“昨日，我在繼母那裡瞧見了一個人，藏頭露尾的從薑家帶走了一箱金銀，此人就是今年琴試的考官之一：驚鴻仙子。”
“後來又打聽到，驚鴻仙子這些年一直在指點薑若瑤的琴技，這考場內外都做足了準備，何愁我三妹不能一鳴驚人！”
趙鄴：“主考官私下收受賄賂，確實違反了考核的規矩，你就是因為這個否定了整場歲試？”
沈嫿露出一副意興闌珊的表情，“皇上剛才不是都看到了，臣女喜歡直來直去，而琴技水平的高低未必能夠分的明白，依賴主考官的個人判斷。”
“而文試中的辯論一道同樣受限於主考官的個人傾向與偏好，哪裡能夠清楚的分個高下，不如棋試與騎射，贏就是贏、輸就是輸。”
“所以臣女想求皇上一個字，隻要您說一句好，還有誰敢質疑臣女的棋藝？”
趙鄴板起了臉，“你這是拿朕的名頭給自己背書，若是被人揭穿了，朕豈非要跟著你一起丟臉？”
沈嫿笑容狡黠，“臣女自願為皇上分憂，不過是想提前要些好處，皇上不會不答應吧？”
她撐著下巴笑得明媚，目光中好像在說：我甘願成為你的棋子！快來操縱我吧！
趙鄴雙眸輕顫，然後漫不經心的喝了口茶，借用升騰的水霧和平靜的表象來掩飾自己躁動的內心。
薑宅。
薑元柏剛回家就來給薑老夫人請安，連身上的朝服都尚未脫下。
季淑然安然的坐在一側的椅子上，穿的仍然是華衣美服，還塗了不少脂粉，但臉色明顯憔悴了許多，遮都遮不住。
笄禮之後沒過多久，她看起來老了好幾歲。
不過這個樣子倒是讓薑元柏多看了她幾眼，原本冷硬的內心開始軟化。
沈嫿一回來就被侍女請到老夫人這裡，一家子坐的整整齊齊，倒有些三堂會審的架勢。
薑老夫人率先開口打破了這種嚴肅的氛圍，“梨兒，今日你進宮的事怎麼不提前告訴我們？”
“連你父親知道後都不免為你擔心，畢竟宮中不是家裡，一個不慎、行差踏錯就有可能惹來大禍。”
薑若瑤最近一直悶悶不樂，周彥邦要求寧遠侯夫婦更改婚約，這樣的流言一傳出來，簡直讓她顏麵儘失。
此刻，又知道沈嫿得到皇帝召見，品茗下棋，其中的意味令人深思，薑若瑤嫉妒得快要發狂。
“二姐姐最近真是大出風頭，先是在國子監與人爭吵，然後那位葉娘子又出言挑釁了宣威將軍之女，好好的明義堂都快變成看熱鬨的菜市場了，說出去難道是好聽的嗎？”
薑老夫人被她一打岔，皺起了眉頭。
“這是怎麼一回事？梨兒你來說，吵架之事因何而起？”
可還沒等沈嫿出聲，薑玉娥又在一旁添油加醋。
“祖母，三姐姐說的都是實話，世家女子當以貞靜柔順為德，可二姐姐全然不顧薑家的體麵，四處與人起爭端，再這樣下去，外人必定要議論我們薑家沒有教養好女兒了。”
聽著兩個人如此針對指責她的話語，沈嫿坐直了身子，語氣也嚴厲起來。
“兩位妹妹果然能言善道，隻是你們有這麼多的大道理，看到姐姐被人為難怎麼不出言相助？”