刺鼻的硝煙味籠罩了整個東城門。
甚至於,離東城門還有半街距離時，就能聞到這股令人心生不安的味道。
謝不為起初還疑來稟軍士所說，“海盜炸了東城門”是否隻是誤報。
因為就他所知,這世界還處於冷兵器時代，朝廷軍隊中都無火藥火器應用,鄮縣舟山的海盜怎麼會有火藥？
但在切切實實聞到火藥爆炸產生的硝煙味後，他心中的想法不免產生了動搖。
而此刻，孟聿秋麵上也有些凝重,他看出了謝不為的疑惑，主動開口解釋道：
“朝中並非沒有發現此等可以爆炸之物，乃是方士煉丹時偶然所得,可此物甚是不穩，並不能為人控製,即使按照同等法子製作，大多情況下,也僅僅隻是燃燒，且作用不比火油來的直接。
而若當真可以爆炸，往往又會致使點燃者或死或傷,故朝中將此列為了禁物，不為世人所知。”
謝不為這才稍稍明了,但很快又意識到另一個更加嚴重的問題——
這說明，海盜當中，定然有這般鑽研丹藥的方士道士，且很有可能已經在有意識地製作火藥，隻是不知到何地步了。
若是海盜手中當真有可以穩定爆炸的火藥，那麼此次剿滅海盜便會凶多吉少。
畢竟，就算他們軍士再多,也很難以區區血肉之軀抵擋住火藥的威力。
這般憂慮才顯，馬車恰好停下，謝不為便隻好將這個念頭暫時按下不提，轉而與孟聿秋一同前去查看東城門的具體情況。
東城門處早已是一片狼藉。
城門雖未被炸毀，但上頭已是灰黑一片，和著滅火之水，混成了黑色的泥漿，從城門上滑落，又與地上的汙穢相接。
在晦暗不定的火光之下，遠遠看上去，竟像是一片泛著深淵光澤的黑色沼澤。
而在城門四周碎裂燃燒過的木塊附近，躺了不少捂著傷口的軍士，疼痛的呻/吟聲與淡淡的血腥味使得此處的硝煙味道更加可怖。
正在巡視軍士情況的劉二石見謝不為與孟聿秋走近，趕忙奔上前來，也並未多禮，而是直接向他二人稟告。
“賊人此次鬨出的動靜雖不小，但並未造成嚴重損失，無人死亡，隻有在施粥棚附近的軍士受了傷，另外便是棚內的糧草被焚燒了個乾淨。”
謝不為鬆了一口氣，又連忙再問：“確實無人死亡？”
劉二石朝謝不為一拱手，答道：“是，東城門處駐有一百軍士，有二十三人受傷，其餘人並未受到波及。”
語頓稍稍側首看向了城門方向，“但在爆炸燃燒的地方，發現了兩具屍體。”
謝不為眉頭頓蹙，“是海盜派來的人？”
劉二石頷首，“正是，應當是他們點燃可以爆炸之物後，竟來不及逃走，當即就被燒死。”
謝不為這下心裡便有了較為清晰的估測——
那些海盜之中應當確實是有發現了火藥的人，而他們也確實
有運用火藥的意識。
但顯然也正如孟聿秋所說，他們手中的火藥十分不穩定，不僅造不成大規模傷亡，還會讓點燃火藥的人死傷。
不過，如此還是不能掉以輕心。
海盜既然想用火藥偷襲東城門，就一定不是心血來潮的初次試驗，反之甚至可以推測，他們手中的火藥應當成功過。
即使概率很小，但得到的結果，卻足以令他們甘願冒著巨大的風險進行多次的嘗試。
但不等謝不為將這個想法告訴孟聿秋和劉二石，身後竟傳來了留守在縣府的隨侍的聲音，“稟告孟相與謝將軍，其餘三處城門也皆遭海盜偷襲。”
謝不為心下一緊，立刻擰眉問道：“都發生爆炸了嗎？”
那隨侍稍思之後躬身答道：“並未，來稟之人道是隻有施粥棚糧草被焚燒，且因軍士們發現及時，也未有軍士受傷。”
謝不為更加確定了自己的猜測，也明白了海盜的意圖。
海盜此次偷襲城門施粥棚的主要目的其實還是隻在於燒掉糧草，但若是能得到他們想要的結果，便既能折損軍士勢力，也會讓他與孟聿秋及朝廷軍士心有忌憚，從而不敢輕易行動。
而孟聿秋聞言略有思忖，對劉二石道：“現在還有多少糧草？”
劉二石稍稍估算之後，麵色便有微沉，“糧草這些天來供給全城已是消耗不少，原本也隻能再撐七八日，這下之後，若是還要繼續施粥，那存於縣府的糧草最多不過再撐三日了。”
孟聿秋未有回應，再問隨侍，“回朝通稟的人可有消息？”
那隨侍擺首道：“不曾。”
謝不為聞言也再顧不上火藥問題，眸中閃動著憂慮，“這已過了七八日了，怎麼還沒消息？”
早在山陰城中，謝不為與孟聿秋就已遣人回京請朝廷撥錢撥糧。
他們行軍共用了十日，但按理來說，回朝之人快馬加鞭來回七八日便已足夠，即使朝廷運來錢糧還需更多時日，可至少需得先有回稟。