第二日，天邊尚留有半麵蒼色時，謝家的車馬已停在了山門處。靈徽入宮機會不多，因此裝扮也格外用了些心思。盤了一個環髻，上麵戴著一支精巧的花樹步搖，翠色花鈿，碧玉耳璫，豆綠大袖衫，雪青齊腰襦……這一身並不張揚，卻顯得溫婉寧和，含蓄美麗。
“女君的胭脂敷的太薄了些。”謝婉和笑著打量了許久，輕聲道，“不過以你的容色，無論是濃妝還是淡抹，都是極好看的。”
靈徽搖頭，依舊謙遜：“皇後殿下身體不豫，我哪裡有心思裝扮，不過略收拾一下，才不至於太過粗鄙。”
她似乎決心將謹言慎行貫徹到底，謝婉和亦不好多打趣，和聲細語地聊了許多建康舊聞，不多會兒便到了宮門外。
她們棄了車馬，遞上魚符，在內官的引路下，繞過重重宮闕，才終於來到了顯陽殿。殿宇巍峨，飛起的簷角襯著湛藍如洗的天，顯得愈發肅穆莊嚴。
青衣女官上前，帶著一張含笑的臉，對她們行禮，然後例行公事般地再次搜身後，才將她們帶入了殿中。
“女君莫怪，這是宮中的規矩，非針對你一人。”謝婉和解釋道，然後除了鞋履，隻著素襪踏入殿內。靈徽依照她的行止而為，謹慎之下倒也未出任何差錯。
隨行的楚楚她們自然被留在了殿外侍立，並無進殿的資格。
從正殿到寢殿，又繞了幾重，巨大的花窗投下了斑駁的影子，顯然已是午後。
層層帳幔繚繞，淡淡的沉水香從錯金博山爐中飄出，一室寧謐，落針可聞。皇後的睡榻置於一副巨大的青玉雲母屏風後，綽約間可以窺到她橫臥在榻上的窈窕身軀，有宮人跪在身旁為她打著扇，以驅走初秋殘留的炙熱空氣。
隨侍女官發髻高挽，衣袂翩然，此時安靜地垂手肅立在屏風外，一見她們被宮人領來，行了一禮後，轉身進去通報。
“我今日身體十分不豫，起不了身，你們莫怪。”屏風後的人，幽幽說道，聲音聽著十分孱弱無力。
靈徽與謝婉和趕緊上前，行叩拜大禮，聽到謝後叫起，才被侍女攙扶起身，繞過屏風，坐在了擺好的莞席之上。
離得近才發現，謝後的臉色出奇的蒼白，完全不是彆人口中的有些微恙。
“阿姊，你今日覺得如何？”無人處，謝婉和還是願意用這個親昵的稱呼。
皇後