我們擊退了騎兵隊，但敵人的攻勢仍持續不斷。敵軍一撤退，立刻就有新的部隊出現，填補了騎兵隊的空缺。
「敵人是中隊規模的槍兵？確定嗎？」
「是的。」
從監視部隊過來的傳令兵明確地點了點頭。
「據我確認的結果，幾乎所有士兵都裝備了步槍。至少沒有槍兵。」
「嗯——」
雖說是槍兵，但她們裝備的是以往的滑膛槍（槍身沒有膛線的槍）還是來福槍，應對方式也會大不相同。如果是滑膛槍就輕鬆多了，畢竟那種槍的射程很短。隻要讓裝備魔裝甲胄（附魔鎧甲）的白刃兵科進行突擊，應該就能輕易打倒。這就是這個世界的槍兵的瓶頸，也是她們不受重視的原因。
不過，直覺告訴我事情沒那麼簡單。畢竟對手是精銳帕雷亞第三連隊，她們編組的部隊不可能那麼弱。敵方槍兵裝備的恐怕是來福槍。我方裝備的來福槍槍身和彈頭，是這個世界的技術也能輕易製造出來（否則無法量產）。隻要能取得實物，應該能輕易製造出複製品。
「敵人的陣形是？」
「似乎是密集的橫隊重疊在一起。」
「原來如此。」
敵人應該是打算采取所謂的戰列步兵方式的戰術。讓槍兵排成一列，配合信號一起射擊。在對手無法維持隊列之前反複進行，最後以衝鋒奪取勝利。是破壞力極高的戰術。在前世的世界，來福槍普及之前也經常使用。
「這麼一來，對方的槍兵應該比較多。讓前衛部隊鞏固防守吧。」
雖然同為中隊規模的部隊，我方卻有半數人裝備著近身戰用的裝備。畢竟我方本來就是騎兵。不管怎麼說，槍騎兵的突擊都極為強力。與其將所有騎兵轉換為卡賓騎兵，不如準備各種兵種，以求平衡，這樣在戰場上才能靈活應變。
話雖如此，敵人全員都是槍兵……也就是說，他們能發揮出我方半數槍兵兩倍以上的火力。而且我方裝備的是槍身較短的騎兵槍（卡賓槍），對方恐怕是全尺寸的步槍。射程也輸人。要與他們交戰，需要下點工夫。
「我去和前衛的指揮官商量一下。菲奧倫紮大人請在這裡休息。」
我向在指揮用帳篷下癱軟無力的菲奧倫紮主教說道。看來她的右臂完全折斷了。醫護兵為她做了緊急處理，用夾板固定後，用三角巾吊起手臂。她這副模樣，實在無法在戰場上行動。
順帶一提，雖然她要我叫她菲歐，但總不能在公眾麵前用昵稱稱呼她。我拜托她，這個稱呼方式隻限於私下相處時使用。
「……請快點回來。前線太危險了。」
主教用非常不滿的語氣說道，聲音中明顯透露出他也想同行的心情。當然，就算他拜托我，我也不會答應。我不能繼續增加她的負擔。
不過，她明明也嚇到了，實際上還受了傷，真是堅強。她的表情明顯流露出擔心我的神色。她毫不猶豫地擋在我麵前，麵對敵人，不愧是人稱聖人的主教。比起自己更優先保護他人的態度，正是聖職人員的楷模。
「我知道。」
雖然冒險是軍人的職責。話雖如此，我也不想白白受苦，更不想死。上次戰死不知是何種因果，讓我得以轉生，但下次可能真的會下地獄。
我向菲奧蓮紮主教告彆，帶著卡琳娜（她和主教不同，毫發無傷。牛獸人果然很耐打）前往前線。當然，我記取了剛才的教訓，也帶了護衛。畢竟感覺敵人是直接衝著我的腦袋來的。
「距離一公裡半，很快就會進入對方的射程範圍。」
迎接我的藤子小姐，眼睛沒有離開望遠鏡就說出這句話。在大道的另一側，敵方的槍兵隊正朝著這裡進軍。他們維持著橫隊，行軍得整齊劃一。軍靴踩踏石板路的聲音，連這裡都聽得見。那等間隔的聲響，說明了敵方的訓練程度。擅長行軍的部隊，也擅長戰鬥。
話雖如此，由於是同時移動大量人手，所以他們的步調很慢。畢竟敵方部隊采取的是士兵肩膀會互相碰觸的密集隊形。如果想維持隊形前進，就無法加快速度。這是密集隊形最大的弱點。就趁這段時間傳達作戰計劃吧。
「趕快把馬車開出來。」
我向工兵下達命令。我們趁著戰鬥的空檔，征用了一定數量的馬車。這些馬車原本是為了搬運糧食和彈藥而準備，但我們也準備了其他用途。
沒過多久，用鎖鏈和繩索連結的馬車被運了過來，以封鎖道路的形式配置在我們周圍。這是將馬車當成掩體……也就是當成遮蔽物來活用的作戰。木造的車體姑且不論弓箭，要抵擋子彈相當困難，但總比沒有好上太多了。
「一旦開始射擊戰，你們就活用這些馬車，總之撐住就好。我不會允許你們前進或後退。」
「也就是要我們成為後衛的盾牌嗎？」