西西裡島,位於城區邊緣的酒店中。
金發的英國男人站在落地窗前，眼睫微垂，投下的陰影將眼底的情緒遮掩。他的身後，紅發少女坐在真皮沙發上,滿臉陰沉地翻閱著一疊厚厚的資料,不自覺地啃咬著手指。
室內一片寂靜,就連恒溫裝置運作的聲音都微不可聞。無聲使得氣氛越發凝重，仿佛空氣裡要流淌出令人窒息的黑泥。
門外,地毯與靴子摩擦的細微動靜傳入異能者們敏感的耳中。腳步聲越來越近，聽得出對方略顯焦急，就連步子都亂了節奏。
“叩叩。”腳步聲在門前停止，緊接著的是急促的敲門聲。金發男人似是終於回過神來，走到玄關打開了門。
“抱歉，回來的路有點繞……”東方人氣喘籲籲地說著，一看就是剛剛跑過來。
莎士比亞沒有說什麼，而是眯起眼睛,像巡視領地的雄獅那般將整條走廊掃視一遍,確定沒有“老鼠或蟲子”跟著後才將人輕輕往門內拉。
季言秋一時不察,差點被男人帶進懷裡。他趕緊往旁邊挪了挪與莎士比亞拉開距離，等對方將門關上後快步走向了沙發上的少女。
“安妮小姐。”
安妮.勃朗特放下手中的資料，長呼了一口氣,再抬起頭來時已經切換成了溫和的微笑。
“季先生,你回來了。”她略帶歉意地笑了笑,“抱歉這麼匆忙地把你叫回來,隻是很多事在電話裡頭說不清楚。”
“而且也不安全。”
莎士比亞走過來,在另一個沙發上坐下,隨手拿起安妮.勃朗特麵前的資料,皺著眉頭一目十行地看過去，末了冷笑了一聲。
“一秒內殺光了三百多號人，其中還有異能者……嗬，還真是大手筆，高調啊。都敢這麼做了，誰知道背後那人有沒有什麼方式竊聽到鐘塔侍從的通話內容？”
“我想應當還不至於，鐘塔侍從擁有專屬的頻道。”安妮.勃朗特開了個沒什麼作用的玩笑，“你這樣說瑪麗會抱著她的無線電台哭的。”
“她？會哭？那我還是覺得有朝一日羅素在食堂跳脫衣舞的可能性比較大。”莎士比亞回複了個更加好笑的笑話，但因為涉及攻擊同事而顯得地獄起來。
季言秋扯了扯嘴角，感覺羅素先生肯定不會樂意聽到這個
。
“所以，事情就和電話裡說的一樣，我們的目標在一瞬之間通通死於猝死？”
安妮.勃朗特點點頭，將一份簡單的報告遞給他：“大體來說是這樣的。我們的線人親眼目睹了從病發到死亡的全過程，沒有征兆，沒有例外，都在同一個時間點猝死了。”
“因為是一瞬間的事，線人無法確定是否有異能者在附近，她猜測是本土的那種神秘力量……不過，我們更傾向於異能。”
季言秋仔細看了看報告上的照片。這個年代的相機畫質有限，拍攝者應該是在較遠的位置按下的快門，難以看清細節，隻能分辨出一具又一具屍體橫倒在地上，麵色多呈紫色，確實與猝死的特征相符。
照片數量不少，除了在遠處拍的全景，還有抓拍的倒下的瞬間，以及一些近景。其中，幫派首領的特寫足足有四張，各種角度都有，從發紫發漲的臉到腫脹的手指都標誌著對方死於心臟病所誘發的猝死。
季言秋又倒回去看了看第一張全景：“猝死的原因都是同一種嗎？”
安妮.勃朗特搖了搖頭：“除了心臟病誘發，還有疲勞過度與呼吸道堵塞，目前沒有發現具有規律。”
就像是上帝要讓他們猝死，因此命運製定了不同的方式讓他們死去——這無疑是個危險的預兆。
季言秋認真思索片刻，問出了最關鍵的問題：“那我們要找的資料呢？”
“沒了。”這次輪到莎士比亞回答了，他明顯心情不太美妙，“全部，不翼而飛。”
……那事情就有點複雜了。
季言秋感覺這項本來簡單的新手任務突然變成了地獄難度，忍不住揉了揉太陽穴：“我記得那批資料是關於北美的異能者情報吧？有那麼重要麼？”
歐洲幾乎每個國家都有一份了啊，英國這次隻是想摧毀初檔並且殺雞儆猴才派人過來回收……有必要使出這種手段來搶嗎？
“就是因為這樣，這件事才顯得奇怪。”安妮.勃朗特苦澀地勾了勾唇角，“恐怕不是衝著資料，而是衝著我們來的。”
那份資料不過是塊餌，三百多人的瞬間猝死則是魚鉤，等著他們咬上去。而氣人的是，明知對方彆有用心，他們卻隻能主動咬鉤。
“現在已經不是資料的問題了。”莎士比亞冷
冷說道“是要搞清楚到底是誰在搞鬼。”
鐘塔侍從並沒有直接向意大利官方通知此次行動也就是說除了意大利的幾個超越者
至於他們的任務目標？那就隻有他們與鐘塔侍從的線人知道了。
而這個不僅踩著他們上島的點來挑釁、還知道他們任務目標的家夥……到底會是誰？又或者說會是哪方勢力？
季言秋翻過一頁來到線人的口述。
【無異常無特殊聲響或閃光現場無疑點無特殊物品無前兆如同木偶斷線般倒下。】
木偶斷線……季言秋腦中閃過一縷思緒他斟酌片刻後問道：“意大利有誰的異能與木偶有關嗎？”
安妮.勃朗特與莎士比亞似乎也不意外他會問出這個問題同步地搖了搖頭：“不會是他。”
季言秋疑惑道：“為什麼？”
“意大利中確實有人異能與木偶有關但……”安妮.勃朗特頓了一下“先不說對方木偶化後的表現並不是猝死更何況他於兩年前便處於失蹤狀態。”
莎士比亞接上她的話：“意大利政府掘地三尺也沒有找到對方而且以我對他的了解他不會為了某個惡心的政治任務而動手殺這麼多民眾。”
他停了幾秒：“在意大利黑手黨也是民眾。”
被否定了猜測季言秋也沒沮喪再次思考起了有沒有彆的線索。五分鐘後他遺憾地發現因為意外發生得太過突然現場幾乎是沒有留下任何一點蛛絲馬跡根本無法進行調查。
現在他知道為什麼剛進來看到安妮小姐在煩惱了換他他也煩。
安妮.勃朗特將自己往沙發深處一塞抬起手臂擋住了眼睛。
“現在就隻剩下從那個組織的近期動態與接觸過的勢力下手了……嘖一個主要業務是放高利貸和走私的魚龍混雜體想徹底搞清楚還真有點麻煩。”
這種主營灰色產業的組織反而要比純粹的暴力組織難調查得多光是關係網就要一定的時間去挖更何況規模還不大找交易記錄堪比沙海尋珠。
季言秋沉默不語他沒有接觸過這種事此時心裡還是茫然一片。
說好的新手任務怎麼突然變成狼人殺了……？
安妮.勃朗特在默默崩潰了十秒鐘後重新恢複過來，冷靜地開始了接下來的安排：“我們在西西裡這邊的暗線不多，得想辦法增強效率——一是回頭向本部求助，但這次本就是私底下的任務，不可能再派來異能者，隻可能是普通成員，用處不大；二是，找當地的情報販子合作。在場的所有人都擁有讓他們永遠保守秘密的能力，因此，我個人更傾向於後者。”
莎士比亞對她的決策沒有意見：“可以，是讓線人去廣撒網還是盯準大魚？”
安妮.勃朗特沉思片刻：“直接匿名掛高價吧，就說……這個組織拿取了我們一件非常重要的特殊武器，全體猝死是他們操作失誤的結果。”
在敵人躲在暗處的時候，隻有將水攪的夠渾，背後的大魚才會主動遊進網裡。
安妮.勃朗特無疑是行動力十足的那一類人，當場便從手提包裡掏出了一台電腦，熟練地在酒店的桌子上連接起了數據網絡。還沒等季言秋為對方從如此小的包包裡拿出台式電腦而震驚，安妮小姐的手指已經在鍵盤上翻飛，接進了西西裡當地的暗網。
“隻在西西裡的暗網發布？”莎士比亞站在一旁，出聲詢問道，“不換個範圍更大點的？”
“我們要讓假消息放出去攪渾水，但範圍隻能僅限於西西裡島這片【黑手黨的故鄉】。由於這邊特殊的力量體係，我們放出消息說是特殊武器不會引起過大的風波，可西西裡外就不一樣了。”
安妮.勃朗特露出了一個季言秋從未在她臉上見過的、嘲諷的笑容：“你又不是不知道，意大利那幫人想找卡洛.科洛迪想瘋了，到時候把他們引過來對我們有什麼好處？”
“我們英國人偷偷跑來意大利處理自己組織的資料這件事難道很光彩嗎？大張旗鼓的散布消息和自爆有什麼區彆，還平白無故給人家遞把柄。”
卡洛.科洛迪……季言秋在一旁默默旁聽，聽到這個耳熟的名字時愣了一下，隨即在大腦中搜索起有關這個名字的記憶。
木偶……意大利……《木偶奇遇記》？
幾乎沒有人會陌生這個名字，童年時期，會說謊的匹諾曹與童話故事貫徹了可以說得上是每一個孩子的成長，其中也包括季言秋。