，但是糧草、軍械等物，恐怕要緩一緩。”
“為何？”
“譚宣撫收複朔、應、蔚三州，目前戰略資源著重傾斜北部，另外郭藥師前幾天重創蕭乾，繳獲了耶律德光的金印，並招降二萬餘眾遼兵，也在向朝廷求要錢糧、軍械，陛下對他從來都是有求必應...”
宋江聽後心裡一沉，他擔心休整太久人心散，正想提早征討方臘，但梁山軍今時不同往日，再不能征田虎般自帶糧草，如炮彈、兵甲等已嚴重依賴朝廷。
北方持續收回國土，掩蓋了梁山軍剿匪的光芒，宋江頓感自己生不逢時。
宿元景見他表情黯然，急忙出言安慰“你們也不用著急，方臘在江南鬨得很大，陛下已經下決心鏟除，朝廷正在抓緊籌備軍需，最多還有一個月。”
“多謝恩相。”
宋江忙起身感謝，隨後又小心提醒“如果可以的話，能提前些最好，十月天氣就冷了，還得考慮冬衣...”
“不妨事，南方冷得遲些，該準備也得準備。”
宿元景答得四平八穩，跟著話鋒一轉，捋須補充道“對了，本官今日來此一為通氣，二是找你要個人。”
“要人？”宋江心下一沉，小心追問“恩相要誰？”
“不是我要，陛下近日身體抱恙，聞兄說你麾下有個神醫，我想帶回去為陛下診治，不知你舍不舍得...”
宿元景語帶調侃，宋江聽了納頭就拜，正色說道“恩相折煞小可，能為陛下看病，是安道全的福分，也是小可的榮幸。”
“起來吧。”
看到宋江再起‘翹臀’，宿元景就覺得很頭痛，心說咱彆動不動就跪？
“還有個事，沁源縣尉白禮附逆被誅，楊觀察最近薦你麾下蕭讓，吏部沒來得及選官補缺，就初步同意了他的推薦，我今日順帶知會你一聲，如果沒有台諫官阻攔，吏部很快會送來告身。”
“楊長從我這挖人？
讓一文麵書生去當縣尉，他怎麼想的出來...”
宿元景語氣不是商量，宋江隻能用這樣的方式抱怨，心說我的人需要你來安排？但想起兩人曾在梁山同住一屋，又覺得楊長要他合理。
畢竟同屋之誼，是會特殊照顧。
“就是因為蕭讓是書生，吏部才同意楊長的舉薦，聽聞兄說此人在你軍中，是負責撰寫軍牒等文事？打完方臘也不好授官，現在能安頓一個是一個，千萬彆覺得楊觀察挖人，他是什麼背景你不清楚？與其兩頭結怨，不如做個人情。”
“多謝恩相教誨。”
宋江哪敢說半個不？不但同意還得稱謝。
宿元景欣慰頷首，扶著大腿起身說道“時候不早了，我還要返回京城，你們繼續操練兵馬，朝廷一有新的消息，我會派人再來通知。”
“恩相勞神來一趟，連口水酒都沒喝，小可已派人去準備...”
“免了，為陛下看病才是正事，快去把安神醫叫來，即刻就走。”
“是是是...”
宋江喏喏回應。
臨行之前，他又吩咐樂和與宿元景回京，想著朝廷後麵有什麼新消息，自己人傳遞信息會更方便，但卻肉包子打了狗。
八月二十一，宿元景府上楊虞候，陪同王都尉府上管事，以‘樂和善能歌唱，要他府裡使令。’來陳橋驛要人。
王都尉乃京城權貴，又有宿元景的人跟隨，宋江隻得無奈遵從。
一個月時間不到，先後走了阮氏兄弟、劉唐、安道全、蕭讓、樂和七人，梁山大營頓時人心惶惶。