次日上午，楊長到驛館送行。
路允迪、滕茂實昨夜宿醉，沉沉睡到卯末辰初才醒。
使團隨從備車準備啟程，楊長則陪兩人一起吃早飯。
沁州驛館的接待早餐，即便是路允迪這樣的朝廷高官，也隻有稀粥、素饅頭配鹹菜。
楊長捧著粥碗，一邊喝一邊解釋“兩位上差見諒，金軍入寇肆虐太原，沁州接納數萬流民，官倉餘量幾乎用儘，所以沒法好好招待...”
“楊觀察彆這麼說，沁州麵臨這樣困難，街頭都沒見到流民，這樣夥食已不易，也足以說明你施政有方。”
路允迪昨夜喝太多，這會對白粥、饅頭很滿意。
滕茂實夾起一塊鹹菜，笑語附和“驛館廚子手藝不錯，這醃鹹菜味道恰到好處，路院事，回程再來住一夜？”
“好提議。”
路允迪欣然點頭，並看向楊長打趣問道“會不會太叨擾？”
“院事在罵我...”
楊長佯裝不悅，馬上調轉話鋒，肅然說道“兩位上差去太原，下官想請你們幫個小忙，不知是否方便？”
“這不舉手之...”
滕茂實本來脫口而出，但想起自己隻是副使，此時不應該喧賓奪主，所以後麵聲音越來越小。
路允迪並沒在意，但他回答得更圓滑。
“楊觀察請講，如果力所能及，我們自不推辭...”
“就是捎個東西。”
楊長說話的同時，對院內等候武鬆招手示意。
武鬆隨即捧個木匣上前，神情肅穆站在旁邊。
路允迪好奇追問“這是什麼？觀察要捎給誰？”
“是這樣，本月初，我率部在平陽作戰，從金兵手裡奪下一個首級，說是副都總管王稟的部將，有勞將其轉交王總管。”
“首級？”
滕茂實嚇得往旁一閃，路允迪則望著木匣蹙起眉，喃喃說道“何必如此麻煩？應該就地安葬才是...”
“院事有所不知，此乃王總管心腹愛將，其屍身已經不知所蹤，頭顱怎能隨意埋在他處？送回讓王總管處理最合適，他欠下你這麼大個人情，屆時辦事豈不容易許多？”
“好像有道理。”
路允迪深以為然，隨即追問“不知此人姓甚名誰？”
“姓石，名京構。”
楊長一邊說名字，一邊蘸水在桌上寫出來，就怕兩人聽出諧音。
“石京構？”
“我們記下了，一定帶到。”
“有勞。”
路、滕兩人不疑有他，命人收下木匣裝上馬車，吃完早飯在驛館前辭彆楊長，帶著放行文書向北而去。
武鬆全程觀摩忽悠，事後對楊長嘖嘖稱奇。
“三郎剛才說得好懇切，估計換我也要上當，不過這是否有點殘忍？要是首級被金軍截獲，他們倆豈不是回不來了？”
“昨夜你沒聽清楚？這倆都是主張求和的，活著回來對朝廷無用，死在金營反而更好，太原守軍表現不錯，就怕他們對皇帝愚忠，能多消耗粘罕一段時間，就是為咱們減輕壓力。”
“三郎說得對，就怕金軍不盤查...”
“那是金軍的事，咱們做好自己就行。”
望著遠去的車隊，楊長突然想起件要緊事，於是調轉話鋒，正色提醒“對了，斡離不既然撤離東京，朝廷隻怕會有所調整，若是皇帝找借口問罪，從而把從沁州調到他處，咱們還得做好應對措施，或許銅鞮南部要提前設防。”
“不能吧？”
武鬆先給出疑惑，想了想又發表觀點“三郎打退金人有功，隻要那皇帝腦子沒壞，都不應該此時把你調開
。”
“粘罕沒率兵南下，我們隻是一部分功勞，還有太原守軍發揮作用，一旦最後這事被攪散，太原重要性突顯出來，到時朝廷要麼讓我去增援，要麼派勤王的部隊去增援；
而沁州必然抽不出兵馬，皇帝很可能用勤王將領取代我，屆時其他將領率重兵來赴任，咱們就得提前與朝廷決裂，夾在金宋之間腹背受敵...”
等到楊長解釋清楚，武鬆當即吸了口涼氣，正色提醒道“如果提前與朝廷決裂，不但銅鞮南部要留兵布防，平陽正南和東南兩個方位，也要部署兵馬未雨綢繆。”
“所以即便打退了金兵，我們還是不能掉以輕心，林教頭近期得去趟平陽招兵，他離開期間的相關軍務，需要二哥幫著多擔待些。”
“三郎說哪裡話？你我兄弟不用見外。”
“嗯...”
楊長鄭重點頭肯定，目光落在馬車消失的街口，他也想知道路、滕的結局。
算計這兩人，楊長心裡多少有點負罪感，但太心軟是做不成大事的，為了霸業必須有所犧牲。
使團離開銅鞮一路北上，路、滕兩人坐在馬車裡看風景，隻見窗外路邊野花爭豔，沿途百姓有說有笑在忙春耕，一副安居樂業的田園好風光。
果如判官魯捷所言，楊長把沁州治理得不錯，或許轉成文官也有大作為？
使團下午行至穀前哨所，看到戍守將士精神奕奕，休息士兵仍在練習箭術，足以看出楊長治軍嚴格。
耳聽為虛，眼見為實。
兩人走了一路，都對楊長作出高評價。
三日之後，使團被突合速的騎兵，護送至金軍大營見粘罕，說明了此次出使來意。
粘罕還沒拿下太原，也沒與東路金軍取得聯係，他對宋朝使團到來喜出望外，當即在中軍大帳設宴款待。
接風筵席上，兀室（完顏希尹）、耶律餘睹等人，頻繁打聽東路軍的消息。
當聽說斡離不兵臨東京，並得到宋欽宗巨額賠償撤走，帳內將領與幕僚心裡，一時間皆五味雜陳。
人比人，氣死人。
西路軍在山西苦戰，東路軍已賺得盆滿缽滿？
粘罕見氣氛不對，急忙轉移話題，問道“太原守將王稟為人剛烈，本元帥數次派人勸降無果，二位使者有信心說通他？”
“元帥放心，我們帶有陛下聖旨，王稟總不能抗旨不遵？”
眼看滕茂實說得輕鬆，粘罕捋須凝眉提醒道“滕副使沒領過兵，將在外君命有所不受，王稟如果說你假傳聖旨，又奈他何？”
“這倒是...”
“無妨，我們自有妙計。”
路允迪接下話腔，恭敬向粘罕舉杯，說道“我們為和平而來，此行定不負君命，請元帥也按約定，儘早收兵回國止戈。”
“哦？你們有妙計？”
粘罕來了興趣，指著眾人笑嗬嗬說道“趁著今日人多熱鬨，能不能當眾說出來，讓我們開開眼？”
“這...”
“路院事，這有啥不能講？”
看滕茂實看到路允迪點頭，當即對帳內眾將拱了拱手，笑著解釋道“其實也不算啥妙計，我們給王總管帶來一件禮物，他即便為了這個人情，也不應該為難我們。”