楊士奇回道：“江北戰事吃緊，殿下擔心京城中有燕軍的細作，便下令嚴查奸細，南城兵馬司全體出動，加強街麵巡邏，對於進出城的百姓商賈一律嚴查！”
朱允炆滿意地點了點頭，說道：“吳王有心了，燕逆猖獗，說不定真的在京城安插了細作，是該好好查一查！”
這下子，楊榮的臉色突然變得很難看。
“啟奏陛下，臣聽聞吳王以查奸細為名，指使屬下在街上收取保護費，惡劣至極。”
朱允炆疑惑道：“吳王還上街收保護費？此事當真？”
“臣景清啟奏，吳王指使南城兵馬司上街收取保護費，惹得民怨沸騰，還請陛下明察！”
“臣解縉啟奏，南城兵馬司於昨日查封了一家妓館，隻因妓館拒絕繳納保護費，如今整個南城人心惶惶，百姓苦不堪言！”
班列之中，不停有人站出來彈劾吳王，朱允炆的臉色越來越難看。
“諸位卿家所言，果真如此？”
“回陛下，此事千真萬確，臣可以作證！”
眾人循聲望去，說話之人竟是曹國公李景隆。
朱允炆問道：“曹國公也知曉此事？”
李景隆回道：“方才諸位同僚所言句句為真，現如今整個南城兵馬司沆瀣一氣，隻因為吳王給眾兵丁漲了三成薪俸，對了，聽說還額外發了一筆錢……”
朱允炆皺起眉頭，問道：“楊士奇，吳王究竟在搞什麼？”
楊士奇不緊不慢地說道：“吳王殿下念及兵馬司眾將士辛勞，便以陛下的名義，給每人發了兩貫錢的犒勞。”
“這些錢……等一下，你剛說什麼？以朕的名義？”
“回陛下，正是！”
“錢從哪來？”
“吳王府。”
“剛剛諸位卿家提及的保護費，又是怎麼回事？”
“回陛下，南城兵馬司確實在收治安費，並非保護費，也非強行征收，商戶可自行選擇交不與交，全憑自願。”
“自願的？不交會如何？”
“回陛下，什麼事都不會發生。”
朱允炆不禁笑道：“既如此，人家為何要交這筆錢？”
楊士奇說道：“為了提高眾將士的積極性，吳王殿下發出懸賞，若能抓到奸細，賞錢十貫，提供線索也能賞錢一貫。”
“這些和治安費有什麼關係？”
“陛下明鑒，南城兵馬司沒有這筆額外的經費，吳王殿下便號召南城商販捐納治安費，這也是給南城商賈一個為了朝廷效力的機會。”
楊士奇說這些話的時候，一直低著頭。
因為他親眼看到吳王收了好多錢，治安費也是加征，根本不合理。
睜著眼說瞎話，著實心中有愧……
楊榮忍不住質問道：“你倒說說看，查