翌日。
鎮公所。
馬鎮長站在簷下。
正恭敬對一輛馬車做輯行禮。
隻見一位身穿白西裝、頭戴禮帽，半邊眼鏡，掛著金懷表，腰插駁殼槍的青年，正在隨從護衛簇擁之下走出來。
餘曉問：“辦的怎樣？”
馬鎮長：“豈敢怠慢餘大少的大事，三位鄉正以及各鎮老爺、鄉老都在堂中裡等候。”
“嗯！”
其他隨從留在門外。
餘曉在王鐘、唐揚左右護衛中走進大廳。
鎮公所被打掃的一塵不染，十幾位身穿錦衣的長者在場等候。
這些人要麼是附近鄉正（鎮長），要麼就是各鄉最大的地主老爺、鄉賢鄉老，此刻麵對眼前年輕人，無不滿臉恭敬、起身行禮。
“見過餘先生！”
“請餘先生上座。”
馬鎮長將餘曉請到主座才繼續說：
“今天將各位聚集到此，主要是為了商議保民團一事。”
“近年時局不穩。”
“匪患日益猖獗！”
“以石虎寨為首的土匪，三天兩頭下山襲擾鄉鄰，我們幾個鄉都是深受其害！”
“雖然我們也組建過保民團，但由於人員不足、裝備短缺、缺乏組織與訓練等問題，無法對匪徒產生威懾。”
“今日，餘大少深明大義，牽頭重組保民團，旨在徹底消滅匪患，保衛十裡八鄉的百姓，還梅縣一個朗朗乾坤！”
“……”
語氣激昂。
眾人紛紛鼓掌叫好。
保民團，本質是朝廷默許或批準，由民間組建的民兵組織。
大景連年戰亂、叛軍四起，土匪橫行，鄉紳與百姓為保生命財產安全，有錢出錢、有人出人，是很普遍的行為。
保民團通常由一兩百青壯組成。
裝備長矛、大刀，外加少量的土槍土銃。
保長薪酬能拿到8角到1元，普通保民團成員每月隻有3角到5角的收入。
看似不高。
可但凡有收入。
各鄉青壯都搶著入團。
一方麵保民團成員會在當地享有較高的社會地位，一方麵保民團並非全職正規軍，多為兼職而兼職有收入就不錯了。
有很多地方的保民團。
從保長到普通成員都是義務勞動。
畢竟保民團隻是民兵組織，日常訓練與采辦裝備無不要花錢，朝廷財政又不可能撥款，全靠地方鄉紳自發捐款，經費難免非常緊張。
馬鎮長說了一番烘托氛圍的話後。
餘曉宣布保民團相關事宜正式進入主題。
“既然大家給我這個麵子來捧場，那麼我也就開門見山直說了！”
餘曉道：“我計劃在小河鎮成立一支五百人規模的常駐保民團，各鄉各村都可以向保民團推薦人品可靠的鄉勇青壯參加培訓與選拔！”
“什麼？”
“五百人！”
眾人聽到數字都一驚。
大景的一位把總，正七品武官，手底下的兵馬，最多也就百來人！
小河鎮保民團的兵力規模，與一位從六品的千總比，估計也是相差不多！
一位鄉老忍不住說：“餘少，招這麼多人，而且還要求常駐，恐怕有一定的難度。”
餘曉：“不必擔心，我不會虧待鄉親們，每一位常駐的保民團成員食宿全免，每月還會有1元補貼，若參與剿匪，或緝盜立功，另有補貼或賞金！”
眾人臉色都變了。
光是食宿全免就已經很吸引人了！
何況，每月還能穩定拿1元錢基本工資！
一個普通勞動力到梅縣，拉黃包車、做搬運腳夫，乾苦力賣力氣，累死累活一月，收入也就一塊出頭啊！
若是如此。