在交代完各種注意事項，分配好報酬之後，我立刻請傭兵們前往充當宿營地的民宅。傭兵團光是士兵就有一百人以上，再加上支援人員，人數相當可觀。要讓這麼多人在有屋頂的地方過夜，隻能拜托民眾協助了。
為了讓他們借宿而支付的謝禮，還有為了不讓傭兵們惹事而集中配置衛兵的工夫……雖然花費了不少成本，但是考慮到如果強迫他們睡在帳篷裡，士氣可能會因此低落，也隻能當成必要經費了。
「真是舒服的熱水。謝謝。」
讓傭兵們前往預定作為宿營地的民宅之後，我帶著傭兵隊長瓦勒裡，以及包含她在內的一群傭兵團乾部，前往地方官的宅邸。再怎麼說，也不能讓有軍官待遇的人睡在臨時用麥稈鋪成的床上。
難得有這個機會，我順便開了一個小小的到任歡迎會，不過再怎麼說，他們都是剛從戰場上回來。為了洗去血與汗的氣味，我請他們先去洗澡。值得慶幸的是，這棟宅邸裡備有還算寬敞的浴場。
「很高興你們喜歡。」
我笑咪咪地回應熱氣騰騰的瓦勒裡隊長。傭兵團的乾部大約有五個人。這個人數的話，就算在官邸狹小的餐廳裡也勉強可以招待。」
「料理正好也做好了。雖然沒辦法準備全餐，但希望你們能夠滿意。」
我指著餐桌這麼說。放在盤子上的料理是薑燒豬肉。話雖如此，調味卻是這個國家特有的風味。畢竟加雷亞王國沒有醬油。這是一道地位相當於庶民大餐的主流料理。
以地方官款待客人的料理來說，這道菜色顯得有些寒酸，但畢竟我們沒有錢。為了戰爭準備而大肆揮霍，連花在排場上的錢都必須省下來。貴族是靠麵子吃飯的，所以狀況相當不妙。
「比起像石頭一樣的餅乾和發黴的芝士，這已經算是大餐了。」
或許是推測出我們的內情，瓦勒裡隊長露出比想象中還要友善的表情點頭。他直接就座，侍者便現身在酒杯裡倒酒。
「那麼，慶祝勇猛的傭兵諸君到任。」
「乾杯。」
乾杯之後，我們繼續吃著飯，聊著無關緊要的話題。大概是因為每個人都不想在用餐時聊到會讓心情變差的話題吧。不過，我也懂他們的心情。我一邊小口小口地啜飲紅酒，一邊聽著傭兵們說話。話題主要都是戰場上的英勇事跡。
就在宴會氣氛正熱的時候，狀況有了變化。瓦勒裡隊長一手拿著酒瓶走了過來，在我旁邊的位置坐下。
「代官大人似乎很能喝呢。我這裡有好酒，要不要來一杯？」