於是皇帝益發嫌這兒子礙眼，不耐地問道：“你隨李奕去了一趟土方城，有何見識收獲？”
他早已聽過小李將軍的彙報，對於十二騎尋寶不成還險遭殲滅之事一清二楚，卻故意這麼問，明顯是要考校兒子。
佐雅澤不敢大意，如實回稟了。
“你在軍中曆練了好些年，對付個把沙匪，竟還弄得這般狼狽。”皇帝合上軍報，輕輕搖著頭，“你說說，朕如何促你勉勵振奮才好？”
佐雅澤重新跪了下去：“臣天資愚鈍，不堪造就，教聖上失望了。”
“起來回話。”
“臣不敢。”
“問你幾句話就畏懦如此，有什麼大出息？”
佐雅澤隻得站起來，直麵天威。
皇帝瞧兒子低眉順目，身上衣衫蔽舊，忽地有些煩躁，於是提問：“你可曾留意出現在土方城中的琉國車隊？”
佐雅澤點頭稱是，正要將己方掌握的信息仔細分析一遍，被皇帝不耐煩地打斷：“那是琉國的皇家使團，他們現在往應許地去了，路遇流沙，損兵折將。”
佐雅澤了然，劉少爺的真身果然非常，看來是奉琉主之命秘密出使隆朝。諾盾人本就投靠了琉國，劉少爺帶隊去到應許地進行補給，也是說得通的。
接著他意識到，皇帝一定是派人監視了琉國的車隊，才會對劉少爺的去處了如指掌。
問題來了，皇帝怎麼知道土方城內有琉人，又是什麼時候派出了探子？
當土方城機關發動、沙匪對他們大開殺戒，探子是不是就在一旁見死不救？……
冷不丁皇帝問道：“你怎麼看？”
“臣——”回想劉少爺和金牌令箭，佐雅澤吃不準父皇的用意，“臣無知。”
皇帝一記眼風掃來，已然帶上冷意。他擊掌喚侍衛入內奉茶，慢慢啜飲著，待一盞茶儘了，方說道：“想好了再答。”
佐雅澤根本無從作答。
他該怎麼說？說自己看出劉少爺是琉主的使者，特意給對方李奕的私印，以便誘敵深入？可是人這會兒在應許地！
那就是琉人勾結諾盾人，試圖對隆朝不利！
唉，自己識破了這麼大的陰謀，為何不提前示警於父皇？這便是罪過了……
皇帝擱下茶盞，注意到兒子的表情微妙地變來變去，兩下裡目光一碰，那張酷肖自己的年輕臉龐突然凝定了。
“聖上從未采信過‘土方城下埋藏寶藏’這個說法，對麼？”
“你在質問朕？”皇帝懶懶地說道。
——沒有回音。
皇帝滿以為會聽到那句一再重複的“臣不敢”，以示臣服，豈料佐雅澤並沒說話。
眼前的青年喪著臉，佝著腰，肩膀向內收，呼吸都放得輕緩，一副恭順的架勢。
但他全身上下散發的意味就是在傳達一個信息：他不服。
他已經不是初犯了。
子逆父，臣逆君，從有聲，到無聲，一次又一次。
皇帝霍然怒從心頭起，厲聲道：“你想說什麼？”
佐雅澤沉默以對，隻在心中做著推理：皇帝在派刺客潛入神都山宮的同時就安排好了後手，刺客刺殺失敗，探子立刻跟進，一路監視劉少爺帶隊走出哈薩圖城。
同黑蠍做成交易的，也不是戎人，而是皇帝。
管它是