旋即帝姬的背影消失在回廊儘頭，女官獨自緩步走下樓梯，站在訓練場邊無人關注的角落裡，凝眸睇視心上人。
好像她最常做的，就是這樣隔著熱火朝天比武的人群，遠遠地看著他。
感應到翡麗的注目，桑丘朝她所在方向張望了一下，馬上將令旗塞給副手阿萊，自個兒跑過來見她。
“你怎麼一個人來了？”他興衝衝地道。
她勉強笑了一笑：“殿下派我來檢查你這陣子的訓練成效。”
他察覺到她眉目間湧動的淡淡的哀傷。
“你沒對我說實話。”
“我……”翡麗遲疑著，首先跟他確認“應許總督派遣四十名兵士”一事是否屬實。
“沒錯，他同時還送來了十五名女婢，方便服侍殿下。”桑丘正色道，“我們不了解這些人的底細，你教導她們的時候務必多留個心眼，這都是要一路跟隨殿下到太京的。”
她臨到今天，才聞說此事：“殿下並未交辦這項任務給我，她安排我回哈薩圖。”
“哦，是考慮到哲克吧？殿下又不能把自己劈成兩半，一半去隆朝太京，一半回神都山宮。你作為哈薩圖的貴族成員，在陛下麵前代殿下出麵保舉哲克，合情合理。”
桑丘一派輕鬆閒適的樣子，令她心裡頭多少有些發酸，可是，她恐怕沒有立場去指責他什麼吧？
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他們之間的交往，始終發乎情、止乎禮，唯一的一次例外，就是在她險些喪命於流沙之後，他衝動之下的一個擁抱。
沉默了片刻，翡麗問道：“我想知道，你什麼想法？”
“嗯？”
“我是殿下身邊的女官，因為她在東境，我才會在東境。我若回到哈薩圖，將再不能以侍奉殿下為由離開那裡。”
她不願雙方互相誤會，日後留下遺憾，決心問個清楚，“這樣的分離，這樣的結果，你可以承受麼？”
他也不隱瞞她，坦率地回答：“其實我每天都在問自己——我究竟何德何能，可與你相配？
“你是宮廷女官中家世背景最顯赫的一位，大可通過王宮交際獲得好婚事，嫁給一位門當戶對的圖利亞斯。”
“圖利亞斯”，特指貴族院的議員，與代表平民議員的“彭庫斯”相對。
在琉國，下層平人有一定的從業限製，可當兵、行商、從政，但不可封侯襲爵、擔任軍隊元帥，或逾製進入上院。
貴族們則是從建國初期的一千個部落首領中發展而來，其中起源於哈薩圖的五大家族，顯然是皇室之下、萬民之上的最高貴的存在。為保血統純正，代代傳承，他們隻接受本地四大家族的聯姻。
翡麗出身的希達托家族，便是其中之一，與皇室的關係十分親密。
儘管她僅是旁係所出，不過在族長的運作下，她一度被許配給赫塔家的小侯爵，礙於她長年追隨帝姬駐守在外，兩大家族才未能如約結姻。小侯爵久等不及，去歲已另娶他人。
帝姬每次去找將軍切磋，她都會侍立在旁，為主人備好餅乾、茶水及乾淨的毛巾。
不記得從什麼時候開始，桑丘變得無法專注於跟帝姬的模擬對戰。他的視線總是有意無意地飄向場外的那一抹倩影，並在心底細致描摹她齊腰的長卷發，以及貓咪似的金棕色眼眸。
他自知，普通平民出身的武人，如何匹配溫善嫻雅的貴家女？尤其他這副尊容吧，挺粗製濫造的，跟神都流行的琉主那款美男子風格八竿子打不著……
他不敢也不能高攀，隻得在女官駐足於場外觀望時，偷偷看一眼她。
直到後來，她為訓練準備的物品變成了兩份——她竟然默默回應了他無法說出口的愛意！
那一刻的他由衷地感恩，原來自己也是被眾神眷顧的人呢。
“翡麗，原諒我無法自作多情，覺得你待在東境不光是職責所在，更是為了有機會和我相處……”
向來遇事沉著的女官聽到此處，麵色如常，隻是雙手手指顫抖著絞到一起。
“可是，我確實是因為你在東境，我才會在東境。”他一掃先頭的憨戇之狀，認認真真地說，“既然我是你所選擇的人，想必我身上有比貴族門第和小侯爵更吸引你、更為你所重的優點吧！”
她被他突如其來的自信逗笑了：“我早怎麼沒發現，你的臉皮這麼厚！”一轉念，她又傷感起來，“殿下不在境內，我回去以後，必將卸任宮廷女官之職。
“女子一旦失去謀生手段，便不得不回到家中，聽從父兄的擺布——”
“翡麗，”他鄭重地念著她的名字，“我相信，你就算不在宮裡了，仍然能創出一番事業。
“我好歹也是個將軍，每年的俸祿不少，在哈薩圖城外還有幾塊田莊收租，你想做什麼，儘管放手去做！我絕不束縛你，也絕不叫旁人束縛你，誰嚼舌根我就揍他！
“我會像穆瓦塔王儲對待佩海王妃那樣，一生隻有你一個，儘我所能地理解你、愛敬你、保護你，把你的夢想當作我自己的夢想去完成。”