趙纓離開建康的第二日，靈徽收到了長公主的書信，信中半含威脅半含哄誘地邀她參加裴夫人的生辰宴。
大概是料定她不會去，隨信而來的是一截斷指，那指頭骨節粗大，覆著一層薄繭，是習武男子的指。
“何物婢子，安敢辱皇女至此！”這是信的最後一句話。靈徽明白，安插在她身邊的阿乾已然暴露，此時恐怕凶多吉少。長公主隱忍不發，不過忌憚趙纓之故，如今趙纓領兵在外，她無人庇護，還不是任長公主處置。
蕭季瑤是個睚眥必報的性子，知道了自己安插人手在她身邊，必然不肯罷休。沒有對她用殺招，無非是因為她還有利用價值。
她被權欲蒙了心，一力扶持彭城王上位。依照彭城王的個性和能力，必會依仗於她。到時一個背靠王家和裴家的長公主，必將權傾朝野，將江山玩弄於股掌之中。無論是北伐還是泄私憤，都由她說了算。
靈徽不得不承認，自己算錯了一步棋。本想利用她來實現北伐之願，卻不想無意中招惹到了一個瘋子。她的圖謀並不算高妙，皇帝不會不知道，隻不過沒有將這樣瘋狂又漏洞百出的計劃看在眼裡罷了。
從古至今，哪朝哪代會讓一個外嫁並且血緣疏遠的長公主執掌天下？如今天下的局勢，連皇帝都無法掌控，更何況一個昏庸無道的藩王？諸世家實力頗大，就算她扶持彭城王坐上了大位，又拿什麼和世家抗衡？
恐怕到時候得傀儡不是彭城王，而是她！
趙纓曾提醒過她，沒藥引火燒身，終究還是她太過輕敵，才惹出了現在的麻煩。靈徽望著那根斷指發了很久的呆，她的臉上隻有憂色，卻沒有分毫懼色，連雲閣都有些毛骨悚然。
王家……彭城王……婚約……
靈徽頭腦中忽然出現了一個瘋狂的想法，這個想法讓她忽冷忽熱，坐立難安。或許蕭季瑤不是瘋子，真正瘋的人是她呀！
……
臘月十一，正是裴夫人的生辰，靈徽平白認了個乾娘，自然也不能太過敷衍。
裴夫人奉五鬥米道，靈徽的女冠身份正好派上用場。
她特地選了一身水墨道袍，披著青色的大氅，頭頂青玉蓮花冠，足躡如意笏頭履，左手持麈尾，右手掛念珠，用過早膳後乘羊車緩緩而至。
待到了裴府，已見門庭若市，賓客往來不絕。到了後宅，更是綾羅綢緞明媚鮮妍，金飾珠玉灼灼傷眼。
建康延續了當年洛城的豪奢之氣，才剛剛太平幾年，鬥富攀比之風便一發不可收拾。女子的裙幅越做越寬大複雜，質地也越來越柔軟細膩，頭飾更不用說，有幾個貴女頭上的步搖冠，遠看著仿佛金光璀璨的樹，又有幾個人戴了繁複誇張的假髻，重得脖頸都伸不直。
雲閣跟在身後，不住咋舌，靈徽倒平靜，斂著一張冷豔的臉，十足十的疏離客氣，卻又禮儀不失。
如今風氣很奇怪，玄談盛行之下，言語謙卑客氣反而落了下乘，清高傲慢卻被廣為追捧。附庸風雅的人將其稱之為清氣，清都觀的宜城君最是其中佼佼。
她冷得像是雲中的一彎月，雪中的一枝梅。
果然，那些名門淑女爭相與她親近，不住地說些寒暄之詞，靈徽一時成了宴席中的焦點，一個不容人忽略的存在。即使長公主蒞臨，也絲毫壓不住她的人氣。她的衣著，她的妝容，她的談吐，都在眾人的口中，成了嘖嘖讚歎的榜樣。
靈徽見此，越發矜持，緩緩撫著麈尾，故作高深的半闔著眸子，隻用餘光打量著臉色鐵青的長公主。