崇嫣覺得自己找對了人，陳頌以前是個斥候，擅候望，功夫以敏捷為長，正好與她相合。
為防被附近的西廠錦衣衛察覺，陳頌每晚尋隙過來，隻在嬋嫣院待一炷香。
如此套招練了一段時日，逐漸臨近上京的炎夏，陳頌望著穿薄衫的崇嫣越發不敢直視，紅著張圓臉道：“姑娘力量雖弱於男子，但也不必因此求迅捷，姑娘可磨煉自己長處。”
“我的長處？”
“姑娘嗅覺靈敏，多加磨煉利用的話，預判招式或許不在話下，而要想在對戰中更加出其不意，”陳頌想了想：“屬下推薦姑娘配用九節鞭。”
崇嫣愣住了。
“崇姑娘可是有疑慮？”
“沒事，多謝你。”崇嫣揚起笑，她隻是恍然記起，霍凜母親所擅的便是九節鞭。
而霍凜母親所贈的九節鞭兵書，被收在薑少嫻的督主府裡。
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昏暮時分，督主府。
崇嫣極少在這個時辰過來，過來了才得知薑少嫻尚在宮裡，留在府內聽用的宦者與崇嫣有幾分相熟，聽聞崇嫣還未用晚膳，便去給她張羅膳食。
離去前囑咐崇嫣彆亂跑，更告訴她薑督主是聽皇族差遣，今夜不一定出得了宮，若天色太晚，崇嫣用完晚膳後可先回去。
督主府內禁地不少，亦沒留她的房。
崇嫣乖順地應好，待那宦者一走，她立馬去了薑少嫻書房。
書房闃寂無人，主人家不在，連盞燈都未點，但崇嫣來送過糕點，知道放東西的大體方位。
那本九節鞭兵書，崇嫣從薑少嫻的書架上看到過，當時還奇怪，薑少嫻明明不會武功，書架上卻放著本兵書，跟其他粉本圖冊格格不入。
崇嫣從書架上抽出了那本九節鞭兵書，她不敢將兵書帶走，隻趴在靠窗的地上借著月光一頁頁地翻閱，努力去強記，半個時辰後再將兵書放歸原位。
經過桌案時，崇嫣不自覺停下了腳步。
桌案上放著西廠錦衣衛送上來的邸報，邸報旁放著封火漆封著的密信，上麵寫了個霍字。
若是東廠廠公魏平或者魏淩遲的情報，應當標以‘魏’字才對，可偏偏是霍。
是關於霍凜這個身份的情報。
火漆完好，這封密信還未被拆過，自蓮花節後，薑少嫻身在宮內有些時日了，大抵還不知道這封密信的存在。崇嫣心臟狂跳地拿起密信，趴在桌下點了盞微弱燭火，把密信放在火苗上小心炙烤，封信的火漆軟化翻起，她立馬吹熄了燭火，拆開信封，借著月光一目十行地閱覽。
信中說，西廠發現了一個可疑的人出了西北，登上了來上京的大船，最後在一個渡口不見蹤跡。經多方查證，這個人很可能是已死的幽州謝氏嫡女謝瓊音。
姓謝？跟霍氏有什麼關係？崇嫣心中疑慮，借著月光往下看。
那寫密信的人也怕薑少嫻貴人多忘事，寫得清清楚楚：兩年前，薑少嫻曾下令讓幽州謝氏殺了霍芙母女，霍氏血脈應當自此斷絕，可兩年後，疑似霍芙之女謝瓊音的人自西北而出。
西廠錦衣衛由此倒著查，發現當年幽州謝氏看管霍芙母