率領近衛騎士團的弗朗索瓦殿下，毫不畏懼地向前邁進。當然，被任命為殿下副官的我也同行。為了說服對方，殿下隻能親自接近敵人，但敵人的目的也是俘虜殿下，所以這是一場風險相當高的作戰。
「嗯，對方是派精銳站在最前方啊。」
弗朗索瓦殿下看著為了突擊而組成密集隊形、緩緩接近的敵方騎兵集團，低聲說道。敵方騎兵全身穿戴板金鎧甲，馬匹也裝備著優美的馬鎧。她們是沒有領地的宮廷騎士集團，是訓練程度和裝備都屬於最高級的部隊。
若是與如此強大的部隊正麵衝突，就算是近衛騎士團也無法全身而退。說到底，她們原本應該是我方的人。讓在發生狀況時想必會大顯身手的精銳部隊因為內部紛爭而消耗，是絕對不能發生的事情。我看到殿下似乎和我有相同想法，她的手開始用力。
「……」
敵我距離約五百米，以馬的機動力來說，是轉眼間就能跨越的距離。繼續接近的話會很不妙，於是殿下讓馬停下。近衛騎士們舉起騎槍，以隨時都能迎擊的態勢待命，我也拔出軍刀。
就算大道再怎麼寬敞，寬度也不足以讓騎兵自由自在地機動，再加上還有大量來不及避難的民眾，實在無法繞到敵軍側麵。一旦開戰，除了正麵衝突之外彆無選擇。
「好了，開始吧。這是朕一生一世的大舞台。」
弗朗索瓦殿下小聲地說完，深吸一口氣後將手槍槍口朝向天空。清脆的槍聲在盛夏陽光照耀的大道上回響。
「第二團的勇士們，聽好了！朕是加雷亞王國國王，路易斯?杜?瓦盧瓦的嫡子，弗朗索瓦?杜?瓦盧瓦。」
那是嘹亮的歌聲。眼看就要切換成齊步走的敵方騎兵隊，一臉錯愕地放慢速度。他們隻是基於國王陛下敕命……也就是被當成敕命的命令書而行動。當然，沒有人會想對身為王太子的弗朗索瓦殿下刀劍相向。
「停！停止衝鋒！中止！」
看似隊長的騎士慌張地製止部隊。話雖如此，騎兵衝鋒是以極端密集的隊形進行，突然停止很可能造成慘烈的事故。直到敵方騎兵隊與我方的距離接近到一百米時，才完全停止。
「……第一道關卡通過了。對方似乎願意聽我們說話。」
殿下低聲說道。在這個距離下停止前進，就很難再次衝鋒。因為馬匹還沒加速就會與敵人接觸。
「如果我是古德默爾侯爵，就會從岔路派出遊擊隊，試圖俘虜殿下。不能掉以輕心。」
「那當然。」
殿下輕輕點頭，將視線移回敵方騎兵隊。
「我問你們！你們是基於什麼理由，對我的軍隊刀劍相向！」
聽到殿下的話，第二連隊的騎兵們開始騷動起來。大概是「就算你這麼說……」的感覺吧。他們隻是遵從命令行動而已。
過了一會兒，一名騎士從那群人中走出來。看來是他們的隊長。他似乎想表示自己沒有惡意，手上沒有拿長槍。
「我們奉國王陛下之命，前來鎮壓奧良公爵和蘇奧拉哈提邊境伯爵的叛亂軍隊。王太子殿下才是，您為何會出現在這種地方？」
看來古德韃默侯爵沒有對他們說明太多。嗯，這也是當然的。與其用半吊子的謊言敷衍過去，不如一開始就減少提供的情報，這樣比較容易掌握部隊。